古北口是承德到北平乃至天津最近的通道，为北平、天津的门户。日军占领承德后，第8师团一部尾随逃跑的奉军王一哲部107师，在古北口爆发激战。正在王一哲难以招架之时，中央军第17军第25师抵达古北口接防，即以杜聿明旅占领古北口南城东西两侧高地，张耀明旅集结在黄道甸附近。另外原防守古北口的奉军112师的一个团在第一线阵地防守。

三月中旬，日军先头部队首先向112师的一团人马发动进攻，这一团人马突然不战而退。日军迅速占领古北口关口，接着向25师龙裕儿阵地发动强攻。在这关键时刻，25师长关麟征亲率张耀明旅主力支援被围部队。双方在古北口东关外不远遭遇，尔后爆发激战。短兵相接的战斗，致使师长关麟征负伤，但是他仍然指挥战斗，经过顽强厮杀将敌击退。

次日，日军增兵古北口，并以主力对守军右翼延伸包围，战况异常激烈，日渐白热化。战之午后，日军迂回到古北口东关附近，25师各部失去联系通讯中断，陷入各自为战境地，士兵们用血肉之躯，勇敢的和日军肉搏，并且损失惨重。

在这危急时刻，师长关麟征只好命令部队，向南天门撤退，并在南天门构筑阻击阵地。可是就在关键时刻，令人不可思议，日军突然停止了进攻。接着日军主力部队迅速撤回巴什克营，25师从新收复了古北口各阵地，守军部队不明白日军攻势正酣为何突然后撤。

各位看官也许略知一二，原因是吉鸿昌的部队，突然出现在长山裕镇，并击退了担任后勤的一团伪军，日军的后防运输线出现了重大变故，日军万万没有料到，在长山裕镇出现大批中国军队，因此承德日军前线指挥部，命令第8师团停止进攻，撤出古北口。第8师团一部无奈回转长山裕镇，加强后方的防御。至此，担任古北口的第25师得以喘息，并收复古北口失地，历史在这一刻出现了重大变数。

军政部长何应钦旋命令增援南天门的第2师，接任古北口的防务。损失惨重的第25师回撤密云一带整补。接着第83师开赴南天门一带，担任第二师协防。古北口的防御态势形成了有利的局面。尤其是日军第8师团，对于来自吉鸿昌小股大量的游击部队的频繁袭击，一时无法再发动凌厉的攻势，古北口战线趋于稳定。

三月初，国民革命军第三十二军，在军长杨效欧率领下，开赴到冷口一线接替第四军的防务。杨效欧把军指挥部设在迁安，随即展开兵力布防。并陆续接防了冷口、刘家口，神庙、等地的防守阵地。此时，第四军西移担任义院口以西的防务，义原口为第四军和第三十二军的结合部，此时义院口担任防御的是第四军、第十六独立旅。

第三十二军第一师黄光华部，作为总预备队布防在迁安附近，意图很明显，就是对各个防守关口，一旦出现危机时能快速增援，军长杨效欧把第一师作为救火队员使用。军事会议结束后，跟随师长黄光华回到师部的谭鹏有些闷闷不乐。

当着师长的面，谭鹏发起了牢骚：“师座，为什么让咱们师担任总预备队。在全军演练咱们师可是独占鳌头，应该把坚守冷口主阵地的任务交给我们，如此部署我想不明白？”师长黄光华欣赏的注视着爱将说：“谭旅长，军座的意思你应该明白，把最过硬的部队放在后面，意图就是在最危机的时候。能迅速拉上去，迅速击溃日军。”

军官培训后，五虎将之一的谭鹏，同样作为交换军官，由骑兵第二师来到三十二军第一师，担任第一旅旅长。经过谭鹏亲手打造，第一旅在全师乃至全军，攻防战术的演练均获第一。眼下他的部队已经更换了一半兵员，这些兵员基本上是东北军溃散后，辗转来到山西的兵员。因此自出征时，求战的欲望就十分旺盛。

谭鹏通过自身的表现，很快站稳脚跟。师长黄光华非常欣赏这位年轻的战将。谭鹏在谋略上虽然比其他四位师兄略显逊色，但是谭鹏有一个最大的特点，那就是永不服输的秉性，这一点拟补了不足。这小子有一种争霸的气势，就是勇往直前而且敢于藐视一切。对其性格穆亚平很欣赏，私下里断言，日后越是困难的时候，这小子越能发辉出水平。坦率说：一支部队主官的性格，甚至决定一支部队的命运。

师长黄光华把他拉到沙盘前说：“谭旅长，你看义原口的布防，军座十分担心，能看出问题吧！”谭鹏说：“兵力布防不太合理，如果日军采用迂回战术，很快就会陷入被动，莫非军座担心第四旅守不住？”不错军座担心的就是这块薄弱环节，义原口一旦有失，整个冷口防线就会陷入被动，我们的左侧翼完全暴露出来。而把我们师布防在义原口侧后方也是此用意。”谭鹏仔细的看了一会儿，赞同的点点头。