她到底是什么人？

乔英淇满腹疑虑，眼睛更是一眨也不眨地落到那女子身上，片刻之后，对方许是有所察觉，缓缓抬眸望了过来，正正对上她的视线。

她犹豫半晌，打不定主意是否该上前问个究竟，正踌躇间，那女子已推开了搀扶着她的中年女子之手，朝着她迈步走来，绕过了小河，一直走到她的面前方停下了脚步。

“多年不见，姑娘风姿不减当年。”轻柔悦耳的嗓音响起，却是那女子含笑而语。

乔英淇虽心有疑虑，可见对方言行坦荡，故而亦将那满腔的不解暂且抛下，浅笑回道：“确是多年不见，倒想不到在此处能再遇到姑娘。不知姑娘从何处来，欲往何处去？”

那女子柔柔一笑，并不回答她的话，上下打量了她一番，这才道：“瞧着乔姑娘此番装束，想必是班师回朝，恭喜姑娘再次得胜。”

乔英淇怔了怔，迟疑须臾道：“我与姑娘萍水相逢，包括今日，统共也不过是见了两回，为何姑娘却……”

“为何我竟会知道你？”那女子失笑，“不让须眉的大齐女将军乔英淇，普天之下谁人不知？”

见乔英淇只是一言不发地望着自己，女子无奈承认：“不错，我知道你便是乔英淇，并不是……”语气微顿，她才又道：“其实，今日，是我第三回见到乔姑娘你。上一回，是在锦城的净慈庵山路上，那时姑娘陪在……我的一位长辈身边。”

乔英淇诧异地瞪大了眼睛，陪在她的长辈身边？她与她萍水相逢，更不知道她姓甚名谁，是何处人，又怎会陪在她的长辈身边？

况且，会由她陪着在净慈庵的，除了娘亲与嫂嫂们，便再无他人，又怎会陪着她的长辈？

她百思不得解，正想要细问，猛地心头一震，脑子里一下子便闪出早已过世多年的云氏容貌。

是了是了，除了她的亲人，她只陪过云氏在净慈庵，莫非云氏便是……

“云婧娘，我唯一的弟弟的生母……”无比轻柔的声音响着，却让乔英淇大吃一惊。

“你、你是……陵径国那位嫡公主？”

这几年她一直刻意不去打探陵径国之事，可并不代表着她不知道陵径国内能称得上是柳祥均唯一的姐姐的，便只有陵径王苍泽唯一的女儿，也是柳祥均认祖归宗前陵径王室后一辈唯一的血脉。

“看来你知道的也不少，不错，若是当年你与祥均成亲，如今便应跟着他叫我一声姐姐。只可惜……”女子叹了口气，脸上浮现几缕茫然的悔意，“当年若我不曾到中原寻他们，或许、或许云姨便不会死，你们也不会……”

乔英淇大吃一惊，瞪大眼睛望着她：“你说什么？当年柳婶子的死，你也曾参与其中？！”

“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。二十多年前，父王兵败，带着母后和我逃到了中原，在路上遇到了叛军伏击，父王与我们走散了，母后那时已是深受重伤，可依然带着我一路逃到了京州。”

“我仍然记得那一日，她将我藏在一处小山洞里，自己却孤身去引开追兵，临走前，她嘱咐我，要我乖乖地藏着不要乱跑，她很快便会与父王一起来接我。可是，我等了一年又一年，都没能等到他们……”

说到此处，女子声音有些呜咽，她不愿再去回想那段日子，小小的她缩在山洞里，又冷又饿又害怕，连哭都不敢哭出声，只能默默地在心里喊着父母，祈盼他们早点来带自己离开。

“后来我被一对猎户夫妇收养，直到几年前，才等来了来接我回国的人。可当我回到自己的家，才发现那里竟是那么的陌生，没有温柔的母后，只有一个明里温和暗地狠毒的胡王后。这都算不得什么，母后已经过世多年，父王另立王后也是人之常情，可我一直无法接受的是，他竟然在我与母后四处逃命之时，另娶了他人！”

乔英淇心头剧震，颤声道：“那人，便是柳婶子？”

“不错，确是她，据父王的说法，当年他以为我们母女已经身死，加之又是心灰意冷，故而娶了救过他一命的中原渔家女子云婧娘。你无法想像当我知道自己有一个弟弟在中原时的感觉，所以我便偷了父王珍藏着的云婧娘画像，私底下命人到中原来寻她，我要看看，到底是什么样的女子，才能让父王这般珍视。”

乔英淇沉默半晌，轻声道：“令尊若真的珍视柳婶子，又怎会让她们母子四处奔波流离，你可知道，柳婶子的身子，便是在长年累月的操劳奔波、忍饥挨饿中毁掉的。”

“父王有派人来找过她们的，只是当时战乱，渔村都毁了，连半个活人也寻不着。”女子低低地道。

乔英淇轻咬着唇瓣，心中百感交集。良久，她问：“后来呢？”

“后来，我派出去的人找到她了，我便寻了个机会悄悄到了中原见到了她。只是，我万万想不到，胡氏竟然一直派人跟着我，我前脚与云姨道别，后脚她派来的杀手便到了……”女子眼中渐渐浮现一片水雾，她低着头，掩饰脸上的痛悔。

乔英淇袖中双手死死地攥紧，双目通红，云氏的惨死至今仍是她不忍回想的一幕，那样慈爱温和的女子，她根本什么也没做错过，可偏偏卷入了陵径王室的阴谋杀戮当中。

“……长姐。”低沉醇厚的男子声音中含着无奈的叹息，却让乔英淇一下子便呆立当场。

这个声音……