走出几十码距离，前面远远到哈里玛雅亲王的皇家四轮马车，马车夫正站在车辕上眺望，一见两人的形象，立刻连滚带爬地推开行人冲了过来，吓得嘴唇都白了：“大、大人！您怎么了？有人胆敢袭击您么？袭击哈里玛雅亲王的贵客！他、他一定是活得不耐烦了！”

约纳猜出他话里的意思，示意东方人安抚他一下。阿赛笑嘻嘻地拍拍车夫的肩膀，把两枚银币塞进对方的掌心：“没事没事，只是个无伤大雅的恶作剧而已，如果你车里有替换衣服的话，占星术士大人会对你的细心感到非常高兴的。”

区区两枚银币对亲王府的马车夫来说不算什么，但大人物的赏识还是让他喜笑颜开，把所有的问题都吞进肚子里：“当然，当然有！请赶紧上车去更换衣服吧，我这就准备洗脸水和药物！”

几分钟后，在车夫细心周到的服侍下，两人洗了个干净、从里到外换上整洁干净还带着淡淡香味的衣服、把几处擦伤淤血简单处理了一下，又喝了几杯冰镇的淡气泡酒，立刻感觉忽然一新，仿佛重新活了过来。

“现在去哪？”约纳倒在舒适的座位上不想起来，扭脸问旁边的伙伴。

东方人勾勾手指把车夫叫了过来：“皇家武士遴选几点钟开始？”

“一点钟，剑士大人，还有一点时间，虽然不够时间回庄园吃午餐，可是附近有几家不错的餐馆，亲王大人吩咐在这些餐馆全部保留了座位，您可以任意选择。”马车夫恭恭敬敬掏出一卷羊皮纸，考究的烫金羊皮纸上画着黄金之城中所有著名餐馆的位置、主营菜系和特色菜肴，从替换衣服到餐馆名录，显然亲王早就做好了万全的安排，这让两个男人觉得非常贴心。相比之下，镇长大人用热风街的蒸汽浴室来蛊惑人心就显得太低端了一些。

“我们直奔英灵殿。”阿赛替占星术士做出了选择，“那里应该也有食物准备吧？”

“当然！全都安排好了，大人！”狂喜的表情浮现在车夫脸上，显然他今天的终极任务就是把两个人送到英灵殿去，没准有什么高额奖励在等着他。

车轮骨碌碌转动，四轮马车行驶在哈里发街的人潮里，忽然向北转弯，进入一条由刀矛武士值守的宽敞道路。游人的踪迹消失了，这条专供皇室人员通行的道路一直通往黄金之城北端的哈里玛雅宫殿，以及宫殿外围的英灵殿。

“特权，哼哼。”东方人似乎想露出愤世嫉俗的表情，可惬意的眯眯眼暴露了他内心的腐朽。他喝了一口冰镇气泡酒，长长地呼了一口气：“约纳兄，以现在的状况，通过皇家武士遴选成为以赛巴因克大帝的御用军官是最好的选择了，你需要一个强有力的后盾来保护自己。”

“我明白。”三级占星术士有些犹豫地点点头，“可是现在《联合特赦法令》还在生效，我参军是违背条约的，占星术士协会如果知道了的话会取消我的占星术士资格……”

“得了吧，协会都跑路了，他们早就默认了占星术士们做出的选择。”阿赛拍拍少年的手背，“记住，唯有自身的强大才是活下去的唯一准则，利用一切可以利用的条件，这绝对不会错，约纳兄。”

约纳微微点头，扭头望着窗外的景色，一栋栋优雅的宅院掩映在棕榈树的绿荫里，这条路两旁都是达官贵人的居所。一个政权能够拥有多大的能量？一个强大的帝国能够为自己带来多大的帮助？他又微微摇头，思绪万千。

半个小时后，马车到达了英灵殿附近，凭借哈里玛雅亲王的家徽一直开到了英灵殿正门口，跳下马车一抬头，就到了整栋宏伟建筑的全貌。英灵殿是一座八十尺高的石质建筑，外墙和地面用大戈壁千里迢迢运来的巨型青石建造，穹顶下的四十四根大理石柱代表吐火罗帝国四十四代统治者的英灵在支撑庞大的帝国，大殿中央矗立着以赛巴因克大帝的宝座，这是帝王登基并接受祖先洗礼的地方，也是整个吐火罗帝国王权的中心。

在风格同样冷峻肃穆的偏殿里，约纳和阿赛享用到一顿非常丰盛的午餐，与他们同席的有几位形容各异、起来都有几把刷子的应选者，东方人好脾气地同他们聊天，收到了许多个冷冰冰的不善眼神。

下午一点整，英灵殿正殿燃起火把，照亮即使在白天也显得异常黑暗的广阔厅堂，两个男人在侍卫武士的带领下走入正殿，一片黑压压的人群已经肃立在大殿中央，默默地等待决定命运的时刻到来。一点零七分，英灵殿门口响起四十五声嘹亮的礼炮，身穿金色盔甲的皇家武士脚步隆隆地列队走入大殿，男仆在大理石地面铺出一条雪白的羊毛地毯，礼仪官洒出花瓣、香水和金箔，鼓号手敲响军鼓，在衣着华丽的从官、带剑的亲卫侍从和哈里玛雅亲王的陪同下走入英灵殿的，是传说中的十二议事主之一、吐火罗帝国第四十五代统治者、贤明、正直、勇敢之国王以赛巴因克大帝。

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