“这个回答一点都不有趣。”我觉得自己被捉弄了。

“你是谁？”她直勾勾地盯着我，一点都没有畏惧的意思。

“在问别人之前先报上自己的名字，这是礼貌，你知道什么是礼貌吧？”我故意用对待孩子的口吻对她说。

“嘻嘻，我才不会告诉你呢，你再猜？”她不搭调地回答，裂开嘴巴笑起来，露出洁白的牙齿。

“……抱歉，我没空跟你玩游戏。”我拉起真江，作势欲走，然后就听到女孩突然说到：“我知道你想找的人在哪里。”

我不知道她是否故作天真，实际已经看穿了我欲擒故纵的手法。无论她是不是艾琳，出现在我身前有什么企图，有一件事情是肯定的，她对这个世界比我更加熟悉。也许她说的是实话，但她一定抱着什么目的才出现在这里，就像前几次，她将我带到封印着怪物的房间中——那应该并非是自己的误会和错觉。因此，这一次说不定也一样。但是我无法对这句话无动于衷。

我转过身去，静静地和她对视着。

“来，我带你去找她。”女孩向我伸出手。

“她指的是谁？”我站在原地问，自己和她之间的距离已经拉开三米，让我稍微有些安全感。

“你想找的人。”女孩只是这么回答道，可是这个回答太模糊了，令人心生疑虑。

“你觉得我在找谁？”我试图爽快些，可她总是绕圈子，让我不得不奉陪下去。

这一次，女孩不再说话了。只是露出爽朗纯真的笑容，静静地维持着伸手的姿势。我又一次感受到她的狡猾，她将选择权扔给了我，而且做得恰到好处。选择总是困难的，我不知道是否应该握住那只手。

如果自己掉头就走，会生什么事情呢？虽然这样的念头蠢蠢欲动，可我最终还是走上前。似乎，一开始就没有选择，因为我无法肯定在没有她的帮助下，自己一定可以找到玛索。曾经听到的玛索和其他人的声音若有若无，根本就无法判断他们所在的地方。而且，虽然这个精神病院看起来似乎不大，但这仅仅是表面，这里并非现实，总会存在一些不合常理的地方。

如果这个女孩真的是艾琳。

如果她的确可以在某种程度上控制这个世界。

无论哪个可能性，都比我自己能够找到那些不知道躲藏在哪儿的人更大。她所给予的选择，根本就无法成为选择。无论她有什么目的，我都无法拒绝。尽管我觉得，她之所以出现在我面前，正是为了让我去到那些人的身边。

也许她的真正目的，只有我找到那些人之后才能展开。她知道还生存于这个世界的人们都在哪里，却无法靠近，所以需要一个带路人——这是我深思熟虑后做下的推测。

虽然这个女孩说自己不是艾琳，但却不能就这么相信她。将她带在身边，引狼入羊群的可能性很大，不过，即便我拒绝，她也会跟着来吧，而且，就算真的是那样，我也无法拒绝。

我的目的只有玛索一个人，其他人和我没有关系，而且很可能都是敌人。就算除了末日真理的士兵之外，还有其他无辜的平民来到这个世界，我也没有力量将所有人都救出来。

虽然感性的直觉让我觉得有什么阴谋，但是从理性的思考却想不出拒绝的好处，所以，我只是迟疑了半晌，就牵住了女孩的手。

女孩的手很滑，既不能说潮湿，也不能说是干燥，温暖柔软的触感，让人觉得接触到的并不是肌肤。

我不由得想到，或许她并没有欺骗我，只是没有正面回答而已。她当然不是艾琳，因为艾琳早已经死去，就算活着也应该是个中年女性，在我面前的这个女孩，只是艾琳的一部分意识所形成的思念体而已。

也许她说的是这个意思。

女孩显得欢快，出一串银铃般的笑声，猛然越过我的身体一直向前跑去，让我打了个踉跄，从思绪中回过神来。她拉着我，我拉着真江，三个人在阴森的走廊上奔跑，虽然有脚步声和影子，却显得孤零和空洞，就好似在和鬼魂玩着捉迷藏的游戏。我听着在身后产生回响不一会就追到身前，就好似前方有一些肉眼看不见的人从自己的身边冲过，心中生出说不出来的怪异感。

我们路过厕所，女孩没有停下脚步。这个厕所的某个隔间的大门上存在奇怪的涂鸦，以往常的经验来看，也应该封印着什么怪物，可是我并没有真正见过那只怪物。在我上一次来到这个空间之前，封印并没有解开。不过，虽然有玛索看守着封印，但她终究是一个人，无法确定封印是否会被新来者打开。

这个世界里到底存在多少种怪物？夜晚的时候，山顶公寓的钟塔上的火焰最终会燃起十二朵，我曾经以为那代表着怪物的数量。当所有的怪物都被放出来，意味着天门计划的完成。可是现在却不能那么肯定了。

只靠当年幸存者的叙述，以及从档案中调出的寥寥无几的资料，对“天门计划”的正体只能是管中窥豹。封存于政府档案中的“天门计划”提要不过是一个幌子，真正的计划无比复杂而庞大。

只有一点可以确定，当钟塔上的火光完全亮起时，就代表“天门计划”的完成。而这个计划完成后，当前的临时数据对冲空间到底会生怎样的变化则完全不为他人而知。之前所有的判断，都是基于当时情报的推测而已。随着情报的增多，推测变成了猜测，到最后竟然连猜测的结果也变得模糊起来。

这个小镇的存在，这个小镇上所生的变化，以及外界对小镇变化的反应，都处于一个复杂的连锁中，让人无法看清全貌。

也许，按照安全局最初给予的任务去做才是正确的，我们深入太多了，所以才陷入当前的局面。就像是初衷是为了对巨大漩涡进行观测，却因为离得太近，自己的处境也岌岌可危。从一开始，安全局就不认为我们能够做到太多的事情。

这个小镇早就陷入漩涡的深处了，所有想扯它一把的人，都会被一起吞噬掉。自己无法解救这个镇子的危机，认识到这一点的我，现在只想履行最初的承诺，将玛索从这个临时数据对冲空间拯救出来，尽管她自己已经不抱任何希望。

女孩跑得飞快，明明是个孩子，却扯得我差点跟不上来。四周的景物飞向后掠过，我想要记住自己经过的地方，可是回头望去只剩下陌生的走廊。墙壁就好似弯曲了一般，走廊也似铺设在一颗圆球的表面，出现不可思议的弧度。

就像在梦里一样，我们穿过了按照这个度，绝对已经出精神病院内部范围的距离。在走廊中不断转向，感觉上就像是绕着同一个回廊跑了好几圈。究竟有没有遇到过相同的景色，我已经记不起来了，同样昏暗的光线，同样单调的墙壁，同样在地面上拖过的血迹，甚至让人觉得自己不过是在原地跑动一般。

当女孩停下来的时候，我已经气喘吁吁，女孩和真江却一点事都没有，真江反而还出和女孩一样的笑声，就像是做了一个愉快的游戏。

伫立在我面前的，位于走廊尽头的大门上，“停尸间”三个字亮起醒目冰凉的红光。