11月的北京城正值冬季，寒气逼人，银装素裹。这座见证了中国近代史的古城连同盘踞在了的主人，全都笼罩在一片阴霾之中。南方革命党的强生越演越烈，哪怕是作为“龙兴之地”的北方也是人心思动、惶惶不安。

石人胡同迎宾馆，身着北洋军制式蓝灰色军服的哨兵，披着厚重的军大衣、带着棉护耳，肩扛毛瑟98快枪，在寒风中肃穆而立。几排哨兵钉子一般顶着冬日里刺骨的寒风，面色如常的牢牢的杵在岗位上。大门前，被冻的僵硬的黄龙旗和五色节旗（象征本官员），在鬼嚎一般的寒风中被抽打的劈啪作响。

“宫保，华甫的战报到了，南方的战事。。。”

深受袁世凯信任的杨士琦走了进来，犹豫着递上去一封电报。

“华甫这次栽的跟头可不小，第十一混成协几乎被革命党给打没了，李纯这个协同在乱军中被炮弹炸死。当真是马失前蹄啊！”

袁世凯接过电报扫了一眼，随即皱了皱眉，脸色阴沉的似乎可以刮下霜来，放下筷子，幽幽的说道。

老袁的生活很规律，生活起居在一年四季都有一套固定规矩。每天早上6点钟起床洗漱，在6点半去中南海的居仁堂楼上吃一大海碗的王轶鸡丝汤面作为早饭。随后便拄着拐杖去在办公室办公，中午11点半准时准点的吃午饭，饭菜的要求不算高，但是花样却不带重复的，而且摆的位置也不变。例如，入冬后每顿必有他最爱的清蒸鸭子。而且一定摆在桌子中间。韭黄肉丝必定摆在东边，红烧肉摆在西边。身边放着朝鲜族三姨太的拿手菜“高丽菜”。他的主食带有鲜明的河南特色。除了每顿必备的馒头和米饭，还要有好几种稀饭。如大米稀饭，小米和玉米掺在一起的稀饭，还有一种河南人的饭食——绿豆糊糊。大碗茶、大块肉，粗糙但又直爽。

“冯国璋这是起了另起炉灶的心思了，有了京城里的那位撑腰，直接的至宫保得的命令于不顾了！”

电报传阅完，一个彪形大汉率先出言讥讽道。

说话的人是马龙标，淮军出身。西北回族。当年李中堂麾下的干将。自打投了袁世凯以来，和老北洋出身的将领一向不和。这次也算是逮住了机会，立马刺道。

“哼哼，如今咱们的北洋真是貌合神离啊，一个虚无缥缈的男爵就勾的领兵的大将摸不着方向。还痴人说梦的想着黄马褂和与国同休。笑话！这好歹是宫保还在世，要是宫保走了。咱们北洋还不四分五裂了？！”

一个消瘦干练的中年人。撵着八字须，噗噗的冷笑道。

语气尖酸刻薄，但又切中要害，在袁世凯面前敢如此放肆的除了心腹师爷杨度，还能有谁？

话一出口，在场的一干将领全都勃然变色。面面相觑，不知如何应答。

“晢子，吃饭吃！大家都吃饭！”

袁世凯浅笑着夹了一筷鸭肉到碗里，当起了和事佬。

话虽如此。但是杨度的一句话无疑是给袁世凯提了个醒，饭桌上的众将领提筷的瞬间，袁世凯眼中精光闪烁，飞速的打量着在场的所有人，若有所思。

“武昌三镇打到这会，民军精锐早已损失殆尽，全靠湘军挑大梁。左大人当年就是带着湘军在伊犁打退了毛子，只是湘军虽然悍勇，但是装备低劣，加之整个革命军都缺乏火炮和机枪，这哪来这么彪悍的援军？！再者，水师就是吞金的无底洞，长江舰队大小十来艘兵舰，光是每月饷银就不是一笔小数字。南方的革命党当中，谁有这么大的财气？！”

王世珍作为北洋三杰之首，眼光自然的犀利，立马抓住了问题的关键点。

“电报上说汤铸新领着长江舰队投了安徽的胡孝廉，这次援鄂的就是安徽军一镇（师）和长江舰队主力。”

杨士琦闷闷的回答道。

“芝泉，怎么一直都不动筷子，不合口味吗？”

袁世凯听着下属的讨论，放下手里的筷子，笑着问道。

在场的所有将领中，唯独段祺瑞不声不响的呆坐着，既不动筷子也不参与讨论，一直紧锁着眉头。

“宫保，南方的革命党都是些什么货色，咱们都看在眼里。一盘散沙的乌合之众！除了蛊惑民心、搜刮地皮的本事了得，其他的还有什么值得称道的？可偏偏唯独这个胡孝廉例外，试想朱经田何等老辣之辈，又是宫保一手提携起来的能吏，不费吹灰之力的被此人玩弄于股掌之间！再说南京，张勋也是一个知兵的，江防巡营过万之重，又有天城堡和雨花台要塞作为屏障，之前又挫败了第九镇的举事，占尽了天时地利，可是结果呢？！偌大的南京正不到半日就被拿下，收孝陵卫的两千人一接上火就遭重创，雨花台方向更是被重炮给打的遍地弹坑。那些黄带子不懂兵，宫保确实内行人，张勋的本事和南京的城防，对上这支名不见经传的部队，战果还不能说明问题吗？！”

段祺瑞皱了皱眉，慢慢的分析道。

“芝泉言之有理，这胡孝廉着实不一般。安徽四战之地、乞丐之乡，年初开春的时候多次发生倒墟。这样的贫瘠之地居然能拉出六镇之军，更兼一新式重炮协（旅）。经田兄赴京情罪之时，曾于我那暂住，根据经田兄的说法此子深藏不漏，当真是乱世奸雄。上马可办得实业，下马可掌军。安庆的制造局每年投入二十万两银子，却一点水华也听不到，安徽新军和巡防营的军火依旧要靠外购。划归此人管辖后，不到一年的时间里。拉拢德国人入股，日产新式毛瑟98快枪五十枝，枪弹自给不说还能生产德国新式速射炮！就连经田兄这样的能吏都连声高呼败得不冤，可见此人能力之强。”

梁士诒，字燕孙，邮传部侍郎，北洋集团中的财神爷，袁世凯的另一心腹。接过段祺瑞的话茬，款款道。

“当今天下是大争之势，南方的革命党一盘散沙。不足为惧。清廷如今早已是日薄西山，为了平定南方的战事把内铞都掏了出来，这会还在和八国银行商量借款的事宜。咱们北洋要想从中获利必须一切尽在掌握之中，爱新觉罗家和革命党最好都是无力再战、两败俱伤，如此这般。才能对咱们言听计从。主动权必须掌握在咱们手里，这个胡孝廉当真是一匹黑马啊。”

听到这里。袁世凯也没了吃饭的兴致。放下筷子，扫视着在座的将领，总结似得说道。

当杨士琦奉袁世凯的密令，带着一名仆役坐车秘密赶往武昌，准备会会这位安徽都督的时候，汉阳的反击战也有了结果。

“报告总教官。此役我整编第四师共计毙伤俘两千二百于人，加上锅底山防御的战果，第十一混成协全军覆没！协统李纯遭炮击身亡，十一混成协下辖的两个步兵标管带张敬尧、吴金彪被俘虏。缴获各类枪支弹药一千五百余，另有马克沁机枪十挺、德制1906式野战炮8门。我参战部队共计伤亡二十三人，消耗75毫米炮弹五千发。。。。。”

大获全胜，歼灭了北洋军一个混成协。第四师的师长王大彪吐沫星子横飞，眉飞色舞的报告道。

“打住，打住！把俘虏看管好了，多做做官兵的思想工作，咱们安徽革命军不干虐待俘虏的事情！”

胡大帅心烦意乱的挥挥手，交代了一句，随后捂着胸口慢慢的趴在了桌子上。

“是！总教官，您。。。没事吧？！”

王大彪赶紧关上话匣子，立正敬礼，离开之前，试探着问道。

“给、我、滚！”

胡大帅脸直抽抽，一字一顿的咆哮道。

吼声未落，那边自知理亏的王大彪脚底抹油，跑没影了。

“五千发75毫米炮弹，你们这群败家的玩意！”

办公室里，胡大帅弹簧一样噌的一下蹦跶起来，仰天长啸。

伤亡数字就很说明问题，两个步兵团加上一个炮兵团对阵北洋军一个三千多人的混成协。要说新成立的第四师官兵素质超过老北洋，打死胡瑞都不相信！就算是两个人数和装备占优势的步兵团利用夜战、近战的专长摸过去，就算能吃掉北洋军这个混成协伤亡至少也得三位数吧？！再对比一下弹药消耗，那结论就呼之欲出了。这帮败家的玩意直接是把炮弹挡子弹使啊！试想一下五十四门炮，每分钟超过十五发的射速，但如雨下的时候端着上了刺刀的步枪爬起来拼命，这纯粹是脑袋被驴踢了！

“亲，你瘦了。。。。”

私下里无人，胡瑞直接摸了摸口袋里的钱包，泪流满面。

“噗，这是怎么了？”

三奶那个莞尔一笑，捏了捏某人扁扁的嘴巴，条笑着问道。

“他喵的，这帮败家的玩意真的失望死里折腾！一场仗打下来炮弹用的比子弹还多，打一个混成协就一口气甩进去五千发炮弹，照这样下去这日子根本没法过了！枪炮一响，黄金万两，我的钱啊！”

胡大帅撇咧嘴，拉着三娘捏住嘴巴的素手，稍稍一用力，就把三娘给揽进了怀里。