与往年一样，萧家会在老宅摆酒席，全族一同祭祀祖先。
年节的酒席主要由各房的女人们合力操办，年节当天，姜氏早早去老宅帮忙。萧天雷也没闲着，就算不怎么喜欢，两兄弟还是得换上新衣，跟随父亲萧青河前往老宅，完成作为晚辈的一些仪程。
萧家老宅只是一座两进的院落，不过二十来间房间，却是被流放陵州的萧家老一辈花了极大的心血才建起，老宅中供奉萧氏祖先牌位，最早能追溯到一千多年前，往下是琅邪郡一脉萧氏的先祖，然后才是郑家庄萧氏一脉的先祖。
祖父名叫萧邵云，村里人都称萧先生，就在村学当教书先生，一个蛮精神的清瘦老头子，留着一把山羊胡子，说话不紧不慢，走路身子挺得笔直，很有些读书人的做派。作为一个先生，祖父那是十分严厉，不过，对于族中的孙辈，还是蛮和蔼的。萧天雷听族里人说，祖父是族里最有学问的人，若不是当年受牵连流放，不得参加文试，说不准早当上大官。
萧天雷对于宗族制度有些意见，对于祖父本人倒也没啥偏见，应该说，祖父是一个合格的族长，从不乱用族里的公产，对于族中子弟一视同仁，平时也十分节俭，老爷子也十分固执，一把年纪依旧坚持下地干活。
“青河，来啦，两个娃子都壮实，好啊！听说天富、天雷跟着郑家小子做买卖，做买卖也是一条出路，要好好干！”
萧邵云笑呵呵地说了几句，和村里绝大多数人一样，萧邵云并不知道糖果生意其实是萧天雷在做主，只以为是郑家做的生意，萧天雷、萧天富无非是跟着郑彪凑热闹，不管怎样，在老爷子看来，也是一件好事，总比只在土里刨食强。
拜见祖父之后，还有族中其他长辈，萧天雷、萧天富跟着萧青河一一前往。
走完这些仪程，萧天雷松了一口气，刚琢磨找个清静地方呆着，就被七姑姑抓个正着，揪住耳朵就是一顿数落：“你个愣小子，昨天看到我就跑，七姑姑这么不招你待见？你个没良心的，亏我从小看着你长大，你还吃过我的奶哩，长大了，就不认啦！”
七姑姑嗓音尖利，他这一念叨，其他姑姑、伯娘、婶娘、叔母、堂婶、亲娘……都给吸引注意力，丢下手中的活计聚拢过来，萧天雷暗叫不妙，想要设法开溜，却已经迟了，给围在七大姑八大姨当中。
“哎呀，雷娃子穿了这一身，真招人喜欢。”
“雷娃子他娘，衣服是你亲手做的吧，手真巧！”
“雷娃子不小了吧，改天婶子给你说个漂亮媳妇儿。”
“早了些吧，才十三咧。”
“不小不小，我们那里赵财主的儿子才十二岁就娶妻啦！”
“那是有钱人家，怎么比得了。”
“怎么比不了？！不说别的，只看看这张小脸，哪家姑娘看了不喜欢。”
“可是咱家雷娃子……”
“我看雷娃子一点不傻，就是愣一点，比我家那整天惹是生非的浑小子强多了。”
“就是!凭雷娃子的人才，找个官家小姐也不奇怪。”
“真要那样，到时候咱们也跟着沾光咯！”
……
萧天雷越听越不对味，这不就是让自己去当小白脸吃软饭嘛！不过，反正也就是说说，随便了，萧天雷只想赶紧开溜，刚寻了一个缝隙，一只手揪住他的耳朵，又是七姑姑。
“这小子又想溜，正事还没说完，老实听着。”
这都是些什么正事啊？！萧天雷心中哀叹，偏偏又无法作，努力保持面无表情，觉着嘴角不自觉一跳一跳，萧天富、萧天宝、秦进财等一伙儿，在一边看热闹，挤眉弄眼。
“有空在这儿嚼舌根，都没事干了不是？！”
就在此时，一个打扮、穿着都显得极干净的老太太出现，沉着脸，大声呵斥了一句，那些七大姑八大姨才散开各忙各的，萧天雷总算是得救。
来的是萧天雷的祖母叶氏，族里都叫她大奶奶，也曾是大户人家出身的小姐，如今老太太是萧家的管家婆，管着萧家的钱袋子，以及人大大小小的事务。
“天雷啊，让奶奶好好看看，一年也见不到你几次……以后啊，有空就来看看奶奶。”叶氏拉着萧天雷念叨了几句，才去招呼其他人，如果不是忙活，估计也能说上不短的时间。
萧天雷长呼一口气，作为一个内向而非常独立的人，实在不习惯与人太过亲近，哪怕是亲人，对于一些亲人的期望，只能说抱歉。
大人们忙碌的时候，族里的少年、孩童也各自聚在一起，基本上各有各的圈子，念书的聚在一起，一个个跟小大人一样，规规矩矩，不苟言笑。没念书的聚在一起，那就随便得多了，不着边际地胡吹乱侃。秦进财从门派归来，自然成了谈话的中心，不少人都想听他讲一些门派中的事情，秦进财也十分乐意，说得是眉飞色舞：
“门里有几个师兄，仗着进门早一些，老是欺负我，我秦少什么人哪？！能给人欺负了？！我啊，就悄悄给他们下了泄药，趁他们上茅房的时候，我一脚把他们踹茅坑里了，灌了满嘴的屎尿，哈哈。”
等到一切准备就绪，全族拜祭萧氏祖先，具体流程不提，其中一个重要环节，族长会将族中念书的子弟叫到祖先灵位前训戒一番，今年特别郑重，还让子弟背诵了祖训，大约因为今年有文试，家中的几个子弟都会参加考试，几名子弟跪在那里，听几个老头子念叨了半天。
说真的，念书也不容易，虽然生活条件比一般族人好点，背负振兴家族的使命，族人的希望，心理压力之大，可想而知。
仪式结束，大家的肚子也饿了，小孩子们期待的酒席开始。吃席有着约定俗成的一些规矩的，女人、小孩子的席面有所不同，每份菜在上桌前基本已经分好，一人一块，想要多夹一筷子都不行。不过，萧天雷等一群小子坐一桌，也没那么多讲究，稀里哗啦猛吃，几下就将桌上饭菜扫荡一空。
第二天，七姑姑夫妇回城里，秦进财却提出要留下来，七姑姑夫妇也乐得如此，省得秦进财在城里惹是生非，整天与一些不三不四的混在一起。
几天之后，萧天雷独自进入山林中。