“冉姑娘是哪位？”被秦绾拉着同坐马车的兰嬷嬷疑惑地问了一句。她接到的消息，使节团中的女眷只有永安郡主一人，其他有女子也是郡主的侍女，有谁能被郡主称呼一声“姑娘”？

“嗯……”秦绾想了想，也想不好怎么跟这位老人家解释，便道，“搭船的，毕竟是个姑娘家，后面有辆小马车，让她跟我的侍女挤挤便是了。”

“郡主真是好心。”兰嬷嬷虽然奇怪怎么有姑娘家敢搭官船，又是怎么进了使节团的，搭完船难道还要继续搭车到楚京去，但她第一次见到小主子，也不好问得太多，只能先在心里暗暗记下了。

“表姐，今天晚上我们在前面镇上休息，到京城还要走三四天呢，有什么事，你尽管问兰嬷嬷。”上官策欢快的声音从车外传来。

秦绾拉开窗帘看了一眼，笑道：“我知道了，好好骑马，东张西望的小心摔下来。”

“知道啦，表姐别小看我，我骑术好着呢！”上官策说着，一拍马跑到前边去了。

“郡主别理他，小世子皮实着呢。”兰嬷嬷道。

“嬷嬷和世子也很熟悉？”秦绾好奇道。

“当年公主出嫁时，老奴病重，无法随行，公主便安排了老奴去伺候临安王，这些年，小世子也是老奴看着长大的。”兰嬷嬷说着，又抹了抹眼泪。

“临安王，和我母亲关系很好？”秦绾问道。

在东华，她能得到的消息都是官面上的，基本没什么参考价值。安国侯府早就没有了当年清河公主从南楚陪嫁过来的人，更没人能告诉她什么有用的东西。如今外祖父居然派了母亲生前的乳母过来，就在见面的一瞬间，这位老人眼中涌动的各种情绪，心酸、欣慰、痛苦、愤怒，深深地打动了她。

这是一个对母亲，对自己有着深刻感情的人。刻入灵魂的那种感情无法作假。

“临安王和公主一母同胞，先皇后去世后，姐弟俩在宫中有一段日子非常不好过，都是公主一直护着王爷。”兰嬷嬷低声道，“直到公主聪慧，渐渐脱颖而出，陛下也慢慢走出了皇后去世的阴影，注意到了公主，日子才慢慢好过起来。所以，王爷和公主的关系非常好，当年，王爷也是最反对公主嫁到东华的。”

秦绾垂下视线，一声轻叹。

才几岁的少女，没了母亲，父亲又伤怀爱人离去，看不见儿女，这般艰难地环境下，保护着弟弟长大，还成为皇帝最宠爱的公主，让皇帝在她去世十八年后还念念不忘她留下的独女。清河公主也不是什么纯真善良的白莲花啊。要是能多活几年，好好教导女儿，也不至于让原来的秦绾蠢得被张氏母女如此作践。

“郡主到了京城，可以先去拜会临安王。”兰嬷嬷道。

“自然应该去拜见舅舅的。”秦绾点头，犹豫了一下，又微笑道，“嬷嬷能给我讲讲临安王府里的事吗？除了表弟，还有别的兄弟姐妹吗？”

“这……”兰嬷嬷迟疑了一下才道，“王妃膝下，只有世子一个。”

“哦。”秦绾立即明白。

南楚自诩文化源远流长，嫡庶制度比东华更加严苛，妾室不得扶正一条甚至写入了律法，连皇后死了，皇帝都只能再娶一位皇后，而不能进宠妃为后。嫡子继承爵位和九成家产，庶子共分剩下的一成。

皇帝除非没有嫡子，否则庶子不得继位，更不用说其他王爵了。真没有嫡子，死后爵位收回，庶子是没有继承权的，记入正妻名下的庶子想要顺利继承爵位，也得上奏皇帝，不过没几个能得到恩准的。毕竟对于皇帝来说，爵位那当然是收回一个好一个，自己生不出嫡子，这也算不得皇家刻薄寡恩不是？于是这也使得南楚无子休妻的事特别多。

所以说，除非王妃这个年纪了再生个儿子，否则上官策就是铁板钉钉的下一代临安王。那临安王府里还有几个庶子什么的，就跟她毫无关系了。反正，现在看起来上官策对她这个表姐印象挺好的。

“王爷还有两个庶子，四个庶女。”兰嬷嬷想了想，还是决定先和秦绾透个底，“除了今年刚刚出生的四小姐之外，世子是最小的。其中大公子已经成家，和夫人分府出去过了，大小姐去年也出嫁了，二小姐今年订了亲，只有三小姐待字闺中。其他也罢了，三小姐的脾气不太好，郡主多担待些。”

“我自然不会与表妹一般见识。”秦绾不用问就知道，没出阁的姑娘，就不太能有比她还年纪大的。

“说起来，郡主这年纪，换做别人家，早该连孩子都有了。”兰嬷嬷终于还是愤愤不满地说道，“公主不在了，安国侯和新夫人就生生把郡主耽误到了这个时候吗？”

“嬷嬷别生气，我从小身体不好，还是前些日子才能养好了，出来走动呢。”不管怎么说，秦绾还是决定维护一下秦建云的形象。毕竟现在秦建云还有用，安国侯府倒霉她一点儿好处都没有。

“郡主身体不好？大夫怎么说？吃的什么药？”兰嬷嬷赶紧一叠声地问道。

“不过是胎里带来的弱症，这些年也调养得差不多了。”秦绾道。

“那就好，阿弥陀佛，佛祖保佑。”兰嬷嬷摸着心口道。

从兰嬷嬷口中，秦绾又打听到了不少南楚皇族的密事。比如说，皇帝克妻，现在的皇后已经是第三任了，一年倒有七个月歪在床上，太医院有太医轮流驻守在坤宁宫里，就怕哪天皇后一下子就醒不过来了。比如说，皇帝克女，宫里的公主大都夭折，好不容易有个活到出嫁的清河公主，结果没过几年又没了，清河公主去后，这十几年年宫里倒是又添了两位公主，只是一个前些年没了，另一个也不知道能不能活到出嫁。比如说，皇帝克嫡子，元后唯一的嫡子，南楚太子殿下身娇体弱，看起来随时需要皇帝白发人送黑发人，现任皇后夭折了两个儿子，最后一个眼珠子似的看着护着终于养活到了二十岁，也就第二任皇后所出的临安王看上去不像是早死的模样——要不是清河公主，谁知道临安王是不是也早夭了呢。

当然，兰嬷嬷的原话不是这样的，这些是秦绾的总结。

于是，她不由得感叹，怪不得自己这位外祖父年近七旬，身为四国年纪最大的皇帝，却依旧身体强健，毫不服老，敢情是命太硬，都克到身边的人身上去了啊。

到楚京的路上风平浪静，只有一个小插曲，冉秋心因为和荆蓝蝶衣一车，直接被当成了秦绾的侍女看待，无奈就算她再愤怒，整个队伍中只有秦绾这么一个女眷，没人开口为她单独准备马车，她也不能要求什么，更不能和男子一路。

秦绾看在眼里，一边笑。

该不会，在她的打磨下，冉秋心能练成百忍神功什么的吧……

另一个意外就是李暄。

宁王原本不是正式的使臣，他表示自己是来散心的，不想跟着大队，要到处游览一下南楚风光，搞得池尚戈一个头两个大，既怕宁王在南楚的土地上出了事没法跟东华交代，又怕宁王随便走走，一走就走到南楚的军事重地之类的地方去，只得从迎接的禁军中分出一支小队跟着，名为保护，实则监视。

秦绾很清楚李暄跑到南楚来，肯定不会只为了陪她，要真如此，她还得反省一下自己，要真跟了这么个昏庸王爷，以后的性命有没有保障呢。当然，更不是因为什么跟皇帝赌气闹脾气——尽管这个原因是做给皇帝看的。

李暄心里有一本自己的账，他虽然从未对她细说，但也从未对她掩饰，就像她也不会将自己所有的计划和盘托出一样。

只听、不问，互相掩护，这就是他们现在的相处之道。

几天后，终于到达南楚京城。

禁军自然不能进入内城，只能在城外扎营。李钧带着一队亲信进驻了使馆，而秦绾身为南楚郡主，自然不能和端王一起安排在使馆里。本来池尚戈是安排了一座空置的公主府，可进了城，楚帝突然传了一道旨意，公主府空置多年，冷清无人气，让永安郡主暂住临安王府。

秦绾有些惊讶，不过，上官策倒是很高兴，他挺喜欢这个初次见面的表姐的，会温柔地关心他，又不会像娘一样总是唠唠叨叨，相反，有时候还挺有趣的。反正是比府里几个面上一套背地里一套的庶姐讨喜多了！

最尴尬的是冉秋心，一路上她都被秦绾拘在身边，大庭广众之下不好表示要跟着李暄，就连想自己离开都被秦绾不动声色地拦了，就怕她再黏上去碍着了李暄的事——就算没商量过，他们这点儿默契还是有的。

于是，冉秋心很无奈地陪着秦绾到了楚京，还再一次被临安王府的人当成了郡主的侍女，没有安排单独的房间。而秦绾也坏心眼地什么都没说。

不过好在，和她同屋的蝶衣是一直跟着秦绾的，平时也不需要自己的房间。

圣旨下得突然，不过临安王的准备并不仓促，幽雅的小院，精致的闺房，不但帘帐被褥都是全新的，甚至连当季的衣裳配饰都备下了，加上宫里赏赐的，满满几箱子堆在秦绾的房间里。伶俐的小丫头也有八个，粗使仆妇无数，倒是大丫鬟，想必是料到了秦绾身边肯定带着得用的人，只派来了一个名叫听潮的为她熟悉王府的情况，原先是临安王书房里伺候笔墨书籍的侍女，难得念书识字。

兰嬷嬷年纪大了，身体也不太好，折腾这么一趟也累得不轻，再心疼小主子，也只能回去休息了。

“奴婢听潮，见过郡主。”书房伺候的丫鬟确实有些不同，笑吟吟的，毫不怯场，安排事情井井有条，“郡主一路也累着了，王爷说了，请郡主先沐浴更衣，也可小睡一阵，等晌午王爷从宫里回来再见不迟。”

“那就领了舅舅的好意了。”秦绾微微一笑。

身后的荆蓝上前一步，递过去一个小小的荷包，笑道：“这是郡主赏姐姐的。”

“谢过郡主厚赐。”听潮落落大方地收起了荷包，也没去捏一捏试探里面是什么东西，一面又道，“这屋子是王妃亲自布置的，郡主若有什么不满意的，奴婢让人马上修改。”

“不用，挺好的。”秦绾犹豫了一下，又道，“舅舅虽然进宫去了，我是不是应该先去拜见舅母？”

“郡主先歇着吧，一会儿就见着了。”听潮道。

“舅母那里……不太方便？”秦绾皱了皱眉。

要是王妃不喜欢她这个外甥女，那势必会影响到临安王的态度。可是王妃应该不是那么蠢的人，一个注定不会和自己有利益关系的女子，又深得公公和丈夫喜爱，没有理由去开罪。

“王妃那里有客人。”听潮见了她的神色，赶紧解释，又苦笑了一声，“让郡主见笑了。”

秦绾恍然，想必是那种王妃不乐意见，偏还不能不见的客人。不过，会在今天这个时候上门拜见的客人，如此不讲究，显然也没对王妃有多友好。

很快的，丫头放好了沐浴的水，还撒上了一层花瓣。

蝶衣服侍着秦绾走到屏风后宽衣沐浴，听潮便带着荆蓝去外间清点楚帝的赏赐。

没泡一会儿，荆蓝一个人走了进来。

蝶衣会意，做出收拾房间的模样，听着是否有人靠近屋子。

“怎么样？”秦绾舒舒服服地泡在齐肩的热水中，闭着眼睛问道。

“王妃的客人是阮太傅的儿媳焦氏，大约是为临安王二小姐的事来的。”荆蓝显然是弄清楚了情况，简略地说道，“二小姐上官绮订的是阮家的庶子，只是二小姐好像不太满意这桩婚事。”

“她有什么不满意的。”秦绾淡然道，“就算是舅舅的女儿，但一个庶出的县主，配南楚文坛魁首阮家，就算是个庶子，也不辱没她了。”

“若不是门当户对，王妃也不能说下这亲事。”荆蓝一边帮她洗发，一边撇嘴道，“只是这位二小姐，京城沸沸扬扬传说她与阮家的大公子两情相悦呢。”

“胡闹。”秦绾睁开了眼睛，一声冷笑。

怪不得这焦氏气急败坏地找上门来呢，订的自家庶子，又与嫡子不清不楚，真要娶进门了，万一弄出个大伯和弟媳的丑闻来怎么办？一个可是焦氏的亲生儿子呢。

“听潮连这都跟你说了？”秦绾又道。她毕竟也是初来乍到，而且是第一次见面的亲戚，不至于连这种算是家丑的东西都说给她听吧？

“就算不说，小姐也会马上打听到的。”荆蓝无奈道。

秦绾无语，可以想象有关这位二小姐的流言已经被传到了什么地步，怪不得兰嬷嬷提起临安王府后院的事就是一副牙疼的表情呢。

“小姐打算怎么做？”荆蓝问道。

“做什么？什么都不做，横竖跟我们没什么相干。”秦绾翻了个白眼。

临安王府，只有舅舅舅母和世子上官策才算是她真正的亲人，至于妾那种东西，以及生出来的庶子庶女，没有一个嫡出小姐会喜欢的。