傅元影低声道：「老爷子这话该问您的一双儿女不能问我。」叹了口气便从衣架上提起朝袍径自披到琼武川的肩上。
这件官袍色呈艳红双肩绣以狮虎正中补子则是一只五彩火凤看琼武川官袍加身不知怎地原本气息短促却变得呼吸刚猛原本须凌乱却成了豪迈落拓他不再是什么糟老头而是本朝右柱国、复辟大战第一大特功「奉天翊运推诚武臣」琼武川。
忙了半个时辰国丈总算穿戴完毕傅元影擦了擦汗道：「老爷子可以走了么？」琼武川左手叉腰右手提着钢鞭静静地道：「你坐下。」
人要衣装、佛要金装天下最大的灵丹妙药就是这一帖。琼武川穿上了官袍说话也威严了许多眼看傅元影乖乖就范便道：「我这儿有件大事攸关我琼家满门生死得立时与你商量。」傅元影心下一凛：「老爷子说的是怒苍……」
国丈制住了说话：「错了。什么怒苍之祸、八王之乱都要不了你我的性命真正能见生死的事是这一件。」说话之间便从枕头下取出一张字纸塞到「雨枫先生」手里。傅元影微微一奇正要开掌来看琼武川却道：「先别忙。」
国丈目光深沈傅元影却是心下迷惑看现今朝廷两件大案一是立储案也就是是国丈嘴里的「八王之乱」再一个便是「怒苍之祸」西郊阜城门外的那把怒火前者包围群臣、后者包围京城都是迫在眉睫的大事可国丈却似心有旁骛？
屋里静悄悄的只见国丈握住傅元影的手嗓音转为柔和低声道：「雨枫你今年多大岁数了？」傅元影欠身道：「过了元宵雨枫就五十了。」琼武川伸手出来轻抚他的面颊低声道：「这么说来那个秘密……你也守了二十四年了？」不知不觉间傅元影身上起抖来了寒声道：「老爷子你…你这话是……」国丈低声道：「那杯毒酒又来了。」
砰地一声傅元影竟尔滑倒在地张嘴骇然琼武川轻声道：「打开纸团。」傅元影大口喘息勉强撑起身子只见掌心里有张字纸已让国丈揉成了一团他慢慢将之展开却见到了一行字见是：「天下第一大笑话」。
傅元影颤声道：「这……这是……」琼武川道：「猜吧天下第一大笑话是什么？」
傅元影脸色铁青慢慢将字条翻到背面看到了一行字迹见是：「皇后娘娘的儿子……」
「不姓朱」。
「啊呀！」陡见这心里埋藏二十年的秘密饶那傅元影练了一辈子的内功还是忍不住双手抱头狂叫出来正要将纸条撕得稀烂却听国丈道：「定下神来什么都别动。」
傅元影低头喘息咬牙切齿又听国丈附耳道：「把字条收好咱们还得靠它指引揪出幕后主使。」听得提醒傅元影啊了一声这才想起这字条是个线索他将字条贴肉藏好深深吸了口气语音颤抖：「老爷子这……这字条是打哪来的？」
琼武川替他斟了杯热茶道：「喝下去先定定神再说。」傅元影坐了下来慢慢喝了几口热茶让心情定下听得国丈低声道：「我一早起床见到案上压了这张字条拿起一看才知出了大事。」
傅元影咬牙切齿：「有内奸我……我既刻召人来问。」正要转身离房却又让琼武川拉住了：「不要节外生枝。这不是府里人送进来的。」傅元影嘶哑道：「何……何以见得？」
琼武川静静地道：「只要是我琼家的人哪怕是一条狗、一只鸡都会受这字条牵连。谁会傻到拿自己全家的性命玩笑？」姜是老的辣这张字条若是泄漏出去那便是罪夷九族的大罪。琼府上下两百余口人无一人能脱身。国丈不愧经历过两次复辟政变生死关头拿捏精准。反倒是傅元影方寸大乱喘了口气低声又问：「那……那照老爷子看这字条是什么人送进来的？」
琼武川道：「我推算过此事只有两个可能。其一便是立储案。」傅元影心下一醒忙道：「徽唐徐丰鲁？」琼武川道：「正是。现今立储在即这些籓王兔崽子早在抓我琼家的把柄掘地三尺无所不用其极这便让他们查出了蛛丝马迹。那也未可知。」
傅元影听着听忽道：「不会。」这回轮琼武川「哦」了一声：「何以见得？」傅元影道：「老爷子世上的秘密只消经过我的手便不会再外泄。」傅元影这话说得斩钉截铁断断无转圜余地了料来「徽唐徐丰鲁」便把琼家的祖坟都掘开了也挖不出这字条上的秘密此间事情必是他人所为。
「喀……嗨……」琼武川推开窗扉朝外吐了一口脓痰。傅元影又道：「老爷子方才说了两个可能另一个是什么？」琼武川提起茶碗漱了漱口道：「义勇人。」
「义……义勇人？」傅元影面色微变琼武川皱眉道：「怎么？你也听过他们？」傅元影低声道：「我……我曾听若林提过几次说朝廷里有一帮人专和杨大人作对好似叫『反杨十大臣』也不知是真是假。」琼武川嘿嘿一笑：「好你个吕若林明察秋毫啊……」
傅元影不愿拉师兄下水便转过了话头道：「老爷子您和这『义勇人』有仇么？」琼武川道：「我是杨肃观的盟友这义勇人却是杨大人的死敌你说咱们俩家有仇没仇？」
傅元影低声道：「这些人到底是什么来历？何以这般憎恨杨大人？」琼武川道：「这些人有的是朝中大臣有的是江湖术士全都吃过杨肃观的亏于是便以柳昂天的名头为号召结盟立誓。」傅元影纳闷道：「柳昂天？这人不是过世了？为何要以他为号召？」琼武川道：「相传柳昂天……死于杨肃观之手……」傅元影心下一凛立时默然低头不再多问了。
守密之难难如登天想傅元影的肚子早被秘密装得满了如何还装得下新东西？听得秘密又来了忙掉过话头低声道：「老爷子倘使这字条真是义勇人搞的鬼……那他们是要……」
琼武川附耳道：「他们是要我背叛『镇国铁卫』下手扳倒杨大人。」
傅元影心头大震：「那……那要是老爷子不从呢？」琼武川道：「这张字条便会放到万岁爷的案上你想咱们琼家会如何？」这话如同雷霆闪电直打得「雨枫先生」作声不得。良久良久听他低声道：「老爷子你想过向杨大人求援吗？」
琼武川道：「这事若让杨大人知道我琼家立时便倒。」傅元影闻言一愣：「老爷子你……你不也是镇国铁卫的……」琼武川嘿嘿一笑：「雨枫你还是没弄懂啊你可知义勇人的靠山是什么人？」傅元影沈吟道：「是……是宰辅何大人？还是……伍大都督？」
琼武川摇头道：「错了是皇上。」傅元影霍地起身颤声道：「皇上？」琼武川淡淡地道：「你可知皇上怎么称呼杨肃观？」他笑了笑自知傅元影猜不出便道：「杨党。」
眼看傅元影呼吸加促琼武川便叹了口气道：「当年复辟政变之后皇上立时察觉朝廷藏了所谓的『杨党』遍布朝野。你且想想皇上好容易才拿回了大权却又听说朝廷里另有党派集结他会怎么想？」傅元影低声道：「日夜忧惧。」琼武川木然道：「你说对了。」
史记韩信传有言：「狡兔死、走狗烹；飞鸟尽、良弓藏」卧榻之旁岂容有人鼾睡？依此观之杨肃观其实形势危殆绝非外人想象得那般大权在握。
傅元影低声道：「老爷子……皇上为何会隐忍杨大人至今？」国丈道：「怒苍山。」
傅元影啊了一声却也听懂了。正所谓飞鸟不尽、良弓不藏只要秦仲海未倒皇上便不会和杨肃观撕破脸。傅元影点了点头低声道：「难怪老爷子会说『义勇人』的靠山便是皇上。原来藏着这一层道理。」
琼武川道：「没错皇上不能没有杨肃观却又信不过杨肃观为了压制杨党的势力皇上对反杨大臣总是恩宠有佳若非如此那年马人杰把皇上骂得一文不值如何能留下一条命？」
「马人杰？」傅元影皱眉道：「他……他也是反杨大臣？」国丈道：「客栈里有句话叫做『俊杰万山风』。你猜猜这个『杰』字指的是谁？」傅元影低声道：「便是马人杰？」
国丈道：「就是他。反杨十大臣善穆义勇人这『俊杰万山风』里的『风』字正是柳昂天的儿子柳云风『万』字则是现任都察院的大头儿万吉祥。上头那个『俊』字则是内阁辅臣牟俊逸你别看马人杰官大论资排辈还只能排到了第七。」听得朝廷重臣云集专以反杨为己任傅元影自也暗暗心惊忙道：「除了这五人另外还有谁？」国丈道：「头牌五位至今尚未现身。客栈虽说到处刺探至今也还是没个定论。」傅元影低声道：「这些人从不露面彼此怎么联系？」
国丈道：「这就不清楚了。每回朝堂上要与杨党争执多由牟俊逸、马人杰他们动不过除开『反杨』这门功课这些大臣平日多半自行其是就拿这饿鬼东渡的事来说牟俊逸主战、马人杰主和两人便各执一词公开对着干了。」
傅元影对朝政不甚关心心里只挂记着字条又道：「那照老爷子看来义勇人的大领究竟是什么人？」国丈叹了口气道：「此人神出鬼没彷佛有百变之身。我几次差人跟踪马人杰他却都能及时脱身至今仍是一无所获。」
傅元影微微一凛：「老爷子派人跟踪过马大人？我怎么不知情？」国丈淡淡地道：「你们华山玉清是名门正派有些事情不好出面。我便没通知你。」
傅元影咳嗽一声。自知国丈私下还养了一批探子。白日里的事情多由华山门下代劳夜里的事情则交由这批密探来干。虽说武功比不上华山的大剑客们下手却狠辣了许多。
傅元影默默听着忽道：「老爷子皇上知道您也是『杨党』吗？」琼武川嘿嘿一笑：「你说呢？皇上知不知道？」傅元影心下一凛忙道：「皇上……皇上已经知道了？」
琼武川裂嘴一笑：「知道？岂止是知道？那年杨肃观挨了一枪从永定河里爬了出来你晓得他第一个找的是谁？就是我琼武川！你可知那时他浑身浴血、命在旦夕却拉着我去见了谁？见的就是皇上！那时琼某赌上了身家性命与杨肃观歃血为盟又是谁拉着咱俩的手感激涕零、自称永世不忘今日之恩？告诉你那个人便是咱们今日的……」提起钢鞭一砸厉声道：「皇上！」
杨党、杨党昨日之旧爱转眼成今日之大患傅元影默然半晌低声道：「老爷子这场富贵来得着实不易。」国丈仰起头来怔怔叹了口气：「来得实在是……太难太难了……」
屋里静了下来傅元影与琼武川对望一眼两人各自想着自己的心事谁也没作声。
良久良久听得傅元影道：「老爷子皇上想过要拔掉你么？」琼武川道：「那还不至于。我手里有张保命符只消这张符还灵验我就不会有事。」傅元影道：「您说得是娘娘。」
琼武川道：「没错就是玉瑛。杨肃观是有远见的人当年他拉拢我其实为的就是这条裙带。只消玉瑛还在他与皇上之间便有个缓颊可掉句话来说要是这条裙带污了脏了……」声音渐渐低缓叹道：「你想他会怎么做？」傅元影道：「他会壮士断腕。」
琼武川木然道：「你说对了。依我推算杨肃观一旦得知消息非但不会替我等遮掩反会率先揭此事否则他若受我琼家所累怕也要跟着一齐倒了。」
前有狼、后有虎这儿是九五至尊正统皇帝那儿却是复辟奸雄「镇国铁卫」的大掌柜无论向哪方开战都是死路一条。如今腹背受敌国丈却连客栈的密探也不能用了说来「紫云轩」上下别无依靠只能看华山高手的作为。
华山门人不少堪用的大材却不多先看苏颖浑浑噩噩再看琼芳少女骄狂耍耍威风可以谋划大事则远远不行推来算去只剩下大师兄吕应裳可以援手。只是这「若林先生」总是聪明得过了头一旦察觉大事不妙只怕脚底抹油又要跑得不见踪影了。
傅元影叹了口气缓缓提起自己的佩剑道：「老爷子希望我怎么做？」
琼武川道：「倘这字条是八王所为咱们便有着力之处。毕竟『徽唐徐丰鲁』所求只在东宫不会把咱们望死路上送可若是义勇人所为事情便难善了。」
傅元影垂无语国丈也是抚面沈思良久良久听得老人家低声道：「芳儿还在杨家对吗？」傅元影道：「是。」琼武川道：「那好。你这两日先别急着接她回来先把她留在杨府若真出事了也好扯杨肃观下水。至于义勇人那边……」喘气半晌道：「你替我去找马人杰探探他的口风。」
傅元影忙道：「老爷子马大人是兵部尚书咱们若是用强……」琼武川道：「没人要你用强。马人杰虽是义勇人却也是个明白人当今怒苍兵临城下大祸在前他绝不会坐视咱们琼家在此刻垮台。」傅元影忙道：「万一……万一马大人不愿帮这个忙那咱们……」
琼武川道：「那也没什么真到了绝路上琼某便打开西郊阜城门恭迎怒王进京。」
轰地一声傅元影脑中一片空白耳中更是嗡嗡作响竟连话也说不出来了。
饿鬼围城人心惶惶看国丈虽是皇帝亲家却也生出了反心何况其它？眼看傅元影脸色铁青琼武川便又道：「雨枫兵凶战危没人是忠臣也没人是奸臣大家都只求个满门保全、全身而退。他们若逼急了我姓琼的只有反。」
对面是杨肃观背后是义勇人头上还有个正统皇帝三方包夹国丈的出路无他恐怕真是在阜城门了傅元影怔怔望着窗外又听国丈道：「好了事不宜迟你赶紧吩咐家人收拾收拾说咱们今夜要在红螺寺里挂单绝不能让皇上起了疑心。」
傅元影低声答应了正要转身离开却听国丈道：「且慢我还有件事问你。」傅元影躬身道：「老爷子请吩咐。」国丈撑起了身子慢慢来到傅元影身边搭住了他的肩头压低嗓子嘶哑地道：「雨枫那个孩子……」傅元影极深极深的吸了口气听得琼武川附耳道：「你到底藏在什么地方？」
傅元影低头沉默并未言语。国丈皱眉道：「都二十多年了你还信不过我？」
傅元影道：「老爷子我答应过翊少爷了。这事不能说。」琼武川摇头叹气：「你想得太多了虎毒不噬子我还能害了自己的外孙么？我只想问问你那孩子平安么？」
傅元影道：「老爷子放心这二十多年来雨枫一直照看着他。」琼武川双眉一轩道：「一直？」傅元影看似目光望地实则双眼圆睁眉毛更吊了起来国丈察言观色立时猛烈咳嗽喘道：「那就好……那就好……有你照看着……那我也放心了……」
傅元影躬身行礼便又走下楼去木板嘎滋嘎滋地响了起来渐渐远去。国丈把耳朵贴在墙上倾听良久确信傅元影走远了方才道：「招度罗。」
喊声一出屋梁上忽然垂下一条绳索降临了一道黑影行到国丈面前躬身道：「三当家。」琼武川道：「方才我和傅雨枫的对答你都听到了？」那黑影道：「听到了。」琼武川道：「很好我现下有个差事给你知道是什么吗？」
黑影道：「三当家要找那个孩子。」琼武川木然道：「你说对了。那孩子理应躲在华山门下算来已有二十四岁姓啥名谁不知道、样貌如何也不清楚但有件事错不了……」
黑影道：「资质是吗？」琼武川道：「没错。苏颖成不了大器华山绝学却不能失传。我要你顺着『三达剑谱』去找看看傅元影把『三达剑』交给了谁懂得这个意思吗？」
那黑影道：「小人懂得。等找到那孩子以后国丈是要……」琼武川深深吸了口气：「这我自有处置。」那黑影默然半晌并不做声琼武川恼道：「怎么？信不过我？」
黑影道：「小人不敢。」他拉住了绳索正要回到梁上忽又顿了顿道：「三当家您方才说要迎怒苍入京该是玩笑话吧？」琼武川道：「那是说给下面人听的。你要不放心不妨把这话转给大掌柜。」那黑影道：「小人不敢。」
琼武川道：「去吧记得告诉大掌柜琼某人的麻烦琼某自个儿收拾绝不让他操心。」
黑影拱手致意身子慢慢飘了起来顺延绳索回到了梁上。琼武川立时爬起身来动作迅捷之至一时贴耳在墙确信黑影离去了方才骂道：「一群混蛋！」
木阶嘎嘎作响琼武川推开了窗扉朝窗外吐了口痰便也拾级而下离开了精舍。
几十年来国丈住的地方都没变一直在紫云轩的「碧涛楼」此地一来邻近竹林绿影碧涛最能陶冶性情二来地势高不但可瞧见琼府的家庙议事厅还能望见少阁主的卧房紫云轩的过去、未来乃至于当下无不在掌握之中。
天色严寒慢慢又飘起了雪也不知过了多久园林里奔来了一人喊道：「傅师叔！傅师叔！您在这儿吗？」来人年纪颇轻腰上带剑正是华山弟子施得兴来到了精舍下不由愕然道：「师叔您……您怎么坐在这儿？」
园林里盘膝正坐一人正是傅元影看他满头霜雪寒花不知在这儿待了多久。
碧涛楼可见过去、可见未来却见不到脚下。傅元影未曾躲藏他只是静静坐着国丈与招度罗来来去去都没觉他因为他是宁不凡的师弟华山那套藏气功夫他也练了四十年。
傅元影盘膝而坐将长剑平放腿上不一语施得兴低声道：「师叔您……您还好么？」
傅元影抚挲剑身默然良久方才道：「找我有事？」施得兴见他神气古怪心里有些害怕低声道：「外头……外头来了个太监说晚间八世子要比武了要咱们赶紧挑个大伴习出来他好把名单送进宫里。」傅元影皱眉道：「什么大伴习？这是什么名堂？」
施得兴低声道：「这……这弟子也不大清楚好像是陪世子练武的伴当那太监说……说这人选挺要紧的。赵五师祖找不到吕师伯便要弟子来精舍找您说要商量这个人选。」
傅元影缓缓站起身来忽道：「陈得福呢？见到他了么？」施得兴叹道：「那小子不知又了什么疯一早便哭哭啼啼躲在后厨不出来说自己闯了大祸……」
傅元影点了点头握住了剑柄「嗡」地一声大响剑身已然出鞘那弟子吓了一跳：「师叔您……您怎么了？」
「没什么……」当地一声傅元影伸指在剑刃上一弹长剑前后摆荡出了嗡嗡低响听他道：「只是看这柄剑藏了这么多年……」说着从怀里取出干布在剑上擦了擦淡淡地道：「也该是擦亮它的时候了。」