千里汉江，地势开阔平坦，只有极少数地方微微隆起，形成如馒头状的山丘。古往今来，每当有战争发生，各方总会在这些地方展开争夺，激烈搏杀。
小城属于这类地方中的一个。它依山而建，据山而守，地理位置极为重要。但这座“山”的平地高度不足两百米，又无陡坡，其实就是个土包子。冷兵器时代，士兵打仗靠的是双腿与手里的刀枪，这点高度足以帮助守军占据优势，但在现代科技的强大力量面前，根本不足为道。
譬如机甲，冲锋十几秒就能到达山顶，炮火的覆盖式轰炸能让守军无处藏身，极端情形，现代军队凭火力能将这个被看成“山”的事物生生抹去。
如今很少有人将其看作天门要害，帝国在做攻防策划时也未给予足够重视。
这是一个算不上错误的忽略，帝国因此付出代价，虽不至于伤筋动骨，对整体战局构不成威胁，但它还是令边野感觉到愤怒。此外不得不提到的是，连日不克，边野不得不从周边抽调兵力火力，数量虽然不多，但因出自边野之口，知道的人难免会议论、关注、甚至产生非议与流言。小城之战已在事实上对帝国攻击天门的计划造成影响，除了兵力，还有士气、前途等方面。
这些加到一起，边野产生比愤怒更严重的情绪：屈辱。尤其让人遗憾的是，他的那个化腐朽为神奇的法子最终失败，一夜苦候换来徒劳，耽搁进攻时间不说，殿下都因此失了颜面。
在帝国，殿下的颜面常常意味着部下的前途乃至生命。作为提出建议的人，边野无法再如以往那样假装淡定。他在心里发誓，今天不把这件事情解决，自己就......
还是，先做了再说吧。
“列队！”
小城会被攻克，这是谁都看得到的事实，如今边野要的......或许应该说是他需要的不止是胜利，还要把前几日丢掉的士气、信心、决心与荣耀等等全部找回，把屈辱还给对方。
边野没用炮火摧毁对手，而是命令攻击部队排列整齐，昂首阔步前进。
“碾过去！”
原野上响起愤怒的咆哮，听着仿佛被激怒的雄狮在怒吼。
......
......
距离龙门客栈五六十米处有座钟楼，是小城最高的建筑，联邦少校黎歌站在顶上眺望远方，禁不住发出感慨。
“壮观！”
城外，山下，军容鼎盛，机甲、战车与步兵排列整齐，总计数千人昂首阔步。要不了多久，这支仿如钢铁方块般的军队就会抵达山脚，向已经精疲力尽的守军平平推过来。
这是赤裸裸的威慑，明目张胆的炫耀！
初晴的阳光自东方洒落，被钢铁反射后形成刺眼的白芒，似乎连上苍都感觉到杀气，想要看个清楚。
“看来那位参谋长被气得不轻。”
郭名在调侃，但在说话时唇角跳动，脸色有些发白。
“他妈的，这不欺负人么？”
现代军队打仗，阵型与节奏都和古代不同，除非阅兵，战场很少出现列队攻击的情况。此时此刻，守军如有充足火力，一通炮火过去，战果会比前几日的总和更大。然而偏偏城内没有什么办法，只好干看着对手耀武扬威。
“确实挺吓人。”唐彬的神情严肃，“该做准备了，我去安排一下？”
到这时候才做准备，绝对算不上合格的将领，而且唐彬用的是疑问的语气，似乎另有所指。与此同时，另一侧的郭名也用期待的目光看着黎歌。
“好吧。”黎歌点了点头，末了忽然问：“几点了？”
“八点多了。”唐彬回答着，欲言又止：“天门那边已经开打，咱们......”
用不着他提醒，八十里外的炮火声时而传来，凭着经验能够听出，是总攻的讯号。比这更重要的，约定时间过去一个多小时，丝毫看不出改变的迹象......就像何老板说的，这个时候想扭转战局，只有召唤天兵天将下来，否则就只有死路一条。
黎歌明白唐彬的意思，沉默片刻，说出两句话。
“军神不会欺骗我们。”
过了片刻，他又道。
“我们是军人。”
前后两句话，一句源自军中数十年来的信任，一句涉及军人本质，无论心里想问的什么，都可以此为答案。
“我明白了。”唐彬说了一句，转身时，有些刻意地挺起胸膛。
“我也去。”郭名说着，随后迈步跟上。
“小郭？”黎歌忽然叫道。
“......”郭名疑惑回头。
“你比我们两个机灵，鬼点子多，兴许能溜出去。”黎歌想了想，补充道：“咱们不能做无名烈士，总得有个人出去。”
“呃......”郭名眨眨眼睛，先是看一眼唐彬，才挥挥手说道：“知道了，黎少。”
听到这个久违的称呼，黎歌楞了下，待他反应过来，唐彬郭名已经顺着楼梯往下，拐弯后不见身影。
曾经青少轻狂，领着一帮年少轻狂的学员欺负那些同样年少但不敢轻狂的同学，以为这就是英雄......
火中淬炼，郭名不再是当初那个混混，也早已不再唯唯诺诺，狐假虎威。“黎少”，这个称呼代表的绝对不是什么光辉历史，此刻听着却异常亲切，格外让人怀恋。
唉！
叹息声中，瞽目老者无声无息地出现在身后，沙哑的声音仿佛从地底传出。
“少爷，你真的不走？”
少爷，这又是一个让人“惊喜”的称呼，黎歌知道，受益于祖上之功，自己得到这位黑榜高手的守护，但其实从来没有得到过认可。瞽目答应在不危及自身、不违背自身意愿的前提守护自己，只不过是为了偿还他认为的债。
譬如当年，飞船之上瞽目原本准备出手，后因一句“有榜上中人参与”主动退出，就此不管不问。不知不觉中事情有了改变，今日之局面，早已过了“危及自身安全”的界限，按照约定，瞽目早就可以毫无心理负担地离开。
但他一直留到现在，昨夜更不惜暴露身份......对任何一位杀手来说，那都是应该极力避免的事。