“快去让礼部右侍郎焦芳前去迎接。”三人本以为朱厚照会中午时分到达，想不到朱厚照今日一早便已经到京师了。

“看来殿下是连夜赶路啊。”李东阳感慨道。

“是啊，太子仁孝，为了早日回京竟然连日部分昼夜的赶路。”

问过之后，朱厚照才知道来迎接自己的竟然是礼部右侍郎焦芳。朱厚照不得不感慨名人何其多啊。这个焦芳在历史上也算的上是一号人物了。

焦芳（公元1434～1517年），字孟阳，此时的泌阳人（后世河南驻马店地区泌阳县城南草店人），明天顺八年进士。弘治初年移霍州知府，擢四川提学副使，调湖广。不久，又迁南京右通政，后又迁礼部右侍郎。正德元年十月迁吏部尚书兼文渊阁大学士，加太子太保武英吏部左侍郎大学士。正德四年晋少师兼太子太师华盖殿大学士。焦芳以阁臣之首辅佐朝纲，明太祖之后不设丞相，大学士地位相当于丞相。正德五年五月致仕（退休）。终年83岁，是明代一位权倾朝野的高官。

虽然焦芳入阁的时间只有五年，内阁首辅也只做了一年，但他却能够用极短的时间控制住朝政，也是一位能力颇强的人。

焦芳的一生可谓少年得志，平步青云，官运亨通。但此人却被后人认为不学无术。还在他当编修时，一次大学士万安和人闲聊，曾说过一句“不学如芳，亦学士乎”。意思是说，像焦芳这样不学无术之人，也想当学士吗？后来此话传到焦芳处。焦芳勃然大怒，说：这一定是彭华在背后算计我，我如果当不上学士，就在长安道上把彭华给刺杀了。彭华听后非常害怕，连忙将此信传给大学士万安。万安最终不得不进焦芳为讲学士。可见此人颇为无赖霸道。流氓本性十足。

不久后，皇帝诏纂《文华大训》，然后在宫中讲授。因为其书是彭华等人所著，焦芳心中嫉恨，每次进讲，专挑书中的毛病。当时的翰林院崇尚美文，因学士们认为焦芳粗陋无学，个性阴狠，又好背后议论人，因而大家都不愿和他交往。后来，朝中有位大臣尹晏被罢免，其儿子与焦芳也同时被谪迁到贵阳任职。焦芳知道这是彭华、万安的缘故，因而对这二人怀恨在心。但在被贬贵阳不久，凭着焦芳的能力，他很快又被任命为霍州知府。然后在几年内一步步升迁，很快升为礼部右侍郎。为了能够显示出自己的才华，这一阶段焦芳常常上书奏事，以求皇上对自己重用，可惜奏折都被当时的吏部尚书马文升等人所抑。这些人都是浙江或江西人。所以，焦芳从这个时候开始在心中对南方的官员埋下仇恨。后来焦芳当政期间，南方人的势力受到严重损伤。这笔账都被后人算在了焦芳身上。一次是宦官刘瑾认为翰林院的学士太傲慢，想把他们都赶出京城，被当时的大学士张彩所阻。后来，皇上要求编修的《孝家实录》成卷后，刘瑾又一次提出让学士们外放未果，遂将编修顾清等20多人下放到各部、司中。此时，朝中有位大臣欲将其中四人举荐到某司中。刘瑾发现此四人皆是迁乡人，而奏章就出在这位大臣之手，刘瑾便以结党营私之罪让此四人下了监狱。朝中大臣李东阳力解之，被焦芳阻止，就这样，这笔账算在了焦芳的头上。

朱厚照知道此人就是焦芳之后，对他可是极为亲密，弄得焦芳都有点受宠若惊，心里想着是不是自己祖坟冒烟了，太子对我这么好，回去之后一定要好好的拜一下祖宗。

不管焦芳心理面怎么想，朱厚照却是对焦芳极为看重。虽然人家名声不好，但这样的人最适合做自己手中的刀了。

政治家吗，都这样。