隆美尔当天下午飞到罗马洽米皮诺机场，飞机在机场加油，他跑到机场指挥塔借车，对方起初不肯借，当他喊出要去见意大利领袖后，才给他一辆破声震天、几近散架，浑身上下除了喇叭不响，其他地方都响的破车。

德国将军就坐着这么一辆破车，到15公里外的威尼斯宫觐见他名义上的领导人墨索里尼。公路上吱吱嘎嘎的汽车响声震天，前面的车以为坦克来了，纷纷向两边躲避，倒落了个特行独立，比警车开道还痛快。

这辆行将报废的车行驶在宽阔的罗马大街上，数次因超速受到交通警察的阻拦，它都叮当响着一冲而过。交警急忙拿出本子记车号，始发现这辆车连挂牌照的架子都没有。

意大利领袖正好没有外出，很快隆美尔发现来的不是时候。在首相办公室门口，衣服华丽的侍卫正在走廊里打电话，从一脸的暧昧来，肯定是与性别与他不同的人通话。他为时过晚地发现了隆美尔，马上放下电话试图阻止，可是晚了，隆美尔已经推开了那扇厚重的房门。

隆美尔马上陷入尴尬中：无比宽敞的领袖办公室里空荡荡的，那张宽大的办公桌后面，一个娇艳的年轻女郎正坐在领袖的大腿上，双手吊在领袖脖子上，仰首与他亲吻着，墨索里尼的一只手正伸进她的内衣里，另一只手在她裙子里面探囊取物。隆美尔相信，一向爱抱怨的意大利领袖，此时正抱怨爹妈没给他生出第三只手来。

隆美尔看得浑身搔热，本想悄悄退出去算了，可那个渎职的侍卫跑进来恶人先告状：“领袖，不关我的事，他不听我的劝阻闯进来了。”

领袖这才发现隆美尔，马上要起身，无奈大腿被那女人压着，身子往上窜了一下又跌倒在椅子上，终究没能站起来。其实那个女人并不想长久赖在领袖的大腿上，只是她的腿面卡在办公桌的抽屉下面，她的屁股往领袖的胯间拱了两下，还是没能如愿，她回望领袖请求配合，墨索里尼连人带椅子往后挪动，两人忙乱了半天才把她释放出来了。

艳女从桌上拿起文件夹，扭着屁股从隆美尔眼前走过，还冲他莞尔一笑，一股浓烈的香气差点把他熏倒。

领袖从大桌子乒面绕过来，把那只带着女人气味的大手伸向隆美尔：“啊，隆美尔，你从柏林来吗？肯定带来了好消息。”

隆美尔发现领袖眼睛发肿，浑身疲惫，脸色发青，手指冰凉，典型的沉溺于酒色的症状。

他向意大利好色之徒汇报了元首交待的任务，请求意大利海军派出军舰，封锁托布鲁克海面，阻止英国皇家海军对守军的增援。去年他进攻失败的主要原因，就是英国海军为驻守托布鲁克的澳大利亚部队随时随地支援的结果。

领袖一手托着下巴，深表理解，他话题一转，埋怨起元首来：“说老实话，你们元首不象话，老是反客为主，竟然要在利比亚找什么石油？结果怎么样了？”

“叫停了，大家都不同意。”隆美尔实话实说，墨索里尼一听激动得在房子里转圈：“真可惜。我当时就对他说了，如果你在利比亚能找出油来，我头朝下脚朝天走路，他不但不听，还扬言说，要停止给我供油。”

隆美尔发现他虽然一脸可惜，心里在偷着乐。前几年意大利也搞了三年的石油勘探，如果意大利没找出石油而德国找出来了，他的脸面往那放啊。

隆美尔又一次问起意大利海军增援的事情，领袖不耐烦地挥手道：“到时再说吧，你现在还在班加西，就惦记几百公里以外的事情了。请记住我)”

隆美尔着急了，几乎喊出来：“领袖，你知道的，去年，我一周内挺进了500公里。如果提前不准备好，到时就来不及了。”

意大利领袖是你急我不急，稳坐钓鱼台。他大手一挥，仿佛驱赶眼前的苍蝇一般：“年轻人，凡事要稳重，心急吃不了热豆腐。这样吧，你先回去，我们再研究研究。”

隆美尔可不上他的当，研究研究，商量商量，不过是官僚们的推托之词而已，他眼珠子一转，计上心来，满脸堆起笑：“领袖，我提议，占领了托布鲁克后，以你的名字命名，叫本尼托，怎么样?”

墨索里尼脸上顿时笑成了花儿，嘴上却说：“不好吧？不过本尼托、托布鲁克，猛一听好像也有点相近，是不是，这样吧，你回去按计划进行，我现在就通知地中海舰队司令。另外，我建议你让凯塞林的空军全力配合，还有海军航空兵。”

隆美尔破天荒向他敬了个法西斯的攥拳礼，踩着欢快的小碎步离开了威尼斯宫。走到拐角处，他不经意地往后瞥了一眼，看到那个女的扭着水蛇腰推门进去了。

走回广场，他回望了一眼二楼墨索里尼经常向广场上民众演讲的那个窗口，他兴奋地打了个响指，进入车里对司机喊道：“走，到米兰街的土耳其浴室洗手去，咱们洗得干干净净再到非洲。”

司机提醒道：“洗手？飞机上那些乱七八糟的人等着呢。”曾几何时，曾经在东线立下了汗马功劳的卡尔梅克突击队，如今在非洲军团眼里成了乱七八糟的人。隆美尔不屑地说：“那些人是元首的耳目，就让他们等着吧。”

容克运输机徐徐降落在班加西机场，隆美尔的参谋长斯特尔兹少将领着几个人前来迎接，他的两边是两个陌生的面孔，他的原来的部下，第5轻装甲师、第15装甲师与第21装甲师的师长们远远站在后面。

参谋长对一脸诧异的隆美尔介绍：“这是第2军军长阿尼姆中将。”一个白胖子敬礼，上前握手。隆美尔仔细端详了片刻才伸出手，心里很不是味道：这次整编，他的3个装甲师合并为德军第2军，即第2装甲军，他向陆军总部要求，军长从这3个师师长中选拔，哈尔德把他的话当成了一股气，派来了这个胖子，从他白面馒头一般的脸色来看，他来沙漠可能还不到24小时。

“来这里几天了？还习惯吗？”隆美尔假装关心地问道，对方感激地说：“昨天刚到，说实话，我宁愿回到东线，至少那里没这么多苍蝇。”说话间他的胳膊上布满了黑压压的小黑点，他用手去拍打，顿时留下了令人作呕的污渍。

“这位是第1军军长布兰登贝格尔中将。”一个年纪与他相仿的黑鼻头上前一步。隆美尔到跟前时，从他鼻子上升腾起一群苍蝇，露出红鼻头的本来面目。苍蝇总是围绕臭肉转，显然把他的红色当成腐肉了。

在隆美尔离开非洲的一个月里，整整一个军已从东线调到了非洲，当听到对方带来了整整400辆坦克，其中有一半是俄国的重型和轻型高速坦克时，他冲动地再次握住红鼻子的手，由衷地说：“欢迎欢迎，这样一来，我不费吹灰之力就可以占领托布鲁克了。”

红鼻子也再次敬礼，挺胸高声回答道：“能受阁下指挥，我感到非常荣兴。但是，元首专门给我下了命令：任何人近期内不准动用第1军，至少在托布鲁克战役中。”

隆美尔觉得受到了污辱，正把伸向师长们的手猝然收回，转身死死地盯着红鼻子，然后围着他转了一圈，正待发作，参谋长在他衣服上拽了一下，对他轻轻摇头。

隆美尔仍不甘心，气呼呼地问道：“动一个师，一个团也不行吗？”