多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节！

秋蝉叫声凄凉悲切，面对着野外的暮色，一阵骤雨刚刚停止。军营之外设帐饮别，多情伤绪，留恋难舍之分。战马的嘶鸣仿佛催促着士兵出发。手牵手相凝视，佳人泪水涟涟，一时竟喉咙梗咽说不出话语。想这一次离去，不知何时再相见。

黄昏的云霭昏昏漠漠，弥漫着天际无边辽阔。窦旖的倩影孤单伫立，望着远去的军队久久不肯离去。

……

单怜卿清醒过来的时候，发现自己处于一个陌生的屋内。房间里面黑鸦鸦的一片，伸手不见五指，她运足目力视去，稍稍可看清一切。此屋似是多年无人居住，而且失修已久，墙角上结编着不少的蜘蛛网。

只听见嗟一两声，一个小火堆燃了起来，火堆旁边是一女子的身影。

顿时屋内一片光亮。

忽地叭叭几声，响起振翼之声，原来是几只蝙幅夺门而出

“母亲，这是哪里？“单怜卿感觉到有些头晕，然她还是支撑自己走到了单爱莲的身旁。

单怜卿转首四面打量。

但见墙壁上爬满了十几只壁虎，地下满是蟋蟀蝼蚁，而且布满了干枯的柴薪，整间茅屋空荡荡的……

然而单怜卿却看到了房屋正中却有一排神牌位，上面写着“河东道曹州单府单公雄信之位”、“河南道济阳王公战之位”……。

“跪下！”是单爱莲严厉无情的声音。

单怜卿乖巧地跪在了爷爷和父亲的灵位前面，磕了三个头。受尽相思折磨的身子是那样的瘦纤单薄。

“爹，不孝女带着您的孙女来看您老了。”单爱莲点了三炷香，也在旁边跪了下来。

“爷爷！……”，单怜卿伤心流泪地趴在了地上。虽然她出生不久，爷爷和父亲便遭不幸，但是多年以来，母亲不断地对她描述着当年的一切，让单怜卿总觉得爷爷头身分离的惨象历历在目。

再说长孙凛，跨上战马，带着自己营队的士兵，通行的还有王仲越的护送补给粮草的营队，饥餐渴饮，夜住晓行。由于他们携带着新制的火药大炮，移动起来需要相当谨慎，因此行军速度相对较为缓慢。一直到十一月末，才来到离边境不远的朔西坡。这条山坡长约数十里，南北走向，蜿蜒曲折，好像一条巨龙横亘在大沙漠上。

这一夜，他们就地驻扎过夜。长孙凛却是久久不能安睡，这一路上看到的是一样凄凉惨淡的景象：牛羊牧畜已被洗劫一空，壮年男子许多在隋唐战乱时被突厥人捉走，或服兵役，或做奴隶。绝大多数人都往中原迁徙，这些突厥人简直不把唐人当人看待。

四处都是烧残的帐篷，踏破的窝棚，牛羊被突厥掠夺为军粮后只剩下一些瘦骨嶙峋的畜牲，还有不能服役不能走动的老人小孩。长孙凛在一个破落的窝棚旁边，看到一个断了右臂的少女正跪在地上挤羊奶，身后站着一个愁眉苦脸的苍老男人。苍老男子梢指着少女的断臂解释，前些日子，突厥人把他家仅有的一头奶牛也拉去充军粮，孙女舍不得，死命拉着缰绳不放，结果连胳膊都给血淋淋地砍了。

“三长，又在想你的那小媳妇了？”长孙凛看到刘三长翻来覆去地睡不着觉，正在玩弄一条手链，便出言打趣道。

“嘿嘿。”刘三长傻笑了两声，却引来了王大牛的不满，他哇哇叫了两声说道：“你小子还说是兄弟呢，连弟媳妇都不带出来见见面。”

“等到此次战争结束，我和她便会成亲，到时不久可以见到了？”刘三长将手中的链子收了起来，看他把那链子宝贝的模样，怕是心上人所赠之物。

薛仁贵和高儒风等人也在一旁嬉笑不已。

“三长，先别想那么多了，明日你和儒风还得去刺探前方状况，这一带与突厥地盘交界，怕是不甚安全，我们护送的乃是军机要物，绝不可出错。”长孙凛看时辰也不算早，便督促大家早点安睡。

次日，军队向前又行进了十余里，长孙凛命令高儒风带着两个小队斥候前方敌情。这越是到了边境越是要小心，唐军虽然拥有猛将精兵，但是突厥人的骁骑军善战也是出了名，若是对方拿到这些大炮，怕是实力的天平便会倒向他们那边。

牙帐内，长孙凛和王仲越默然相对。虽然甚久以来两人并未发生剧烈冲突，但王仲越或多或少都对他出言不逊，长孙凛后来也知道了自己抢了别人的未婚妻，他也就耸耸肩算了。因此两人都处于一种非常冷淡的状态。

不过在此次行军中，王仲越的军衔是最高的，他现在的军衔乃是昭武副尉，正六品下的军职。而长孙凛因为制火器有功，从正八品的宣节校尉升至正七品的致果校尉，但此时也得服从王仲越的指挥调度。

巳牌时分，一个附离在牙帐前翻身下马疾驰帐内。

“启禀校尉大人，突厥人仍无动静！”

“去吧。”长孙凛在帐内答道，然后兀自咕噜着：“还有儒风和三长的小分队，等他们回来我们便可出发。”按理来说他们的行动很秘密，动作也不大，敌方应该不会察觉。

“哼！”王仲越自然知道对方是在和自己说话，冷哼了一声。

“校尉！校尉！不好了，高副卫他们出事了！”只见一个士兵慌慌张张地前来禀报。