沃博斯听了之后对周围的军官们说：“我们这支舰队有足足十五艘铁甲舰，每一艘的铁甲舰排水量都在六千吨左右。我的暴怒号排水量有八千多吨，二十多门速射炮。我很难相信，一支只有八艘勉强算是铁甲舰或者巡洋舰的北洋舰队会打败我们。如果这群猴子想打，我不介意教训他们一顿。”

就在英国军舰向东口逃跑的时候，申克功的鱼雷艇大队与十七艘英国的鱼雷艇缠斗了起来。双方航行到距离五百米处，然后用鱼雷艇上的机关炮互相扫射。刘公岛泊位炮台也开始进行支援。短短五分钟的交火，英国鱼雷艇全军覆没，申克功的鱼雷艇编队只剩下了五艘还能航行。申克功看着正在仓皇逃命的英国军舰立即下令：“追上去！打沉他们！”

此时北洋舰队在旗舰定远号与另一艘七千吨排水量的镇远号带领下分成两列纵队向威海卫军港中冲过去。很快，定远舰的桅杆上的瞭望兵就发现了英国军舰正在以一字纵队向前冲击。丁汝昌下令：“北洋舰队展开两翼，以定远舰为旗舰，向英国军舰发起冲击。”

一时间刚才还是两列纵队的北洋舰队，很快就像张开翅膀的鸟一样展开了两翼。定远号在所有军舰的正中，像鹰嘴一样向英国舰队的正中冲过去。

沃博斯通过瞭望桅杆的报告果断做出反应：“全体军舰以旗舰暴怒号为首，以一字纵队向前冲锋。”沃博斯的想法是以一字阵型冲向北洋舰队的一个侧翼，然后集中整个舰队的一侧舷的炮火轰击北洋海军侧翼的落单军舰。这种打法是典型的风帆战列舰战术。抢上风，抢丁字头。在风帆战列舰青铜火炮的年代，如果舰队处于下风处，那么敌人军舰发射炮弹产生的烟雾就会阻碍你的视线。这样在战斗中你的命中率会非常的低。当时军舰的两侧都装备有大量的火炮，正常的战术就是敌我侧舷对侧舷然后对着轰。看谁先沉。但是如果让敌人把丁字的那一横给抢了，你就会发现自己领头的战舰受到了敌方全部侧舷火力的攻击。而你这边却根本无法集中火力打掉敌方任何一艘船只。

沃博斯就用的这种方法。

这些英国战舰全是一把九零年下水的航速基本上都高达二十节左右。而北洋舰队的平均航速只有十二节。于是英国军舰很快就凭借速度优势航行到了北洋舰队的右翼。但是英国军舰在前进的过程中也不是那么顺利的。他们在前进的过程中不断遭到刘公岛上炮台的轰击。当然给英国人麻烦最大的是在东口海口处有一个小岛名叫日岛，上面有一门一百五十毫米口径的重炮。这门炮因为距离英国军舰很近，所以不断命中英国军舰。英国军舰多次集火想要炸掉日岛的火炮。