她窝在他怀里，很轻很轻地嗯了一声，乖乖地阖眼睡去。

等到太平沉沉睡去之后，薛绍才吹熄了残烛，起身走到旁边的偏殿里，展开雪白的宣纸，开始描绘一幅画卷。这幅画是他从两年前就想要动笔去完成的，但是一直都找不到合适的时间和机会。

素白如雪的宣纸上，渐渐地铺开了大片大片的秋海棠，还有一张精巧古朴的美人榻。

浅浅淡淡地墨色在他的笔下晕染开来，不多时便勾勒出一位温柔恬静的少女。少女约莫十五六岁年纪，正是豆蔻一般的年华，柔柔软软地在海棠花畔绽放开来，美得令人心悸。

这是他记忆深处最为柔美缱绻的一处情境。

那时她初嫁为人妇，如同飘忽的雾霭一般揉进了他的生命里，从此与他密密地纠.缠在一处，再也无法分离开来，直到……直到两心相契。

一滴浓墨在宣纸上淡淡地铺开，不多时便被勾勒出了海棠花的形状。一朵、两朵、三朵……朦胧的月光透过窗棱，斜斜照在宣纸上，如同蒙上了薄薄的一层白霜。他笔锋一顿，在卷轴的空隙处渐渐地写出了一首诗来。

这幅画他做了整整两年，直到今日才显出真正的神韵。

而明日，便是太平的生辰。

薛绍在偏殿里画了整整一夜，直到第二天晨曦初起，才堪堪停住了笔锋。太平已经上朝去了，大约是去处置琅琊王那件事情了。这件事情他隐约听太平说起过一些，但却并不十分详细。他猜想着，或许是因为兄长薛顗也被牵涉进去的缘故。

但愿这一回，她莫要再卷进任何风波里，也莫要再愁容不展了。

他重重地叹息一声，起身到外间去洗漱，然后陪同太平一起上朝。等到下朝之后，太平被女皇叫过去商议密事，他便独自一人慢慢地走回东宫。

“绍弟。”身后有人唤他。

薛绍有些惊讶地回过头，发现来人是他的长兄薛顗。

薛顗自从前些年外放为济州刺史之后，已经有数年不曾来过长安城了。这次他回到长安，一是吏部忽然让他回京述职，二是想要同这位幼弟好生聚一聚。这些年他们兄弟聚少离多，实在是……

“我有一些话，想要单独对你言说。”

薛顗站在烈日底下，一字一字地将那番话说出口来。薛绍站在三丈开外的地方，有些惊讶地望着兄长，神情微微地有些不解。然后他上前两步，温声说道：“大哥随我到东宫去罢。”

薛绍停顿片刻，又说道：“公主将东宫六率的符契交到了我的手里。如今在这长安城中，再没有比东宫更适合说话的地方了。大哥若是不信……唔，大哥应该是相信的罢？”

最后那半截话，薛绍显得有些底气不足。

薛顗笑了，上前拍拍薛绍的肩膀，和蔼地说道：“大哥信你。”

他停了一停，又说道：“但是我万万没有想到，公主居然会这般……信任你。”

薛绍薛顗顶着烈日，慢慢地朝东宫走去。薛绍见兄长神色如常，便大致同他说了一些长安城中的近况。包括前些年薛顗外放、薛绍搬到公主府里以后，侯府便渐渐地有些败落了，而且有不少人试图从中探听一些消息。那处地方临近东市，实在是有些鱼龙混杂。

薛顗静静地听薛绍说，偶尔点评上一两句，却并没有过多地说些什么。薛绍回到东宫之后，便传唤了一队亲卫在外间守着，然后转过身来看着薛顗，笑问道：“大哥有什么话想要对我说？”

薛顗一动不动地看了薛绍很久，最终有些犹豫地问道：“你是不是……爱上她了。”

薛绍目光黯了黯，有些不悦地问道：“大哥何出此言？她是我的妻子。”

“但她是大唐的公主，她想要做大唐的储君，以女子之身登临帝位！”薛顗紧紧地盯着薛绍，试图从幼弟的神情里瞧出一些不悦或是不满的情绪。但是薛绍仅仅有了片刻的愣怔，似乎是在疑惑兄长的这番言辞，却没有半点不满的情绪。薛顗紧紧地盯着自己的幼弟，咬牙说道：“她以女子之身登临帝位，你可曾考虑过自己的处境？可曾考虑过族人的处境？薛绍，太平公主她是在引火，随时可能焚烧到自己身上！她、是、大、唐、的、公、主！”

薛绍目光黯淡了一些，没有说话。

“我不是在以兄长的身份在对你说话，我是在以人臣的身份在对你说——薛绍，大明宫中的那位陛下试图要改唐为周，你知道么？她试图要杀掉李姓宗室，你知道么？她——”

“我知道。”薛绍低低地说道。

“从一开始，公主就在劝阻陛下，试图消解陛下与李唐宗室的矛盾。陛下登基的头两个月，每一个见到我的人都在对我说，希望我早些把公主请回来，因为唯有公主才能劝得住她。这些日子公主已经开始动手，将武姓的勋贵一个个推到清闲的职位上，然后慢慢地闲置。

你所担忧的事情，我也曾经担忧过，也曾经想要劝服公主。但是后来，我却被公主劝服了。我看着她替大唐开疆拓土，看着她逐步收拢民心，看着她一点点地去化解那些纷争……

我前两年在族中押过一封契文，一旦太平公主她……她因为谋逆罪而被处决，我便会在前一日被‘驱逐出宗’。”

薛绍望着自己的兄长，一字字地说道：“我信她，也想要陪她一起。”

在此之前，所有的事情都会被安置得妥妥当当。

薛顗瞠目结舌地望着薛绍，像是在看一个陌生的怪物。

薛绍苦笑一声，道：“大哥或许认为我是疯了，事实上我也认为自己是疯了。从小到大，我从未这样真真切切地喜爱过一个人，只要稍稍想到她的模样，便会感觉到心安。

公主她……她是世上最好的女子。

我知道公主的极限在哪里，也知道她最终能走到哪一步。在这个世界上，再没有谁比我更了解她的性情，也再没有哪一个人，比我更想陪着她走下去。

大哥，我素来敬重于你，但太平她……她是我的命。”

他一字一字地说出那番话来，神情丝毫不似作伪。