离开最靠近象城的夷人村落,再往西走二十日,便是苍梧之林最著名的一条河——纳河。
纳河从北往南流,发源地正是雪龙山。河宽百丈,但因为苍梧之林处处山脉,故而水势忽缓忽急,是条险河。
纳河上方没有建桥,若要渡河唯有乘舟,恰巧几人经过的地方正是纳河相对平缓之处,来往的小舟络绎不绝,勾连着两岸交通。
纳河畔有另一个夷人村落,这个村子,也是距离象城最远的夷人村落。村子里的人多数都在纳河上讨生活,有网鱼的,也有撑船的。而让韩枫和离娿觉得欣慰的,是村子因为远在林子深处,去象城不易,象城来此也困难,故而村民们受象城的影响很小,基本还保留着原本的生活习惯。
虽然也是两族混居,大家并没有过多的敌意,但他们并没有其他村子里的人那么好吃懒做,故而放眼望去,裸露的山脊都被开垦成了一片一片的梯田,村落四周的林子也着种着许多蔬菜水果。
让韩枫赶到不解的只有一件事:“既然这里是最远的村落,那么纳河的另一边不应有人,怎么会有来往交通?”
离娿道:“还不是要拜代人所赐?林子深处有那些达官贵族喜欢的山珍美味,还有很多珍惜的药材。代人自己怕苦,不肯来,还不是要靠我们的族人?”
韩枫若有所悟:“怪不得村子里倒有不少商人。”
“哼,那些商人可不是好东西!”摇橹的船夫听了几人的闲谈,插了一句话。这船夫是个十六七岁的小哥,身板瘦小却结实,因为摇橹是力气活,他累出了一身汗,故而在阳光之下光着上半身。
黑黝黝的皮肤闪着亮晶晶的汗光,若不是因为空气中还弥漫着刚点过的爆竹味道,几乎让人以为此刻是夏天。
这小哥的名字很普通,用代语来讲就是“吉祥”。村中代人来得多了,人们为了叫着顺口,也就喊他“祥哥儿”。
韩枫对商人向来没什么好感,但听祥哥儿话语间极气愤,也不禁起了好奇,便问道:“怎么说?”
祥哥儿道:“那些人来村子里收我们的东西,给的一开始是金子银子。但我们住在山里头,金银对我们来说都是石头一样,根本没法子用。他们学乖了,后来就带着外边的肉干、米粮来,先跟我们换金子,后来就换东西,可换多少都由他们说了算。村里人一开始不知道,后来到了象城,才知道他们给的价要比城里的贵十倍!”
黑子一直在愁眉苦脸地挠着脚丫,这时也开了口:“我说小伙子……这本来就是正常的。商人们从象城走到这儿,一路上也要吃要喝,这都是开销。更何况林子里到处都是猛兽,说不定什么时候就送了命,难道人命不值钱吗?”
“我……”小伙子清澈的眸子闪着疑惑的光芒,只觉那黑子句句虽然都透着理,但怎么听怎么觉得不对,可偏偏找不到说服他的地方。
见祥哥儿被黑子一番歪理讲得哑口无言,离娿忙道:“代人的人命是人命,我们的人命难道就不是人命么?那些药材长在山崖上,山涧里,过了纳河的苍梧之林是我们轻易也不会去的,难道这就不算九死一生采回来的宝贝?一棵灵芝才换一碗米,一斤红花才换半斤肉干,黑子,你别说不知道象城里卖的是什么价。”