大哥凯旋,在兵部的职位连升三级,父亲也终于跻身中书省,沈家一时荣耀无限。
腊月二十,大哥十八岁生辰到了。按照千历王朝规定,女子十五,男子十八,才算成年,方可嫁娶。如今这位年少英才终于到了弱冠之年,京城家中有女待字闺中的人家,一时闻风而动,各色求亲的媒婆一时踏破门槛。
其中不乏京中有名有份的世家名媛,京城宜家女子中,才貌风闻一时的京中四名媛中,中殿大学士家的连城,礼部尚书家的苏潇潇,大理寺卿家的薛金玉,以及刑部侍郎家的洛媛。听闻此次想和沈家攀亲的就有礼部尚书和中殿大学士家。四大名媛中,就有两家想与沈家结亲,这是京中多少青年男子的梦想与殊荣,传闻苏潇潇更是京城第一美人,天下没有那个男子不想娶她为妻。
出人意料的是,沈家却与此次的远征将军武烈家结了亲。京城名媛中,武家大小姐,根本没有排上名号,并且因为患有先天隐疾,待字闺中已三年还未出嫁。
这门亲事随着纳采、问名、纳吉、纳征、请期等求亲礼节次第进行下去,逐渐成为定局。京城大小茶肆的议论声,一浪高过一浪。都说礼部尚书的女儿,就算是品貌寻常,嫁给沈朗也算是下嫁了,这般才貌,根本就算沈家高攀了。礼部尚书之所以想把女儿下嫁给沈家是因为苏潇潇已年届十五,今年中秋,又到皇家选秀之际,都说伴君如伴虎,宫墙中红颜易老。礼部尚书苏仙林不忍将爱女放到深入海的侯门中去虚度光阴,一直期盼在大选之前为爱女觅得佳婿。虽未请媒人来说亲,但是礼部尚书家宴,请沈家父子为座上客,这暗示是傻子也明了了。
碧落知道,这其中,肯定有打算的。
请期定到三月三,新年过后,沈家上下都在为这场亲事奔忙。因为沈朗是长子,他的亲事自然是天大的事,加之沈家此次父子同时升迁,地位无上荣光,碧落这枚棋子就被设局人暂时丢在一边。这对她来说,是个绝佳时机。
她到老夫人那里说,“奶奶您去年安排碧落跟着教引嬷嬷学习规矩的事,因为生病给耽搁了。元宵过后,我想搬回沈家别院,一边学习礼仪,一边做些女工,替大娘分担点。”
老夫人想来是她过不惯沈家大院人多事杂的生活,就答应了。
碧落心中打什么算盘,只有她娘明萝知道,她是想借机回到沈家别院,照顾林氏母子。不过她觉得沈朗一回来,沈氏对各房的压迫,与从前相比,越发变本加厉。她们继续在沈家大院呆下去,指不定哪天就招来什么莫须有的罪名。还是早点离开的好。
林昭南的伤势,养了一月有余,还是不见什么起色,仍旧不能下床走动。碧落责怪黄忠没有尽心尽力,黄忠一脸冤屈,说姑奶奶,你也不看他伤城什么样了。一般人早就死了千百回了。
自从回到沈家别院,碧落每日白天在院子里跟随教引嬷嬷学习各种礼仪,还帮着母亲做一些针线活。一到晚上,就和墨雨互换衣服,带着晴辉去林家照顾林昭南。
林氏起初很反对她来林家,但是看她每天这样坚持,儿子看到她精神也好一些,就默许了。