辽阳城中，总兵府邸内，日三竿。

李府偏厅雕梁画栋，金碧辉煌；李如桢高坐堂上，满脸带笑的和头梳金钱老鼠尾年约二十三四的高大女真汉子说：“小奴，你是辛苦了，这趟试探云字号的活干得不错，怎么样，他们实力如何！？”

努尔哈赤半个屁股侧坐在椅子上恭敬的说道：“回三爷的话，这云字号的马队个个都是老手，全是见了血的老杆子，动起手来三五匹马一队，聚散灵活，远近程运用娴熟，相辅相成，实在是不好打。”

李如桢面色渐沉说道：“恩，如此说来这云字号也不是个善主了。也是，去年我随父去打古勒寨，就见过担当向导斥候的云字马队，确实有其过人之处。”说完站起来走了几步，手抚胡须沉思着。

努尔哈赤见李如桢提起古勒寨，眼角轻微的抽动了几下，低下头来，接着抬起头来只见他的面上的笑容更加的卑微和诚挚。

李如桢眼梢看到了努尔哈赤的小动作，不由心中微微冷唏了一声，接着面带温暖的问到：“小奴，听说最近你很忙啊，又是攻这个寨，又是灭那个城，可是威风的紧呢，怎么抓着你的杀父仇人尼堪外兰了么！？有什么需要我帮忙的么。”

努尔哈赤站起来深深的拜了下去道：“多谢三爷的看护之情，小奴在野外能这么威风还不是仰仗李家的虎威么，小奴之所以灭了这些寨子实则他们都与尼堪外兰勾结，阻挡小奴报父仇呢，再有小奴在您的眼里还不是臭虫一只，是您最忠心的猎犬，您让咬谁小奴绝不二话；至于小奴的杀父之仇让您费心了，但求三爷应允这杀父之仇小奴亲手来报，才能解小奴的心头之恨。”

李如桢哈哈大笑：“好个小奴，是条知情识趣的汉子，罢了你倒是要做的干净些，别让三爷给你擦屁股。也罢你哪些狗屁灶的事我也懒管，倒是据可靠消息称云字号在关外必然有一巢穴，只是我们还不清楚在什么地方，你要帮我多多的打听让我心里有个数。”

努尔哈赤躬身应道：“尊三爷令，请三爷放心，小奴必定找到云字号的巢穴以报三爷抬爱之情。”说完面朝李如桢一步一拜退出大厅后，转身出府去了。

这时从堂后转出李如桢之弟李如楠对李如桢说道：“三哥，这小奴面带忠诚，内心实在桀骜不驯您不担心么？”

李如桢抿口茶道：“不过是足藓之患罢了无足挂齿，要灭此奴如翻掌之间。”

李如楠接着说“三哥，你对昌盛号下手这老太爷人在京中可是不知情的，这万一老太爷怪罪下来。。。。！”

“怪罪下来又如何，你是不当家不知柴米贵啊，这偌大一个家都要靠我来维持；朝局动荡，政局叵测，这次老爷子去京里续职就花了十万两银子，更别提老大、老二的营头消费和我们自己的日常开支了，这样哪样都需要钱银，老爷子和老大、老二就知道写信往家里要钱，钱银方面是一概不管，我不想法子多弄点怎么伺候着一家老小。”李如桢说到这个就是一身的怨气。

正说着，管家在厅外禀到：“回事。”

李如桢同李如楠走出大厅来到厅前台阶上问道：“何事？”

管家说：“禀三爷，佟佳布库录（尼堪外兰）前来觐见。”

李如桢问道：“哪努尔哈赤是否走了，两人没有撞上吧？”

管家躬身回道：“三爷，努尔哈赤小的带他走的后门，并没有把他往偏门上带，两边已经错开了。”