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第五十五章 官与贼

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言不由衷!

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广州著名的十三行路,就是因为十三家牙行商人兴起的,他们除了专营进出口生意之外,还与来华洋商打交道,从货物买卖到日常起居,事无巨细,都必须通过十三行。实际上,这里的牙行数目并不固定,时有增减,所谓十三行,只是指最兴盛的十三家而已。

牙人多狡猾,渔侵百姓、欺行霸市、欺诈哄骗、钻营渔利等行为无所不用其极,是以民间有谚云:车、船、店、脚、牙,无罪也该杀。

“晓峰,我们要访的第一家,乃是十三行行首伍崇曜,字良辅,号紫垣...伍大人乃是广府首富。”

伍家先祖由福建晋江迁居广东南海,乾隆朝时已在广州经营对外贸易。乾隆四十九年,其祖父伍国莹受粤海关监督委任为行商,开设怡和洋行。嘉庆年间,其父伍秉鉴接手经营。嘉庆十八年(1813)成了首席商行。道光十三年(1833),伍崇曜接任怡和行商和十三行公行总商,财富总额超过两千万元。

伍家与外商联系甚密,特别和英国大鸦片商查顿-马地臣行、美国在华最大鸦片商旗昌洋行,关系更深。虎门销烟前,伍崇曜父子曾包庇英国鸦片贩子蒙混过关,其后被林则徐下了大狱。

道光二十九年,广州反对英军入城斗争**时,两广总督徐广缙请伍崇曜向英国新任港督文翰及英商解释,伍崇曜表示暂时停止与外商贸易,要求英军放弃入城要求。英军慑于广州人民抗英力量的强大,不再坚持入城要求。

反入城斗争的胜利,使徐广缙及时任广东巡抚叶名琛晋爵受封赏。徐遂奏请皇帝褒奖伍崇曜,伍被皇帝“加恩以道员”,并“赏给三品顶带”。

历史上,因为协饷助清军镇压天地会起义,伍崇曜“以输助军饷及调和中外事宜”有功,被满清朝赏给二品顶戴花翎及布政使衔。咸丰七年,英法联军攻占广州,广东巡抚柏贵令番禺知县李星衢请伍崇曜与联军议和。

后来柏贵成了地方傀儡政权头目,宠信伍崇曜,其势愈著。同治二年(1863)伍崇曜在广州病逝,死时广州市民“佥以死一大汉奸为幸”。

这位十三行的领头羊,不仅是官,是商,还是贼,里通外国的汉奸、民贼。

“这就是一头肥羊了。”

周晓峰对伍家的大名也早有所耳闻,在前世那个时空,他空闲下来的时候,也经常看网文的。现在听了周义成一路介绍,更是有数了:“这就是个卖身求荣的坏种,全中国最大的鸦片贩子了。”

他在心里已经给伍家判了死刑,这千多万两银子的身家,都是民脂民膏,不义之财,不取都对不起老天给的这副好身手。

看了看伍家的宅院规模,周边地形,这里位处广州城外,靠近西关南边,河道就在宅院后面通过,沿河水陆码头众多,倒是个做生意的好地界。

周晓峰和随行的黎明商议了几句,后者便着人回去传信了。而黎明与周诺、周迈等人相互之间递了个眼色,一行数人便跟随自家老大往伍府门前而去。

现在伍家正是鲜花着锦,烈火烹油的时候,四品的道员戴着三品的顶子,好不威风气派,就连门口两个看门的下人都带着股子盛气凌人。

“我是湖湘会馆主事周义成,方才派人投了拜帖,两位小哥,麻烦通报一声,就说我周家大少爷过府拜望伍老爷。”

周义成塞了两个红包给两个门房,这二人对这份礼似乎还算满意,鄙夷地看了看周晓峰。

“刚才倒是有个七品芝麻官过来送信,好大的排场。”

“...什么大少爷小少爷,我家老爷可是三品朝廷命官...”

看到周晓峰锐利如刀的目光扫过来,这下人激灵灵打了个冷战:

“好重的威压!怕是我家老爷也没有这份气度吧。”

这厮不敢再吱声,他见惯了各色人物,也知道个高低好歹,低眉顺眼作了个揖,转身就入内通报去了。

......

下节预告:泼天大案

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刚看了看作品状态,悲催的我在‘专属’了一个多月后,终于改状态鸟。

五娘羞涩道:列位客官,可愿给奴家那死鬼捧个场?

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