夏天刚刚到来的时候,莱斯特已经和维克特建立起了相当不错的关系——大概是葬礼上那支独树一帜的矢车菊或者是一些别的什么原因,总之在很短的时间内,年轻人就可以随意踏足小施特劳斯先生位于梅西百货顶层的办公室，并诚心实意地要求他的秘书给自己煮一杯味道绝妙的咖啡。

“......莱斯特,我得说，你当真是个天才。精妙绝伦。”维克特翻完手上几乎有三公分厚的一叠白纸，双手交握放在小腹上,语调平平地赞美着他——那双浅色眼睛在阳光下折射出一点好看的光彩——像块宝石什么的这比方可真是太俗了，而且娘们儿气十足，但莱斯特找不出别的更合适的形容词。

维克特是个善于凸显和利用自己一切优势的合格的商人——哪怕你偶尔会认为他寡言少语、表情匮乏，却决不可能不承认他的魅力。而卡尔——哦,他通常是看上去挺能唬人，但在你真正了解他之后,就会被他那副暴君似的坏脾气毁了所有的第一印象，虽然同样能力卓绝，但在上流圈子里卡尔始终没有维克特一样的好名声。

莱斯特懒洋洋地换了个姿势，因为想起卡尔，嘴角的笑容显得柔软而甜蜜，眉梢也如同鹡鸰鸟尾羽一般长而细致地延展开来，他用瘦长的手指点了点咖啡杯：“真是盛赞，施特劳斯先生。我想在八月前开始这个计划，您的决定呢？”

“我不能错过这个，absolutely.”维克特点了点头，眼神里带着一种近乎尖锐的探究——或者还有一些不太看得出来的期待，“但我不明白，你为什么不找霍克利。他同样是个精明至极的商人——而且财力雄厚。”

莱斯特转了转手里的杯子，笑容带着点儿漫不经心的冷酷：“......hmm，也许只是因为——我不希望为他人做嫁衣。我有了一个难缠的霍克利当情人，不需要另一个更难缠的霍克利接管我的人生，维克特。”

维克特面无表情地双手插在裤袋里走到他半躺着的沙发前俯□——他不涂发胶，那些凌乱的黑色鬈发细碎地落在莱斯特眼前，就像一块深色的帘子，几乎盖住了他眼睛里所有的情绪：“你让我想吻你，男孩儿。”

莱斯特半闭着眼睛：“别逼我揍你，维克特，我以为我们是朋友了。”

“没谁规定不能对朋友发||情，何况每一段甜美的爱情都开始于友谊——我母亲这么说。”维克特耸了耸肩，声音含着微弱的笑意，“不管怎么说，你选择了我，我赢了姓霍克利的，这是事实。”

“哪怕在他不知道的情况下？”

“哪怕在他不知道的情况下。”

......

莱斯特在下午五点离开了梅西百货，他拒绝了维克特的晚饭邀请，也没有叫马车，脚步悠闲地走在铺满了灰白砖石的、这时候仍然显得十分热闹的百老汇街上。

一些穿着奇装异服的年轻人嘻嘻哈哈地从街道上走过，大多数手上都举着一些纸壳或木料做的板子，上面用触目惊心的黑色或红色涂料喷出了许多奇形怪状的字体。

“艺术自由！无价！”

“快加入我们！里昂剧院，高薪包吃住！”

“上帝已死！”

街角停着一辆废弃的卡车，粉色油漆斑驳地挂在上面，上面用绿色涂料写了店名——奥古斯都可丽饼店——说真的这古怪的品味实在能把人逼疯，车厢的铁皮被剪开了，一个带着毡帽的人影在里面忙活着，没什么生意，但看起来店主自得其乐。

莱斯特是个地道的英国人，两辈子都是——而英国佬一向是出了名的古板严苛，很少会把什么出格的东西摆到台面上来，年轻人有些惊叹地看着这一大街奇葩——觉得自己大概成了个误闯小人国的外来客什么的。

尼采怎么说来着，当你看着深渊，深渊也在看着你。

一个试图把自己拗成“u”字型浑身涂满了蓝色和红色颜料的年轻人从路灯上掉了下来，他抱着腿大声呻||吟着——老实说，这配色让莱斯特想起了想起了一位家喻户晓的超级英雄，嗨，谁还没有个童年呢不是！

莱斯特走上前扶起了他，并按住他的腿摸索了一下：“没伤着骨头。你还好吗，先生？”

“哦，天呐，帮大忙了，伙计。我觉得我压扁了我的尾椎。”

莱斯特没法从那张蓝汪汪的脸上看出表情来，但他依然活蹦乱跳，看上去精神头十足，他轻声笑道：“倘或果真如此，您可没机会跟我站在这儿说话了，先生。”