来水儿对宝公子说，我扶你进去躲雨吧，自家祠堂，不碍事，我再取些干衣服给你换上。宝公子连忙拒绝说，祠堂是干净的地方，外人不能进入，你带我去没人住的地方就行。

虽然来英会帮助人，不会赶人走，来水儿还是放着小心，看不透路道，不知这人好坏，看来得摸清楚这人底细了，免得祸害来英，便不解地问，没人住的地方，你能住吗？宝公子点点头。抱玉说，去半坡吧。

来水儿也想到半坡，心想那是白天人不敢去，晚上没人敢去的地方，我领你去，你住不下也就走了。又想，这样的人早走早好，别耽误推选族长的事。想到这里，来水儿说，领你去半坡吧，那里原来是看山人住的地方。宝公子当下答应。

外面已经停雨。

来水儿头里走，宝公子跟在后面。

来水儿不停回头叮嘱说，小心路滑。其实是估摸着两人的距离，紧赶慢动，隔着小心。

宝公子一路沉默不语。

来水儿好话，片刻无话心里就要发急，拿话试探说，你不要担心，这里很安全，以前有人在外面犯事逃进来，也没见人追进来拿人。宝公子不吭声。来水儿听不到想话，只好说，如果你在半坡住不下，回祠堂里住吧。宝公子问，这是来英吗？来水儿说，是。

宝公子听到来水儿回话，当下站住。

来水儿还在往前走，几步之外听不到后面的人，回身看着，看到宝公子不走，呆立不动，问，怎么，让我说中什么了？宝公子说，我就是来这里找人。来水儿问，这里找人？叫什么名字，没出生的我不知道，三辈朝上的我不知道，余下的人我很熟。宝公子说，不知名字的年长老夫人。来水儿说，你在说笑吧。宝公子说，我和她见过一面。

没等来水儿回话，宝公子着急地赶上来。

来水儿急忙往前走避开锋头，怕丝丝地说，你先住下吧。明ri我带你转转，看看哪个是你要找的人。宝公子谢过。来水儿随口问，是你什么人？宝公子说，一个亲人。来水儿说，没听过这里的人在外面有亲戚。宝公子说，她是来英人。来水儿摇头说，不可能。

宝公子跟上脚程，望着来水儿问，为什么？来水儿说，这里我最年长，没人比我年长。宝公子追上来和来水儿走成一线，盯着来水儿，来水儿受不住一个男人看着自己，反问道，你从那里来？宝公子说，我从京师来。

来水儿趁宝公子不当心，快手将他身上摸个遍，又退回去问，你是干什么的？宝公子觉得来水儿jing觉，试着转圜说，生意人，路过来英，受人请托到这里找人。来水儿不信宝公子所言，接着问，怎么不见你的随从？宝公子说，他们都等在山外，我先进来看看，打听打听，见见老夫人。来水儿摇头说，不信。宝公子回应说，我真是来找人的。

两人继续往半坡走。

宝公子问，这里离斜口关不远，兄长去得多么？来水儿说，从不去，那里的人坏着呢。宝公子故意说到赵如意。来水儿点头说，对对对，就是这人。宝公子问，你们怕他吗？来水儿说，过几ri赵如意就会过来。宝公子追问，做啥？来水儿说，杀人！

宝公子浑身激灵，一时说不上话来。

来水儿说，不是我吓唬你，你还是早点走吧。宝公子沉默半晌，对来水儿说，帮我找人。来水儿笑道，我啥时候欠你。宝公子继续说，托我的人是大人物。来水儿问名字，宝公子说，宝弓王。来水儿笑起来说，你扯远了。

半坡是个荒荒山坡，有几间简单的木屋。

来水儿站在坡顶四外望着，只见天连水雾，地连远方。

宝公子走到跟前学着来水儿望着，赞叹说，一个好地方，可以看见进山的路，看见来英。来水儿说，一直有人想住，搭好房子又住不下来。宝公子连声说，好地方，为我留着的。

来水儿觉不出哪里好，故意说，这里晚上会闹鬼。宝公子不理睬，转身说，谢谢兄长，我先住下了，有人和我抢地方，麻烦你出来主持公道。来水儿点点头。

两人互通姓名岁数，来水儿年长，宝公子年少。

宝公子说，你帮过我，就是兄长，我叫你来兄。来水儿是热络人，见宝公子近身奉承，心里忍不住想，明天你还在来英吗？随口说，叫什么都行，随你吧。

宝公子四下转圈，量着自己的步伐捏着手指算计着，将来水儿放在旁边。

来水儿觉得自己多余，对宝公子说，宝兄弟，你忙着。今天老婆有些闹，得去伺候一下，待会儿过来看你。宝公子听着，没有回应。

来水儿转身要走，宝公子连忙叫住来水儿说，来兄稍等，我有事问你。来水儿停下来。宝公子走到来水儿跟前说，我看你心思重重。来水儿点头又摇头说，家里的事说起来话长，想听的话有机会我慢慢说。宝公子说，我劝你许个愿吧，这能解开心思。

许愿能干什么呀？

来水儿无心想这些闲事，忙不迭告辞往家里走，边走边回头，一直看见宝公子站在那里，仿佛宝公子也正看着自己，让来水儿脑袋发重，心里发乱，脚下加紧，小跑着回到家里，扯过板凳坐在门边，再往半坡看去。

半坡望不到，宝公子也望不到。

来水儿心里稍安。