时间转瞬即过，处处又是一片新景象。

正阳殿内，朝臣哆哆嗦嗦地跪在地上，听由宝座上的永德帝赵瀚霆将他们骂得狗血淋头，被点到名字的，只羞愧得恨不得当场碰死以谢天下；没有被点到名字的，听着皇帝骂人骂得一针见血，入骨三分，均又惧又惊又庆幸。

跟着这么一个雷霆手段的皇帝，确实不太容易混日子啊！

赵瀚霆平复了一下怒火，瞥了一眼身后侍立的中年太监，那太监心神领会，忙尖着嗓子喊：“退朝！”

在一派恭送声中，赵瀚霆一拂衣袖，健步离开。

直到他远去，殿内众人方拿起袖口拭了拭额角汗渍，均是一副劫后余生的模样。

赵瀚霆才不理会他们的想法，他如今心心念念着凤坤宫身怀六甲的妻子，眼看着发动的日子将近，他只恨不得日日亲自盯着她，偏这时又爆发了几桩官员渎职案件，他气怒难当，故而方才才会大发雷霆。

再拐个弯便是巍峨的凤坤门，突然，一阵‘哎呦’的呼痛声响起，紧接着便是他的总管太监斥责声：“圣驾在此，岂容你如此莽撞！”

“公公饶命，只、只因有要紧事，绿茵姑姑命奴才前来禀报皇上，皇后娘娘发动了！”小太监求饶的同时亦忙将所负差事道出。

赵瀚霆大惊失色，健步如飞地直往凤坤宫而去，总管太监自然不敢耽搁，也无心再训斥，忙小跑着跟上。

凤坤宫内来来往往步履匆匆的宫人不少，可并不显得混乱，端热水、拿药、拿白布条等等，各司其事，井然有序。

赵瀚霆才踏进西侧院门，便听到一阵尖叫声，他双腿一软，差点就要倒在地上。双手死死地攥着，牙关用力咬紧，目光如炬地盯着紧闭的产房大门，听着里头不时传出乔英淇的痛呼，他只觉整颗心被手用力抓着一般。

屋外等候着的太医见他到来，忙上前行礼，赵瀚霆哑声问：“皇后娘娘情况如何？”

“回皇上，娘娘比预计提前了数日发动，以目前情形来看，想是无大碍。”太医斟酌着用词道。

“想是？朕要的是十拿九稳！”赵瀚霆不悦地瞪他。

太医吓得身子一抖，却是不敢再说。

赵瀚霆心烦意乱，也无心再多说，背着手在院内来回踱着步，每每听到屋内妻子的痛呼声，都下意识地停下脚步紧张兮兮地往里望。

时辰一点一点过去，转眼间便过了三个多时辰，屋内的痛呼亦一阵弱似一阵，可始终听不到孩儿呱呱落地的哭声。

赵瀚霆额上汗珠大滴大滴地滚落，声音有几分颤抖地盯着太医道：“你不是说无碍的么？如今呢？如今又是怎么一回事？”

太医张张嘴，想说妇人产子多是不易，更何况还是头胎，生几个时辰都生不下来是常有之事，可见赵瀚霆脸色铁青，大有将他生吞活剥之意，咽了咽口水：“请皇上容臣进去为娘娘诊诊脉。”

“还不赶紧去！”赵瀚霆勃然大怒。

看着连滚带爬地进了屋的太医，赵瀚霆愈发的心神不宁，直到身后响起一阵脚步声，他回头一望，顿如找到主心骨：“岳、岳母，皇嫂，快、快进去瞧瞧，都好几个时辰了，孩子还是生不下来。”

乔夫人也来不及纠正他的称呼，与杨佩芝两人一前一后进了产房，看到床上气若游丝般的女儿，两人大惊。

乔夫人连忙上前搂着她，颤声道：“英、英淇，是娘，是娘来了，你要撑住，孩子很快便可以出来了。”

乔英淇早已痛得神智不清，如能将她撕裂开来的痛楚紧紧地缠着她，便是呼吸都觉困难，更不必说再用力。

“太医，皇后到底是怎么回事？！”杨佩芝亦是惊惧万分，乔英淇素来身子康健，虽说是头胎，论理至少也会比她当年生产时要容易得多，怎瞧这情况还不如她。

“回王妃，皇后娘娘腹部曾受创，又未曾加以调理，才导致如今生产难于发力。”

同样的一番话，很快便传到了屋外的赵瀚霆耳中，如堕冰窟的寒意渐渐蔓延体内每个角落，他再无法忍耐，一把推开身前苦苦劝着自己的太监，用力推开了产房大门，径自来到床边，双臂有力而又不失温柔地将如同浸在汗水中的妻子抱入怀中。

“英淇，再努努力可好？只差一点点咱们的儿子便能出来了，你不是说这辈子要好好地看着他长大成人么？你还答应了我，不会再留下我一个的，你不能食言……”