<!--go-->    等阿菀听完了谢管事的话，她自己也惊呆了。

没想到真的有能人巧匠将火药这玩意儿研究出来了，甚至还将她原本所设想的□□换了种类型。只是谢管事生平第一次见识到火药的威力，也说不清个大概，阿菀自己听得迷迷糊糊的。

“世子妃，我将其中一位匠人带过来了，如果您想要知道清楚一些，可以传他过来问话。”谢管事说道，他虽然不知道那些爆炸起来威力惊人的东西是怎么弄成的，却也知道它们存在的威力，若是用于军中……

想到这里，谢管事头皮发麻，看向端坐在首位上的女子，只觉得恐怖。

当初他从那么多的管事中被挑中，继而被派到了北地来，心里也不是没意见的。原本也只以为世子妃年轻不知事，方会拿了自己的嫁妆银子到北地来买地建庄子，人人皆不看好她的行为，只道她是内宅妇人，不通俗务，见着北方地广人稀，便在这儿买地建庄子。他虽然心里也不赞同，但主子有令，也只得尽职地过来规划一翻，尽了心，他日若不成，也好让主子死心，别浪费嫁妆银子。

可谁知，谢管事来了才知道北地虽然气候恶劣，可是很多黑土地十分肥沃，适合种植一些耐寒的粮食。唯一可惜的是，这儿太接近草原部落，每年冬天都会受到那些部落小股骑兵南下掠夺生事，庄子建在这里，未免太不安全。想来那些权贵之家也是清楚北地这一带的环境如何，只缘于边境时常有战事，若是大肆地置产业在这里，终究得不偿失，方才没人像世子妃这般愿意费那个银子。

更让谢管事觉得意外的是，不过一年多时间，皇上便派了瑞王世子作先锋官空降至明水城，让他看到了其中的机遇，更是用心经营好北地的这几个庄子，拿出些成绩出来。

不说这些，谢管事除了打理几个庄子外，还接到了一个秘密的任务，去民间收罗了许多能人巧匠，将他们安置在嘉陵关最偏僻的一个庄子里，那庄子连着一片山头，按着主子的吩咐，在山里头建了房，让那些工匠都在那屋子里研究着主子抄录在一个小册子的东西，顺便将那山头围起来，不教人接近。

那山头周围百里内皆无人居住，也因那里地势崎岖而荒芜，平时少有人过去，导致那边发生了什么事情，也不会太惹人注意。

这几年，谢管事常听嘉陵关庄子那边的管事回报说偶尔会听到可怕的爆炸声，也常有工匠受伤之事，他心里也拿不准到底是做什么的，只能出言安抚，亲自跑去看了几次，发现那些工匠虽然受了伤，但因为他们给的抚恤金及待遇太好，并无生出什么退缩念头，反而都十分积极地参与进去研究。而且幸运的是，大抵是那本册子里将很多要注意的事情详细列出来，又派了人专门盯梢，工匠们不敢随意测试，按着册子里的吩咐的注意事项行动，倒是没有惹出什么人命来。

看着端坐在上面的女子，谢管事慢慢地低下头，心里不得不暗赞一声，觉得这位世子妃虽然不吭不响的，但事情却早早地掌握在了她手上，让事情顺着她预想的方向发展，细思恐极。

只是细思过后，谢管事心里又一阵火热。

他不怕跟一个会来事的主子，就怕跟一个只想守成没本事的主子。他现在还年轻，也有自己的野望，想要出人投地，而主子交待给他的事情，无疑让他瞧出了其中的厉害及机遇。只要他识趣聪明一些，不仅不用担心被灭口，反而将来大有好处。

谢管事垂着眼，等着上面的女子开口。

半晌，方听到她说道：“谢管事辛苦了，你先在府里住下，好生歇息。”说着，便叫来门外候着的青环，让她将谢管事带下去歇息，顺便准备好一桌酒席伺候。

谢管事谢了恩，便跟着丫鬟下去了。

去客院的路上，谢管事严肃的脸上难得露出些许笑容，对引路的青环道：“又要劳烦青环姑娘了。”

青环朝他抿嘴一笑，颊边隐隐露出两个梨涡，笑道：“谢管事客气了，奴婢也只是听世子妃的吩咐罢了。”多的便不再说了。

谢管事每回来明水城，十次里有五次是青环出面送去客院的，和青环也能搭上几句话。只是两人一个是女主人身边的大丫鬟，一个是庄子里的管事，平常并无什么来往，生疏客气了一些，并无越矩的地方。

等到了客院，青环朝他福了福，便去吩咐人准备洗漱的热水及干净的衣物，同时又亲自去厨房吩咐厨子整治一桌好酒好菜送过来。

等她忙完，回到客院时，便见谢管事已经洗漱完毕，身上穿着一袭石青色的直裰坐在那儿，见她带着送酒菜的丫鬟进来，忙不迭地起身谢过。

“谢管事不必客气，您先用膳，稍会再好生歇息解解乏。”

指挥着丫鬟们将酒菜放到桌子上，青环同谢管事福了福身，便要告辞离开。

“青环姑娘请稍等。”谢管事突然开口道。

青环转身看他，微笑着示意他开口。

能被选到公主之女身边伺候的丫鬟，首先这颜色便是不错的。青环娇美俏丽，微笑时一对梨涡若隐若现，添了几分可人，单是那份气度，便不是寻常人家的女儿比得上，说出去还以为是那官家小姐。谢管事看得心中一荡，摸着袖子里那支被他摩挲不知多少回的白玉簪子，心思电转，已经将之拿了出来。

他面色如常地笑道：“我来府里多次，得青环姑娘照顾，谢某心里感激不尽，这不是什么好东西，只是感谢青环姑娘的照顾。不只姑娘，其他几位姑娘也有礼物。”只是不是他亲自送的罢了。

青环羞红了脸，饶是她机灵应变，也被谢管事这貌似求亲的举动弄得手足无措。偏偏他又顾及了她的脸面，话说得极好听，连青雅她们的礼物也备上了，若是她收下了，便是默许了他的求亲，怕是转头就要去世子妃那里求娶。若是她没收下，也不打紧，不过是他一个管事要讨好世子妃身边的大丫头，其他几个丫鬟都得了礼物，也不算越矩。

没想到他心思如此缜密，让她收下不是，不收下也不是，一时间有些无措。

半晌，青环微敛容，朝他施了一礼，说道：“那我就多谢谢管事的了，只是劳烦谢管事将给姐妹们准备的礼物一起让我带过去，也省得再让别人多跑一趟。”