就在秦韵距离方峥方大公子有三四步之遥时,她绝望的眼神突然出现了神采,放慢了步子,大声叫喊道:“大表哥,方家表哥,方峥表哥,我是静儿,你快救我,救我。”
为了达到呼救的效果,秦韵可是将那种遇到危险想抓住最后一根稻草的形象演绎的淋漓尽致。
声音七分急切中带着三分凄切。再一次将原本已经认为事件已经落幕的各位路人的目光再一次吸引了过来。
就在她叫喊的同时,两个拐子恰好追上来,这两个当托的拐子还以为,秦韵这次耍是伎俩和他们一样,是故弄玄虚,打算逃走的,这让他们怎么甘心。
伸手再一次拉住秦韵的手,口中还道:“丫头,回家吧,爹求你了,还是快点跟爹回家吧。”
秦韵的眼神却没有给他们一份,急切地向方大公子看去。
这两个当托的拐子看着秦韵的眼神,终于觉得似乎有点不对劲了,难不成这女子真的看到了熟人,那就不好了。
可现在如果撤离的话,无疑是向周围的人说明他们是拐子,这让他们如何能甘心,说不定还会被众人群殴。
两人对视一眼,一不做,二不休,当下伸手就去捂秦韵的嘴,打算马上将人带走。
“放开我,你们放开我,方峥表哥,我是静儿呀,您快救我。”秦韵再次喊道,还像一个市井女子一样,对两个当托的拐子又抓又挠。
两个拐子也中了几招,可路人都看着,他们也不敢过分对秦韵动粗,心中也有些憋屈,只觉得今天遇到的还是个硬茬子,难怪要请他们兄弟出马搞定。
方峥虽然是步行回家,和这些买菜,挑担的,各种路人走在一起,可在本质上,他从来就没觉得自个跟这些人是同样的人。
他关注的事情多半还是和他同一个阶层的事情,对这市井街道上的事情一般他都不会太留意,即使看到前面吵吵闹闹的,似乎发生了什么事,他也没往心中去。
只是这些人堵住了前面的路,让他不由地拧了拧眉头。
就在此时,他竟然听到有人在喊自己的名字,还被人喊着叫救命。
任何一个正常人,在听到自己的名字被别人喊出来时,都本能地去追寻声音的来源,就算对方喊的不是他,只是一个和他同名同姓的人也是一样。
方峥也不例外,顺着声音望过去,然后他就看到一名年轻女子面向他所在的方向,费力地挣扎着,口中还在喊着他的名字,不断呼救,不断撕扯。
他初看第一眼,还以为对方认错了人,正要回过头,不打算去搭理,但就在要转头的那一瞬间,他突然又觉得觉得这呼救的女子似乎有些面熟。
眼看着女子马上就要被两个男人给架走了,他终于想起,称呼自己做表哥的,有点印象的,的确有这样一位远房表妹,好像姓唐。、
这位唐家表妹两年前还在自家住过一段日子。只是据说唐家不是去了南直隶吗?这位唐家表妹怎么会出现在京城,还弄的如此狼狈?
虽然心中有点疑惑,可方大公子并没有想到会有人专门设计这样一个骗局,等着他上钩。
不管怎么说,这唐家表妹都是自家的亲戚,却在街道被这样折辱,他虽与这位表妹并不亲近,可解决这件事情,也是举手之劳,想到这里,他手一挥,对跟在身后的随从道:“去拦住那两人,我们过去瞧瞧。”
“是,公子。”这随从一向是保护方大公子安全的,平日里都是跟着方大公子随意出入的,手底下的功夫自然不弱,他这些年一直跟在少主子身边,对方家的亲戚古旧也认识一些,他是习武之人,感官本身就比普通人要敏锐。
在秦韵呼叫时,他第一时间就注意到了,虽说也觉得秦韵有些眼熟,可自家主子没有吩咐,他自然也不会多管闲事,这时,听到自家主子的吩咐,当下几个飞身,就到了秦韵他们面前,挡住了两个当托的拐子的去路。
“光天化日之下,竟敢当街掳劫女子,还不放开我家表小姐。”这随从当街一喊,这气势就是不一样。
“你是——赵虎,快救我,赵虎。”秦韵既然事先做过功课,自然对方峥身边的重要人等都做过一个简单的了解,更别说,这第一随从了。
其实,当初在净坛寺,秦韵也见过这位名叫赵虎的随从的,只是那时,她并没有刻意去记一个陌生路人身边的随从都长什么样。
既然要调查这位方大公子,她自然会随时留意这位随从的反应。
就算她对这时代的武功了解的并不透彻,仍可以看出,这人手底下是真的有几分真功夫的。
她学的都是致命的,近身搏击的招数,要是和这个赵虎对答的话,未必能占上风。最主要的是,她现在这幅身子,和她现代那副经过各方面训练的身躯素质不同,她现在的本事只能发挥出一半。
当然,特工不是杀手,最多的还是以获取情报为主,靠的是头脑,而不是超级身手。
唐家表妹先前既然在方府来过几次,还住过一段日子,必须要认识赵虎,秦韵这个时候特意喊出来,就是为了进一步消掉方大公子的怀疑。所说此刻的秦韵,并不能完全确定,自个现在弄得这一出,是不是能骗过方大公子。所以,她此时表面上一副欣喜若狂的样子,心中仍没有放低警惕。
旁观的路人原本都在围观,却没想到看了一场好戏,这事情是一波三折,弄的他们现在都有些迷糊了,闹不清到底哪个人说的是真话,哪个人说的是假话。
再看到方大公子的打扮与风姿时,路人潜意识地就开始怀疑这两个当托的拐子身份。
方大公子这样的人,走在人面前时,总会让普通人不自觉地仰望。所以说呀,上天有时真的不公平,长的好的,出身好的人,天生就占优势呀。
作为在街面上混迹的人,他们也认识京城一些有名的人物,作为京城四大公子之一的青莲公子的风姿,这些拐子们也有幸瞻仰过。
此刻,见方大公子走了过来,而且方大公子的随从还喊出了那位姑娘的身份,这两人一听,就知道坏了,今个踢到铁板了。
到了这个时候,他们已经没有心思再对峙下去了,当下就想溜之大吉,可这赵虎既然挡在他们面前,又怎么会让他们轻易跑掉呢。
要是这么两个小角色,都让他们跑了,不是在自家主子面前没脸吗?
这两人也知道方家的能力,心当下就虚了,也没敢怎么动手,结果让赵虎三下五除二就给收拾地成死狗了。
赵虎下手虽然也是有几分分寸的,可也没留什么余地,这两个当托的拐子三两下就给卸掉了胳膊。
要不是有方大公子在一边押场,这两个当托的拐子先前可是差一点欺骗路人们纯洁的小心肝,让他们助纣为虐,此时,这些路人恨不得上前也踹这两个拐子几脚,只是碍于方大公子的气场,不敢轻举妄动。
等赵虎彻底搞定这一切时,方大公子才进入正式入场了。
当他走过来时,在场的众人不自觉地为他让开了路,让他一路畅通无阻地来到了秦韵面前。
秦韵这时假扮的唐家表妹,直觉地向前走了两步,想要迎上去,可不知心中想到了什么,又停下了脚步。
“表妹怎会在这里?”方峥上前,在距离秦韵三步远的距离站定,眉头微皱着上下打量了秦韵一番,才出声道。
“峥表哥,我——”秦韵刚开了口,想解释,又住了口,面上带着三分羞涩,七分羞愧地低下头,像个做错事的孩子,看着自己沾满尘土,有些脏污的绣鞋尖,不敢抬头说什么。
“先回府吧。”方峥也觉得在大街上说什么都不好,刚才还闹了这么大的动静,这唐家表妹既然被他碰上了,还让这么多人知道是方家的亲戚,不知有多少路人等着听后续呢,他们方家是什么名声,可不想成为市井传言中的主角。
当下决定,还是先将人带回去后,再详细询问。
“给表哥添麻烦了。”秦韵尽量在脑中回忆,唐家表妹的奶娘和丫鬟是怎么说唐家表妹与方大公子这对表兄妹之间怎么相处的。
虽说,男女有别,大户人家,男女七岁不同席,这表兄妹之间的关系应该不会太亲近,可不保证,没有属于他们两人之间独特的事情。所以,她能少说话尽可能就少说话,反正那唐家表妹的性子也不是那种话多之人。
而方峥这种天之骄子,也不像红楼梦里的贾宝玉那样,是在脂粉堆中混迹的人物,据她了解的资料,还真没看到与那个表妹特别亲近,虽说,在传闻中,倒是真有几位表妹,对方大公子这样出色男儿倾心。
只可惜,方大公子那可是很早就订婚了,根本与这些表妹不传绯闻。
从这些资料上来看,这位方大公子真的没有什么大的缺点,除了傲气一些,手段厉害一些,再没有别的什么,实在算不上是一个渣男,秦韵有那么一刻,都觉得自己是不是想多了,怀疑错对象了。
可她的直觉和经验提醒她,不能这么轻率地下结论。
方峥此时倒也没有怀疑秦韵的身份,一来,两人也有两三年没见了,这姑娘家,女大十八变,一天一个样,就算秦韵现在的易容只有**分相像,秦韵又是装羞涩,低着头,仅仅从容貌上来说,也不会引起什么怀疑。
更别说,唐家和方家的姻亲关系毕竟隔了那么一层,不是嫡亲的表妹,方峥对唐静的了解有限,也不会想到有人竟然敢假冒自个表妹的身份设了圈套给他钻,他唯一的疑惑也只是,这位唐家表妹怎么一个人跑到京城来了。
他早就听说过唐家对这位表妹不怎么好,可再怎么着,这位表妹也是官家小姐,在外边,最起码的体面还是应该有的。
对这位看起来并不花痴的表妹,方大公子虽然没什么特别的好感,但也没什么恶感,说实话,他早就厌烦那些经常假借探亲之名出现在方府,给他今天送一个荷包,明日送一首诗的表妹们了。
“公子,这两个狗东西怎么办?”救了人,主子打算回家了,可这两个拐子还在这里呢?赵虎看着被他打翻在地的两个拐子道。
“打断手脚,拿着咱们方府的帖子送官。”两个人拐子还没资格让方大公子操心,甚至连眼角都没给对方赏赐一个。
“是,公子。”赵虎闻言,一手提着一个,就打算带这两个拐子去见官。
秦韵从头到尾都没有看那两个当托的拐子一眼,这两个拐子的结局,原本就在她的计划之中,当初之所以找上这两个拐子,也知道对方手底下造的孽不少,不知祸害了多少大家姑娘。这两人被送官,还是方家送去的,下场绝对不会好,她这也是一箭双雕,就当为民除害了。
就算这两个拐子在三木之下,供出是被人挑唆的,问题是,他们根本就找不出挑唆他们的人,只能独自咽下苦果。就算方大公子,也至多能想到唐家人的身上,永远也想不到她秦韵头上。
“静儿谢过表哥救命之恩。”秦韵的心思就算再千折百回,却仍微低着头,对着方峥见了一礼道谢。
话音刚落,她肚子就咕噜发出响声,当下整个人又显得局促了几分。
就连这个肚子饿,都是她事先计划着的,今早她本来就没吃饭,但还不至于饿到这种程度,她只是为了更加完善这个计划而已,试想一下,一个深宅大院里的姑娘家,在如此狼狈的情况下,要是吃的饱,穿的光鲜亮丽,怎么觉着都不对。
而这肚子的咕噜声,她不过是用了简单的腹语而已。计划完美不完美,通常就在于细节。
“方茗,去给表小姐买两个包子。”方峥自然也听到了秦韵故意弄出的声音,他的脚步微微一顿,眉头再一次皱了一下,可还是对跟在他身后拿着书袋的书童吩咐道。
“是,公子。”方大公子的这位书童大概十四五岁的样子,眉目清秀,秦韵知道,别看这书童年纪不大,他可是与方大公子从小一起长大的。
前面不远处,靠近右边的街道,就有个包子铺,前面排了一长队人,可见这包子铺虽小,生意可能还不错。
“多谢表哥,我——我——的钱袋被小贼偷掉了。”秦韵又凄凄切切地,结结巴巴地说了一句话,样子更羞愧了,头都快要掉到地上了。
“嗯。”方大公子闻言,没有多说什么,只淡淡地嗯了一个字,也没有像一般人客套地说:“表妹不必介怀,以后身边没人跟着时,不要随意乱跑等客气话。”
就算是亲戚之间,这方大公子都是高傲的,从两人见面到现在,从头到尾,他和她说话时都没有低头看过秦韵一眼,这让原本心中有点忐忑的秦韵彻底放下心来。
她第一次见这位方公子时,就觉得对方是一个很高傲的主,事实证明,她的第一印象真的没有错。
她在制定这个计划时,何尝不是利用了方大公子这个特点。
在这位方公子心目中,她也是个无关重要的人,只是碍于一点亲戚名分,对方才对她伸出了援手,方公子甚至都不在乎她这位表妹到底是个怎样的人?做一个不被对方重视看在眼里的小透明,她暴露的几率就越低。
通过这短短的接触过程,她真的彻底放下心来,不怕不熟,就怕太熟了,假扮成对方太熟悉的人,压力是相当大的。
特工准则第四条,教会她狮子搏兔也要用尽全力,她要的只是结果,而不会像一个偏执狂一般,不是高难度的任务不接。
她现在才完成打入方家第一步,要是被识破了身份,依照这位方公子的心性,还不把她整个半死不活。
方茗果然是个机灵的书童,在秦韵看来,至少比柳折眉的书童小铁子要机灵许多。
方茗得了主子的吩咐,自然不会老实地也跟在后面排队,他走到队伍最前面,从怀中摸出二十文钱,走到排队第二位的那位小姑娘前面道:“姑娘,这二十文钱,劳烦你卖包子时,帮我家主子也带两个,我家主子有急事,不能久等,劳烦了。”然后又侧身对排在身后的人群作揖道谢道:“各位,实在很不好意思,劳烦了。”
礼多人不怪,更别说,方茗的穿着打扮一看都是有身份的下人,态度又这么客气,人家也只是让别人顺手代买两个包子,也不算插队。
后面排队的几人当下也笑着道:“小哥客气了,客气了。”但更多的是将目光投到了排在第二位的穿着虽然干净,但满身都是补丁的小姑娘身上。
这个包子铺的包子一个两文钱,这二十文钱,可以买十个包子,如今方茗只让代买两个,这小姑娘可以凭白多十几文钱。
要是其他人,要从天下掉下来的好处,这些后面排队的可能还羡慕嫉妒恨。可如果是这小姑娘,这条街上的人大多都认识这小姑娘,知道他们孤儿寡母的,早年死了爹,家里还有两个小弟弟,日子实在难熬,也没有人眼红这小姑娘。
方茗也认识这小姑娘,他选人也是有选择性的。这家距离方府不远的包子铺味道的确好,方府有许多下人也常在这里马几个包子回去,方茗也认识这家铺子的老板。
这小姑娘闻言,愣了一下,前面卖包子的已经买好了,还不等她多说什么,这时,前面卖包子的已经买好,让开了位置,这小姑娘犹豫了一下,最后还是自己买了两个,又帮方茗买了两个,退出来后,要将剩余的钱还给方茗。
“剩下的钱,你多买几个包子,带回家去吃吧。我家少爷和表小姐还等着呢。”方茗没有接剩下的十几文钱,接过包子,就快步向秦韵他们这边走来。
那小姑娘站在原地,咬了咬嘴唇,最后才将十几文钱小心地收了起来,家里最小的弟弟病了好多天了,吃了汤药也不管用,口中叫着要吃包子,她这才横下心来,打算买两个包子回去,给两个弟弟吃。
这十几文钱虽然不多,可再凑上十几文,又可以抓一副汤药了。
穷人,有时是没有骨气可言的,不过,她还是对方大公子秦韵一行在心中充满了感激。
秦韵接过包子,犹豫了一下,还是问道:“表哥不吃吗?”
“先吃点,府上会准备晚膳。”方大公子闻言,再一次皱了下俊美的眉头,似乎对这位唐家表妹的白痴话很不感冒。
“哦。”这下秦韵没有再假装客气,装出一副饿了很久,但又要保持大家闺秀矜持的样子,小口小口吃完了两个包子。
说实话,这包子铺的包子味道还真不错,秦韵为了演戏,现在肚子的确有些饿了,这两个包子吃下肚去,倒让她顺畅了一些。可就算在吃包子时,她还不动声色地留意着其他人的动静。
这个地方距离方府也不过隔了半条街,几人步行了不大一会儿就到了方府门前。
方家的宅院,是朝廷赐的一所宅子,门面倒没弄的堂皇富丽,反而显得有些古朴。
明朝的官员,不管是贪官,还是昏官,或者清流,不管他们在私底下这官当的怎样,但在表面上,他们都很注重名声。
他们就如同现代的明星一样,很注意自己的形象工程,绝不会授人以柄。
所以,宅院也是为形象工程加分的一项活计,更别说,当今的皇帝崇尚简朴,如果,你把宅子修的跟个暴发户一般,恐怕别有用心之人,或者御史们就要上折子弹劾了。
对方一定会说,你丫身为文官清流,哪里来的这么多钱装修宅子,是不是贪污了民脂民膏,收受了贿赂等等。
特别像方大人,你丫是吏部侍郎,可是组一织部的副部一长呀,是不是别人给你送钱买官了,等等。
人言可畏,而明朝的御史,有风闻奏事的权利,从这四个字就可以看出,有些事根本就没有证据,仅凭猜测,这些人就可以乱上折子弹劾你。
这也是那个去太原的刘御史,为何敢跟镇守太监张槐勾结,上折子,如果真的是做无用功的话,他们会这么积极吗?
最主要的是,朝堂上要洗牌时,方侍郎的这个位子可是炙手可热的,不知道有多少人盯着这个位子。
所以,方侍郎这种人都是修行过的狐狸,绝对不会授人以柄,还特别约束家人,不能借着方府的名头在外边胡作非为。
方峥方大公子能成为京城四大公子,家世,才学,容貌,都是上上之选,绝不是那种纨绔草包,或者横行霸道,只知道吃喝玩乐,无恶不作的官二代可以相比较的。
像镇守太监张槐的侄子张成这样的人,在方公子的眼中,那就是一团狗屎,根本上不了台面。不在一个层次上事物,相互之间,根本就没有可比性。
方府的人口说多不多,说少也不少,主子加起来,也不过十几口人,下人倒也不少,加起来不下百人。
当然,这并不意味着方家就靠方侍郎的那点俸禄过活。
朱元璋在建立大明朝时,也抠门的紧,公务员的工资那个低呀,大多数京官如果想要自己那点俸禄养活一家人,那是痴心妄想呀。
所以,这后来,才产生了一些灰色收入,比如,每年孝敬上司的冰敬和炭敬,顾名思义,就是每年夏天太热,用来买冰的钱,冬天太冷,用来买炭的钱。
像方侍郎这个级别的,每年下属门生,送的冰敬炭敬就是一大笔收入。
但仅靠这点,也培养不出方公子的贵气来。
方家在自个的老家,也是大族,有良田六千亩,这千亩良田还不交税,更别说他们祖上几代都是做官的,也积攒了许多银钱,另外还开了许多铺子。
这些铺子挂在方府的名下,同样也是不用交税的,不像在现代,公务员家属,不能直接从商。
在这样的环境下长大的方公子,真心是没缺过钱的,所以,要说这方公子因为钱财和原身产生纠葛,秦韵是不相信的。
方府的门房早就看到方公子一行回府了,当下老远处就屁颠屁颠地迎了上来。
“大公子,您可回来了。”门房点头哈腰完毕之后,留意到站在一边的秦韵,当下有些愣神道;“方茗,这是唐家表小姐?”
大户人家选择门房时,自然选那种眼明手快,有眼色的,这门房叫方二宝,是方侍郎奶娘的小儿子,他的大哥是方府的外管事,负责管理方府所有的铺子。
方茗就是他的侄子。
所以,平日里,方公子对这位门房也给几分面子的。
俗话说宰相门前七品官,这方府的门房也是个肥差,方二宝不愿挪窝,这门房已经当了十多年了。
所以,见到秦韵易容的唐家表妹,他很快就反应过来了。
“二叔,你知道了还问。”
说话间,早就有人开了旁边的侧门,放方大公子和秦韵他们一行进去。
这里,需要说明一下,古代许多官宦之家进门那也是有讲究的,除非有关家族的大事,或者迎接什么重要人物时,他们才会打开正门,平日里,走的多半都是侧门。
门房的杂役们也是会看风声的,见状,早就派人向方大夫人禀告。
且不说,这唐家表小姐怎么会跟着自家大少爷一起回来,可既然是方家的亲戚,还是夫人那边的亲戚,这些下人们还不敢怠慢。
最最重要的是,唐家表小姐以前也来过方府,虽说这亲戚关系隔了一大层,可在大夫人面前还是很有脸面的,再说这位唐家表小姐不管怎么说,还有一个当官的爹,不是那些专门上门来打秋风的穷亲戚。
方府的下人们反应也很快,等秦韵进了侧门,走了也不过两三百米时,就见方夫人身边的贴身妈妈就迎了上来,这位妈妈身后还跟着两个小丫鬟。
看到徐妈妈迎了上来,方大公子再次开口道;“表妹先去安置,有什么需要对徐妈妈说即可。”
“表哥先忙。”秦韵又见了一礼,退后了几步,这个时候,她无意中发现,那边回廊里有个丫鬟,正往这边瞧来,一看都是在偷看。只是不知是哪位主子身边的丫鬟。
当方大公子先行回自个院子时,她看到那丫鬟的目光正跟随着方大公子而去。