一听这话，沈如潮是老泪纵横，断断续续地向黎叔儿他们讲述了这一个月一来沧州城里发生的巨变。

原来，那城外的太平军统帅林凤祥在起兵北犯之初，洪秀全和杨秀清指令林凤祥、李开芳、吉文元等将领，要“师行间道，疾趋燕都，毋贪攻城夺地糜时日”，其用意十分明确，就是要北伐军以迅雷不及掩耳之势直捣清军心脏地区，而不是攻城夺地。即使为了军队的补给而攻城，也不能过多的消耗时间，更不能与清军打阵地战。而洪秀全和杨秀清之所以要林凤祥急进速战，目的就是要以进攻直接威胁京畿，迫使朝廷调围困南京的江南、江北大营和各地清兵回京勤王，以有效缓解清军对南京持续增加的军事压力。

正是有了洪秀全和杨秀清的命令，自发兵以来，林凤祥、李开芳1853年5月，林凤祥、李开芳、吉文元、朱锡馄各率一军，时分时合，一路神出鬼没地攻城掠地，却不再一处停留做为根据地，为的就是防止分兵驻防，削弱实力，难以实现集中兵力进攻北京城的既定战略。

可是，令林凤祥他们万万没有想到的是，自起兵以来，他们一路是攻无不克、战无不胜，所过之处，清军是望风披靡、不战而降，原本以为挟百战百胜之威，攻下军力空虚的沧州城不过就是手到擒来，万没想到的是，在沈如潮的感召下，沧州城军民一心，同仇敌忾，竟然在武器、兵力均处于劣势的情况下，顶住了太平军一次次的进攻，并给太平军造成了较大的人员伤亡，令林凤祥是恼羞成怒，誓言不打下沧州城绝不罢手。

按说沧州城内守军屡战屡胜，作为指挥有方的知州沈如潮应该高兴才是，然而，这种以弱胜强的战争就像是战国时期诸侯争霸一样，弱国虽然经过战争战胜了强国，可因为国土小，资源的消耗和兵员的补充都无法与强国相比，因而虽然取得了胜利，实际上却是国力日渐衰微，这也是为什么秦国最后能逐一战胜其余六国并一统天下的道理所在。

沧州守军与天平军就是弱国与强国间进行的一场不对称的战争，也正是基于此，沧州守军虽然一次次打退了太平军的进攻，可太平军军力雄厚，加之附近的流民、会党等等均加入到太平军的队伍里，使太平军从银钱、火药等等军事资源到人力资源，都获得了极大的增强。反观沧州城内，本就兵少地寡，武器装备落后，先前战事不紧的时候，还能从相邻的天津县和静海县获得武器弹药、粮食等方面的补给，最近小股的捻子潜入静海县与沧州城之间的空旷地带，专门袭扰运输粮食、武器的车队，直至掐断了沧州城与外界的一切联系渠道。

如今，沧州城三面被太平军围得铁桶一般，后方又因捻子军的袭扰而无所作为，所以是四面楚歌，坐困愁城。

现而今，沧州城内的八旗军、绿营军加上团练乡勇，已不足三千人，而城外的太平军，观其营房，布不下三万余人，还有大小劈山炮上百门。那太平军里的统帅林凤祥、李开芳、吉文元、朱锡馄都是久经沙场的悍将，知晓沧州城自古尚武，百姓自幼习武，精于技击跟格斗，加上之前也吃了不少的亏，遂专以每日架炮轰击沧州城墙，只待城破后以人海战术一拥而入，拿下沧州城。