第896章  狼狈为奸

迎宾楼外的街道上，穿着便装、身材魁梧的彪形大汉，三五成群，在街上来回走动巡视。

有路过的百姓接近，附近的大汉们齐齐围拢上前，伸手把百姓拦住，面无表情地沉声说道：“此路不通，请绕道而行！”

“这条路怎么不通了？我天天都从这里走……”

百姓的话还没说完，大汉们甩开衣襟，露出肋下暗藏的佩刀，百姓们见状，吓得再无二话，急忙调头，选择绕路。

迎宾楼内。

每隔两三步，便会看到一名便装的大汉，站得笔直，凌厉的目光，不时扫视左右。在酒楼的个扇窗户前，都有两名大汉在看守，站于窗前，动也不动，目不转睛地凝视着窗外。

迎宾楼的内内外外，已被人严加看管起来，戒备之森严，连只苍蝇都飞不进来。

与外面的紧张气氛形成鲜明对比的是，迎宾楼的包厢内，气氛轻松，上官秀、长孙伯渊、张九维三人边交谈，边推杯换盏。

只不过，他们所说的话题，一点也不轻松。

上官秀扬起眉毛，略带吃惊地看着长孙伯渊。过了片刻，他慢悠悠地问道：“皇子殿下要我除掉贵国的两支军团，可是在挑起两国之间的战争？”

长孙伯渊一笑，摇摇头，语气笃定地说道：“不会有战争。”他话锋一转，问道：“国公殿下可曾听说过我国的虎豹营？”

虎豹营？上官秀还真是第一次听到这个名字。他面露茫然之色。

长孙伯渊含笑说道：“对我国军事了如指掌的国公殿下，尚且未曾听说过虎豹营，我国朝中绝大多数的大臣，也都不知道虎豹营的存在。”

“皇子殿下所说的虎豹营，就是藏于南定郡的那两支军团？”

“没错！虎豹营从成立之初，就不为人知，一直由历任的皇帝或皇子直接掌管。”

“这，似乎不太可能。”如果说普通人不知道虎豹营，那还有情可原，但宁南的大臣们也不知道虎豹营的存在，这就太不可思议了。

毕竟那是两个军团，二十万人要吃要喝，要军备要粮饷，大臣们又怎么可能会一无所知呢？

似乎看出上官秀心中的疑惑，长孙伯渊解释道：“养虎豹营的钱，从未通过国库，这也是大臣们从不知道有这支军队存在的原因。”

“不通过国库？”

“走的是内库的账面。”长孙伯渊所说的内库，又叫少府、府库，说白了，就是皇帝自己的金库。皇帝要养一座偌大的皇宫，要养后宫三千，少不得银子，皇宫内部所设的金库，便是内库。

“当年先皇成立虎豹营，是将它做为保护都城的最后一道防线，虎豹营一直藏于京城之内，严禁外派……”

上官秀边听边暗暗点头，因为有风国这个巨大威胁的存在，宁南的皇族确实都传承着一种紧张感和危机感，成立这么一支不为人知的秘密军队，作为皇族的最后一张底牌，倒也不难理解。

“可惜，到了父皇这一代，虎豹营的指挥权落入了我皇弟的手中。二皇弟这个人，好大喜功，自平关送给风国之后，二皇弟不惜破了祖宗立下的规矩，将虎豹营调离了天京，派到南定郡隐藏，一门心思的寻找时机，欲收回平关，好让他自己立下不世之功。”说到这里，长孙伯渊的眼中闪过两道毒光，其中充斥着浓浓的嫉恨。

显然，长孙怀德把虎豹营交给长孙伯昊来掌管这件事，如同一把刀子插进他的心头，令他耿耿于怀。

他的心情也不难理解，他是长子，按理说，皇位应由他这个长子来继承，可长孙怀德偏偏把那么重要的虎豹营交给了长孙伯昊，通过这一点，不仅能看出长孙怀德对二儿子的喜爱，更能看出他有废长立幼的心思。