沧州大捷之后，日本所有的攻势全部化为乌有。山东被困，辽东被困，荣城湾日本海军全军覆没。再也没有什么能威胁泱泱大清，曾经的天朝上国依然还是那个天朝上国，泱泱大清岂是区区小小日本所能打败的！
曾经惶恐不安的官员们又向往常一样迈着官步，缓缓踱步而行。言语中尽是对日本的不懈，别看日本人开始打的凶，那也是大清还没做好准备。这不，皇上带着新军一上前线，这不就大捷了吗?就那群东洋矮子，还不是被揍的老老实实的。
就连那些曾经忧国忧民的旗人老爷们，也再次提着鸟笼，出入各个酒楼茶馆。这会他们变成了会未卜先知的半仙，开战前他们曾经说过的，“那些日本人给咱旗人端水倒茶都还嫌尺寸不够，真要打起来，他够得着吗？”的话，这下子让众多旗人老爷们就深受同感。一时间，在旗人老爷们中的自吹自擂之声络绎不绝。
东暖阁，这个大清朝的决策核心之地，自皇上亲征以来，就少有人来过。每日上朝不过只是应应景、签签到而已。但是今天，太后让人传下懿旨。召见六部九卿、文武百官在东暖阁议事。
相比一片喜气洋洋的京城来说，慈禧眉头紧锁，曾经她给予厚望的甘军提督董福祥，他所统帅的七万军队连个二万不到的日军都收拾不了。被打的四下溃散。反到是皇上那不到一万人的第一师却把日军打的找不着北。真按战力来算，那岂不是说皇上的一个师就能收拾掉她所掌握的整整十万兵马。如今皇上的手下可不只有两个师，辽东各部也将被皇上收于麾下。那等皇上回京而来，这朝廷看样子只能还给光绪了。
只听见李莲英那公鸭般噪子叫道：“太后驾到——”
大殿中摆着的是只有皇帝才能坐的龙椅，就算是权掌天下的太后，也是不能坐的。否则。这天下的文人士子还不得把她给骂死。既便如此，女人也是不能走在台前的。所以只能在龙椅后面挂张帘子，学着女皇帝武则天的模样垂帘听政。
慈禧皱着眉头进来，在帘子后面坐后。面对满堂高呼的“太后吉祥”，慈禧只是轻轻的抬了抬手。
“启禀太后，按照太后的懿旨，军机处已经拟定了表彰前线有功将士的折子，请太后圣裁。”领班军机大臣、礼亲王世铎，手捧着折子，出班奏道。
李莲英上前接过折子。递给慈禧。
没想慈禧看都不看，只是随手将折子放在案上：“又是些个赐穿黄马褂，敕号巴图鲁这些个虚的东西吧。咱大清能打赢这场仗，那都是前线将士用命拼出来的，只给些虚的东西岂不是寒了前线将士的心？”
世铎其实很无奈。太后的意思他明白。皇上在前线与将士们并肩作战且胜仗连连，此举尽收三军之心。太后自然会感觉到皇上对于她权利地位的威胁。所在要这个时候赶在皇上之前。以朝廷的名义表彰前线作战有功之将士，其实就是让众将士们感到朝廷的恩典，要让将士们都明白，这份恩典是朝廷是太后给的。
可是，在前线。凡是打了胜仗的，哪个又不是皇上的心腹。这恩典重了又过于实惠。那不跟本就是在加强帝党一系的权利吗？如此一来，本已是精兵在手的帝党一系，又加上朝廷封赏的高位实权。将来后党一系肯定是被死死的压在下面。施恩轻了没有实惠，又显不出太后施恩的效果。当真正是左右为难啊。众位军机位百般权衡之后，才拿出这么份折子。结果，还是太后她老人家还是不满意。
世铎不知道该如何回答，一旁的孙毓汶说话了：“回禀太后，以微臣愚见，此仗胜之不易，田庄台一战更是胜得艰险万分，朝廷当破格施恩，重赏前线将士，方能让前线将士感念朝廷的恩典。微臣以为，此次清日之战，新军统帅欧阳振华所率一部，无一败仗。其人深通兵事、才具卓然，更是沧州一战弃防反攻，仅半日全线击溃日军其胆识过人。微臣向朝廷建议，当破格授欧阳振华兵部尚书衔……”
“微臣以为不妥。”徐桐站了出来：“虽然欧阳振华未败一仗，然他仅指挥一部二万余人。而兵部尚书乃统驭全国之兵，其人怕是不能胜代任了吧。”说完还诧异的看了眼孙毓汶。
徐桐的话带表了很多大臣的心思，说道底还是权利之争。皇上已经三军在握，你孙毓汶还要加封欧阳振华全国统兵之权，你孙毓汶可是太后身边的亲信，你这到是帮谁说话呢？
虽有慈禧明白过来。只听孙毓汶继续说：“刘盛休仅凭数百残兵就可突破日军封锁，第一个救援田庄台，其人胆识与才情不在欧阳振华之下。微臣还以为，可让刘盛休接任其新军统帅之职。刘盛休曾与皇上并肩作战，相必皇上也不会反对。另有，段祺瑞、雷震春、孟恩远等人，其手下兵勇更是有以一当十之功。可委任各地总兵，以他们之才华，当可为朝廷再练就精兵。冯国璋长途进攻收复平壤，可委任其总督朝鲜战事。至于其他的有功之人，朝廷该当提拔的，该重赏的重赏。尤其是二师新军，此战是居功至伟。此战，北洋淮军处处战败已不当大用。微臣以为，当调新军镇守辽东山东各处要害之地，以显我朝廷重用有功将士之决心。”
其实不用待孙毓汶说完，在场的这哪个不是在朝局之中久经历练的老人了，这下都明白孙毓汶的意思。其实就是高高挂起，别看欧阳振华当个兵部尚书。上面有孙毓汶压着，下面有荣禄顶着，他一兵一卒也是调动不了，就是有天大的本事也是也施展不出来。更甚着，将皇上军中大将调至地方，官衔虽大。可在地方上一无人情事故。二无助力可援，也只能在政务中慢慢老去。而且还让刘盛休、聂士成这些原北洋系的人去带皇上的新军自然也是上下制肘。如此一来，一切又都在太后他老人家的掌握之中。
“听听，你们都听听，莱山这话才是真正的老成谋国啊。”慈禧的嘴角露出一丝浅笑。在这场战争中，我慈禧是输了一局，就算把这朝廷还给你光绪又如何，这朝廷这天下，到头来还是我慈禧的。
在众人的一片赞誉声中，翁同龢知道自己改变不了什么。只能回去赶忙将消息发给皇上。