“禀皇上,此次俄人敢先攻日本,又谋占我海口,皆仗其铁舰坚利,横行无忌,我之‘定’‘镇’二舰,下水至今已逾十年,舰体老化,现正在坞内改装大修,大铁舰仅‘开远’一艘,恐难足用,臣恳请皇上允准,拨款再购新式大铁舰二艘,方足守口之用。”李鸿章说道,
“日本犯我沿海,皆用快船,来去如电,大铁舰笨重难移,根本无法追及,此次俄人逼占海口,我水师数员用潜艇攻之,就将其迫退,要此物何用?”翁师傅立刻说道,“前番所购智利快船,皆入北洋,新式快船已达八艘,为日本所无,如何不够守口之用?方今战事已息,民力迨复之时,费国帑于无用之物,恐怕是醉翁之意不在酒吧?”
果然是擅长廷议之高手,乍一听还真挑不出来毛病的说。而且话里还暗指李鸿章有贪污的企图,让人听了难以辩驳,不愧是翁师傅啊!
看得出,翁师傅今天是有备而来,而且应该是现学习了一下海军业务,只不过,他那些知识,即使是孙纲这个半吊子海军,也把他比过去了。
孙纲气往上冲,正想说话,孙毓汶暗暗冲他摇了摇头,他想起了上次进宫召对的事,立刻闭上了嘴巴。
“翁大人只知其一,不知其二,”李鸿章不愠不火,慢条斯理地说道,“铁舰,快船,雷艇,潜艇,皆为海军不同功用之船,相辅相成,缺一不可,与敌争锋海上,布国威于大洋者,铁舰也;为舰队之巡哨侦骑,掩护铁舰攻击,袭扰敌国海口者,快船也;猱进鸷击,入口偷袭敌船者,雷艇也;潜伏水下,趁敌不备而击敌者,潜艇也。不可一概而论,泰西诸国评此次大东沟之役,云倭独重快船,我独重铁舰,皆为失误。倭之快船火力再强,不能毁我铁舰,而我之铁舰数炮即可毁倭之快船,以快船攻铁舰,倭之误也;而我之铁舰,虽炮利甲坚,然笨重如大海龟,倭之快船若急退,我铁舰便追之不及,亦无可奈何,此为我少快船之误也。方今世界各国,莫不以海军为先。我大清之海疆,绵延万里,海军铁舰,快船,雷艇,潜艇,仅寥寥数艘,一旦海上有事,稍有折损,后果不堪设想。眼前虽耗费甚巨,但海疆一固,我大清万民便可与万国往来交通,国家自然富强。而铁舰为海军之中坚,海上大国之象征,故购铁甲巨舰,实为当前刻不容缓之急务也。”
还是老狐狸高啊!这一番话入情入理,分析的十分透彻,而且还有暗讥翁师傅不懂装懂之意,让孙纲听了暗暗痛快。
“潜艇即可逐退铁舰,便当造潜艇对敌,舍价廉物美之利器,购价昂质劣之铁舰,不知是何道理?”翁师傅不服气地问道,
孙纲听了翁师傅的话有些哭笑不得,刚才的一腔怨愤之气也随之烟消云散,这位两代帝师,应该学的东西真是太多了。
“北洋船政大臣孙纲曾亲率潜艇攻敌,又亲历大东沟之役,潜艇与大铁舰之孰优孰劣,何不让他说说?”孙毓汶忽然说道,
孙纲本来以为他想说的李鸿章都说了,应该没自己什么事了,等着朝廷给拨钱就行了,孙毓汶冷不丁放了这么一炮,倒吓了他一跳。
“尺有所短,寸有所长,潜艇虽为水下攻敌之利器,但目前行不能及远,潜不能过深,仅可做偷袭之用。护岸守口,巡航保民,歼敌海上,非铁甲巨舰不可。”孙纲说道,“泰西诸国之海军,皆以铁甲巨舰为中坚,其余各式船舰,皆为巨舰之辅,如以快船为巨舰之护卫,巨舰为快船之掩护,战时收互助之效,我海军之快船现已稍有基础,所缺者,铁甲巨舰耳。”
“依卿所言,铁甲巨舰和快船都是必不可少的,是吗?”一直没有作声的光绪皇帝问道,
“皇上所言极是。”孙纲说道,“此番俄人敢横行无忌,即赖其铁甲巨舰四大艘也,兼以快船为辅,我水师铁舰快船皆少于俄人,此次能将俄人逼走,实属侥幸,此事可一而不可再,非有新式铁甲巨舰,不足以当其锋锐。”
“铁舰快船皆不可偏废,朕记住了。”光绪皇帝缓缓说道,目光有些殷切地看了看翁同龢,翁同龢却没有迎上皇帝的目光,而是看向别处。
光绪皇帝叹息了一声,说道,“铁舰快船同时兴办,力有未逮,众卿可有良策?”
“禀皇上,日本公使小村要求一次性向我大清和朝鲜付清赔款,如此款一到,两事同办亦属不难。”孙毓汶说道,并意味深长地看了翁师傅一眼。
孙纲看见光绪皇帝差点没蹦起来,只见皇帝深深吸了一口气,慢慢说道,“倭人地狭民贫,一下子能舀出如此巨款么?”
“回皇上,倭人既然能提出如此要求,就证明他们是有办法的,臣以为不妨答应他们,如此款到手,皇上也不必为海军无款而忧了。”孙毓汶说道,
“就如此办理吧。”皇帝点头了。
“禀皇上,还有一事,请皇上允准。”李鸿章说道,“海军经费,应专款专用,定为常例,每年应筹款目,应办何事宜,当使海暑各司一一周知,照款施行,朝廷亦确知用款著落之处,泰西诸国办理海军,莫不如此,我国亦当如此办理,方不致为不知者诟病。”
老狐狸把刚才翁师傅给他泼过来的那盆脏水,又迎头给泼回去了。
“拟个具体条陈报上来,照准施行。”光绪皇帝说道,
孙纲看到老狐狸的脸上露出了一丝不易觉察的笑容。
看样子老狐狸有些事情还是比他看得远,海军经费专款专用,翁师傅想拖后腿也不成了。
他现在有时候甚至觉得爱妻在有些方面都有很独到的眼光,自己是想起来一出是一出,上次把日本人正在建造的两艘战列舰给忘了其实就是不可饶恕的错误,从那天起,他就反复叮嘱自己,不要再有下一次了!
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