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第六十九章经济对立

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“然后呢?”似乎感觉到威廉有些意犹未尽,伊丽丝随即“恰到好处”的接着提问道。

“然后就是,纺织品是这个世界上最畅销也最赚钱的轻工业制品。甚至可以说是这个世界上最重要的商品之一。掌握了纺织业的人,就掌握了财富的脉搏。而在布立吞,掌握着这一切的,是毛纺织业的巨头们。他们强烈的抵制棉花种植,他们认为这会分润他们的利润。而很不幸,在布立吞议会中,他们占据了绝大多数席位。”

威廉说到这里顿了一下,然后接着说道:“我相信,是他们最终造成了布立吞本土与十三州殖民地的对立。而其直接体现,就是去年六月和十二月,布立吞议会所通过的两份法案。

两份法案全部旨在保护布立吞本土的纺织业利益。第一,是纺织品流通,将给予最优惠的关税待遇,第二,是压制除羊毛之外的全部纺织品原料的进口。

这两份法案,第一份是纺织品优惠法案,第二份,则被称为羊毛法案——当然,也有人将它称为反棉花种植法案。你可以想象一下,这对十三州殖民地造成的冲击究竟有多大。”

“……我明白了。也正因为如此,十三州殖民地才会反抗布立吞本土。因为布立吞人为了他们的利益,要牺牲殖民地的利益。而这份利益,关系到十三州殖民地的根本。殖民地的高层,那些大庄园主们决不允许这种事情发生,所以,他们选择了反叛。”伊丽丝点点头,最后总结。

“差不多就是这样。”威廉赞许的点了点头:“如果不解决这个问题的话,那么除非将殖民地高层杀光。否则,下一轮的反叛就会在最短时间内被组织起来。”

“我还有一个问题。”夏露米在一旁,这样问道:“这一切与我们有什么关系,又与西哥特王国有什么关系?如果从经济的角度去看,我们为什么要这么积极的介入新世界?”

“西哥特人也在涉足纺织业。”威廉回答:“只是很可惜,西哥特王国的资本力量并不足够让他们发动力量,将全国的地全都抢过来放羊。在这之前,他们一直从阿斯图里亚斯进口羊毛。然而阿斯图里亚斯大部分地区都是山地与丘陵。他们无法供应足够的原材料。这也是西哥特王国的纺织业,一直无法发展起来的原因。

在纺织业上无法与布立吞一争高下,使得西哥特的财政实力比不过布立吞,进而使得西哥特的综合实力也比不过布立吞。在这种情况下,西哥特非常希望获得一个可以充足的,供应他们纺织业原材料的生产基地——也就是十三州殖民地。

这就是他们介入这场战争的原因。我猜,那位路易国王的最高目标,是将整个十三州殖民地并入他的殖民帝国。而最低目标,则是要美利坚共和国与西哥特保持良好的外交关系,以方便他们进口十三州殖民地的棉花。”

“那么,我们的目标是什么?也是棉花吗?”伊丽丝问道。

“是的,”威廉点了点头:“纺织业,我一直都想要涉足的这个行业……现在我终于有了机会,你觉得我应不应该动手?”威廉说到这里之后,压低了声音:“十三州殖民地的北部是制造业基地,这对我们没有任何用处。而十三州殖民地的南方,则是大片的棉花田!你以为我为什么选择向那个女人要南方的五个殖民州?而为什么,那个女人又会这么轻易地将这五个殖民州给我?”

“她在祸水东引。”伊丽丝回答。

“没错。”威廉回答:“我不想要让那些殖民地高层,那些庄园主活着。从某种意义上说,他们与我的矛盾,比他们与布立吞人的矛盾更大。布立吞人只是断了他们的财路。我则是要吃他们的市场,还要他们的命!”

“但是,我们介入纺织业,获取棉花生产基地,这会不会引起布立吞人的敌视呢?”伊丽丝紧接着又有些担心:“西哥特获得了十三州殖民地的棉花资源,那么西哥特的纺织品就会在最短时间内,对布立吞人的市场造成冲击。换成我们的话——”

“——换成我们的话,事情会好很多。因为我们的传统市场是在帝国境内。”威廉回答说:“我们与布立吞人的冲突,比起布立吞人与西哥特人的冲突小得多。尽管这同样会引起布立吞人的不愉快。但这种不愉快在他们看来,是勉强可以接受的。至少在他们的生产力没有强到,可以为整个人类生产全部所需的纺织品之前,我们可以和平共处。”

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