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姑姑表面上敷衍着她，等她一走，姑姑就和前来看热闹的邻居议论开了。她们说，此人家里那么穷，儿子又没出息，还想娶正常人家的女儿做媳妇，真是白日做梦！将来娶个痴子、呆子、瞎子、还差不多。

朱雨深当时听这番话时浑身瑟瑟发抖，他觉得姑姑她们仿佛就是在骂他。所以这次的事如果顺利，他决定一定要把此事当作一个阶段的终极目标，要有付出一定代价的意愿与准备。从根本上说，男人此生能娶上一个好老婆，相濡以沫地过日子，也就是人生的终极目标。

经过度日如年的煎熬后，朱雨深准备主动联系沈兵。因为他想，这毕竟是自己的大事，别人都是在给自己帮忙。跟女孩交往也是这样，凡事都要自己努力去争取，帮忙的人和天性羞涩的女孩都应属于被动的角色。谁知朱雨深刚动了这个念头，手机就响了，是沈兵打来的。

他一接听，却是沈夫人的声音。沈夫人在电话里说：“你中午来我们家吃饭，我有话跟你讲。”放学后，朱雨深便骑车飞快地到了深兵家。沈兵和老婆忙了几个菜，朱雨深一到，几个人就落座吃起来。朱雨深的心思却全然不在吃上面，他胡乱地喝了几口酒，吃了几口菜，竟然急红了脸。但他又不好意思开口提那事。

沈兵夫妇看着他那副样子，会心地一笑。沈兵对老婆说：“别卖关子了，把你和那个肖蓉见面交谈的那些情况告诉朱哥吧。”

沈夫人这才放下筷子。慢条斯理地说起了她那日去肖蓉家前前后后所说的、所见的事情。刚说了一段时。沈兵的电话响了。派出所有事叫他临时过去一下。他便抓紧吃完饭，跟朱雨深打了个招呼，就冲了出去。但马上又折回来，说外面下雨了。接着他穿上雨衣，消失在雨中。

沈夫人见丈夫走了，讲起话来多了几份发嗲的味道。她绘声绘色地把肖蓉当天的反应与态度表达出来给朱雨深看，朱雨深觉得比较好玩。知道了肖蓉有和他发展下去的意愿时，他不禁喜上心头。

后来。沈夫人说到了肖蓉家里的现状，以及她那个叫难子的外甥，和更多关于她姐姐肖惠芳的事，朱雨深的脸渐渐变得深沉了。他走到窗前，一边看着雨中的那片荆棘，一边听着沈夫人的慢言细语。他的思绪飞到了远方，飞到了那个爱所不能及的角落……秋天的荆棘已没有了绿叶衬托，显得寂寥不堪。

接着，沈夫人问朱雨深到底怎么说，愿意和肖蓉发展吗？朱雨深坚决地点了点头。沈夫人说：“那好。后面我们来安排你和肖蓉见面的事。”朱雨深应承着，他的心里却有了另外的打算。他想先去晓蓉家那里看看。

几天后一上班，收发室的人就给朱雨深送来外面寄给他约稿函等。朱雨深把它们放到办公桌抽屉里，然后去上课。课还没上完，副校长就来班上找他。他随副校长去了党支部后，这才发现几位校领导都在，几个人都和颜悦色地望着他。