在全部由老旧舰艇改装的萨摩舰队当中，最新式的和最为引人注目的，就是由乾国福州船政局建造的“蟠龙丸”号浅水炮舰了。

还在“开济”号巡洋舰进行收尾工作的时候，福州船政局接到了一份来自日本鹿儿岛县的秘密订单，要求订造一艘浅水重炮舰，对于这笔由林逸青促成的生意，船政大臣丁雨生自然毫不犹豫的接了下来，而此时“开济”级第二艘“镜清”号正在紧张施工，为了掩人耳目，富于创新和求知欲的乾国技术人员创造了一个不可思议的奇迹——在极短的时间内造出了一艘划时代的军舰。

不久，马江之畔便悄悄下水了一艘奇怪的小军舰。这条名为“蟠龙丸”号的小炮舰是由船政局富余的钢材和专门从德国订购的一门的240毫米克虏伯后膛臼炮构成的。“蟠龙丸”的基本船型参照了当时英国新锐的伦道尔式炮艇，采用全铁制结构铆合而成。排水量485吨，舰身长38.2米，宽88.2米，吃水2.7米。动力采用了2台卧式复合式蒸气机，功率470马力，航速10节，装备1门240毫米克虏伯后膛臼炮。此外舰首安装有撞角，“直伸出船外，如犀之独角”。而且造价异常便宜居然只是区区的81200两白银。

与基本的蚊子船型相比，“蟠龙丸”已经具有了某些巨大的超越——率先应用了水线带装甲设计。军舰沿水线附设有一条75毫米厚的装甲带，主甲板上还设置了一个带有75毫米厚装甲的炮塔。从这个意义上说，“蟠龙丸”实际上是世界上第一艘近海防御铁甲舰。

虽然“蟠龙丸”号仍然带有蚊子船的诸多不足之处，如船小炮大，操纵性差，干舷太低。航海性能较差等等，但却是这个时代的一艘应用了许多先进技术的划时代的战舰，各项性能均在世界前列。可以说是蚊子船的成熟之作。建成后的“蟠龙丸”号很快便被秘密交付给了萨摩海军，成为了萨摩海军秘不示人的利器。虽然日本政府在福州的情报人员听说了某些关于“蟠龙丸”号的传闻，但所知不详，并未引起日本政府的重视。

而这一次，日本政府注定要为当年的漫不经心付出惨重的代价。

“林君这时应该已经出发了，我们不能再等下去了。”筱原国干掏出怀表看了看，“发信号，开始进攻吧！”

出羽重远点了点头，转身下达了战斗命令。很快，一连串的信号旗升到了桅顶。

海雾越来越大，萨摩军舰逼近了海岸，此时筱原国干并不知道，他莽撞的举动将炮击舰队布置在了政府军4座炮台的火力交汇点上，当然，也可以说布置在了一个可以同时炮击政府军4座炮台的位置上。

在接到命令之后，4艘运兵船开始放下小艇，运送萨摩军登陆。

“牧野君，你听到了没有？海面上好象有动静啊？”

在政府军主炮台上。炮手平川健男似乎听到了阵阵嘈杂之声，小声的对一同值哨的同伴牧野弦一郎说道。

“是啊！怎么好象来了很多人！”牧野弦一郎也听到了这些怪异的声音，点了点头。

“这雾来的很奇怪！”另一位炮手栗田广之似乎有些害怕。牙齿也禁不住打起站来，“不会是……鬼兵过境吧？”

“什么鬼兵！闭嘴！不要在那里扰乱军心！”炮台指挥官佐佐木修一少尉听到了部下的议论，忍不住骂了一句。

他刚才本来在营房当中休息，但是那阵阵的怪异声音不知怎么让他感到了一丝不安，是以登上炮台查看，刚好听到了几名炮手的议论，忍不住出声训斥道。

听了长官的话，炮手们全都噤声了。

佐佐木修一来到了炮台上，举目四望。四下里白茫茫的一片，什么也看不清楚。

佐佐木修一侧耳细听。当他听清楚了那些带着萨摩口音的呼叫声时，面色不由得大变。

“开炮！”他大吼着下达了命令。

“开炮？长官。这……往哪里打啊？……”炮手们蒙了。

“赶快开炮！你们这些笨蛋！没听到吗？萨贼那里！”

炮手们不敢怠慢，赶紧冲到了大炮前，忙着将一颗巨大的炮弹塞入炮膛。

很快，装炮完毕，炮手们便直接拉动了火绳。

“轰！”巨大的炮口喷出了火舌。