对于这个时代的福州船政局的历史，他做了不少的功课，根据他收集到的信息和从李绍泉那里了解的情况，这个时代的船政，因为林义哲的关系，成绩要比他原来的历史时空中的船政大得多。

福州船政局建造的第一艘轮船，名为“万年青”，当时总理船政大臣沈佑郸亲自为这第一号轮船命名，其中可谓寄寓着无限深意。其时船政厂区内举目还大都是低矮的临时板棚，而就在这样艰苦、简陋的条件中，中外员工努力建造而成的“第一号轮船”终于问世了。

“万年青”号属于船政五年造船计划中的150马力大轮船，船型上大致可以归纳入炮舰一类。“万年青”号的设计母型是法国的“－”级炮舰。“－”级炮舰是法国开工于9058至9059年间的一级蒸汽军舰，同级一共建造了5艘，该级舰排水量687吨，舰长54.55米、宽8.52米、吃水3.22米，装备一台蒸汽机，功率虚数150马力，实数570马力，航速7.9节。这级军舰船型上很类似风帆时代著名的快速船——飞剪船，外形修长优美。从外观上看，“万年青”号与“－”级几乎一模一样，但又并不是单纯的按样仿造，“万年青”号在尺寸、吨位上都进行了扩大，这一点就是为了满足左季皋提出的“兵商两用”目的，在原本炮舰的设计上增加货舱，以便同时具备炮舰和货船双重身份。后来林义哲促使船政放弃了“兵商两用”的错误思想，9071年1月12日，改造后的“万年青”号航试成功。改装后的“万年青”号拥有120毫米主炮两门（首尾布置），75毫米副炮6门（舷侧布置，一舷3门），成为了一艘真正的炮舰。

“万年青”号的排水量达到1450吨，几乎是母型的一倍，舰体水线长68.02米，全长76.16米（不含舰首的斜桅），也大于母型，但是“万年青”号的舰宽8.9米，与母型相近，舰宽不动、加大了长度，使得“万年青”号在外观上看起来更为修长。吃水方面，“万年青”号重载时舰首吃水4.03米、舰尾吃水4。64米，这样的吃水当时在国外并不算很深，但乾国沿海港口大都没有过机械疏浚，水深较浅，“万年青”4米多的吃水对于很多乾国港口而言已经是天文数字了。

“万年青”号的动力系统由一座蒸汽机和两座锅炉配合组成，采用单轴单桨推进形式。蒸汽机的样式是英国制造的立式二汽缸往复式，高3.84米，基座宽2.88米，长3.2米，功率虚数150马力，实数600马力，与母型“－”级炮舰装备的蒸汽机功率相近。与蒸汽机配套的两台锅炉同样是购自海外，属于方形燃煤锅炉。这种锅炉当时的蒸汽舰船上广泛使用（英国海军早期的“勇士”号等著名蒸汽军舰都是使用的这种样式的锅炉）。方形锅炉实际上是一种低压锅炉，“万年青”号的两台方形锅炉工作压力2.75个大气压，因为军舰宽度较窄，两台锅炉锅炉采取的是炉门分别朝向军舰首尾的背靠背安装样式，而非大型军舰上炉门分别朝向军舰左右舷的布置。朝向军舰前方的锅炉高3.39米，宽5米，纵深3.16米，有5个炉门，朝向军舰后的锅炉只有4个炉门，高、纵深和前方的锅炉一样，宽度则只有4米，两台背靠在一起的锅炉共用一个大燃膛。为方便燃煤就近补给，又在两座锅炉的炉门前方各安排了一处煤舱。