刘协此举明里是打了侯汶五十军棍,可暗里却是为其下了盖棺定论,也就是说以后查出再大的事来也同侯汶无关。刘其能坐到侍中这等地位自然不会是等闲之辈。因此在听罢少年天子的这番决断之后,他当即心领神会躬身领命道:“喏。”
眼瞅着侍中刘其领命而去,刘协颓然地回到了御座之上。毕竟刘协再怎么老成,他骨子里终归只是个十四的少年而已。小孩子的犟脾气一起来常常会显得不可理喻。这不,此刻的刘协越想越觉得在场的众人都在心里耻笑他用人不明,一张俊白的小脸顿时涨得微红。于是乎,他当即一甩长袖赌气地喝道,“都给朕下去!”
在场的内侍近臣见少年天子心情不佳,本就不想在此地多做停留。此刻耳听天子要他们退下,自然是乐得顺势遁逃。然而就在一干人等纷纷作鸟兽散之时,有一文士却不顾天子之令,独自一人留了下来。此人便是议郎吴硕。吴硕同样是朝中少数不与李傕等人为伍的朝臣。不过吴硕平日里为人低调,故一直没有引起天子的注意。此刻眼见刘协赌气赶人,吴硕心知天子第一次施政就吃了一个大哑巴亏,难免会心灰意冷。倘若就此放任下去,天子必会丧失进取之心。如今之计必须得让天子暂时抛去之前的失败,转而考虑新的目标才行。抱着这样的想法,吴硕当即便迎着圣怒上前进言劝说道:“陛下,息怒。贪墨米粮的硕鼠固然可恨。然国库粮少也是不争事实。”
刘协原本没料到会有人留下来。待他抬头一瞧,发现进言者是议郎吴硕之时,他心中的火气立即就平复了下来。这一来是因为吴硕洁身自好从不与李傕等人为伍,二来刘协本人的性格比较温和,就算一时气恼发个脾气也不会暴戾到殃及无辜的程度。于是面对吴硕的进言,刘协无奈地长叹了一口气道,“朕也知眼下国库空虚。只是今年司隶粮食绝收,饥民四起,朝廷又从哪儿去征粮?”
吴硕见刘协为缺粮一事长吁短叹,心想天子虽年少却心系天下百姓,实乃难得的明君。自己身为大汉之臣,理应挺身相助为君解忧。故吴硕当即躬身进言道,“恕臣直言,陛下可暂借些许粮草以充国库。”
“借粮?问何人借?眼下京师人人面带菜色。朕又能去那儿借?”刘协微微蹙眉苦笑道。
“既然长安城里没人借粮。陛下何不将目光投向司隶之外?”吴硕意味深长地提议道。
“司隶之外?”
“例如冀州袁绍。”吴硕低头点穿道。
“袁绍?”刘协一听吴硕提起了袁绍,脸上的表情不由地变得更为古怪起来。
说实话,刘协对汝南袁氏的印象并不好。汝南袁氏自袁良以后,至其孙袁安官至司空、司徒,安子袁敞及袁京皆为司空,京子袁汤为司空、太尉,汤子袁逢亦至司空,逢弟袁隗亦至三公、太傅。四世中居三公之位者多至五人,号称“四世三公”。照理说深受皇恩一门显赫的袁氏本该中兴汉室才对。然而袁绍在董卓西走长安后,却一心想要抛弃刘协,另立幽州牧刘虞为新君。就算刘虞本人断然拒绝,袁绍仍不死心,又请他领尚书事,承制封拜,当然此举依旧被刘虞拒绝了。因此刘协一直一来都对袁绍心存忌惮。以至于他这会儿对于吴硕的这番提议也是半信半疑。
吴硕见刘协对袁绍一副忌惮的模样,心知天子还在为袁绍欲立为新君一事而生气。但这种事乃天子阴私,只可意会不可言传,所以吴硕便换了一种方式向刘协解释道:“陛下莫要担心。袁绍会拒不应诏。只要朝廷封赏袁绍一个爵位,其自会向朝廷上贡粮草以谢龙恩。毕竟汝南袁氏四世三公的颜面摆在那里。”
卖官鬻爵!刘协听到这里脑子顿时冒出了这四个大字。话说卖官鬻爵虽始于秦始皇。可真正将此举发挥到极致的却是刘协的老爹汉灵帝刘宏。当初灵帝刘宏在将本就疲敝的国库吃光花净后,立马就开始公开出售官职,先是“卖关内侯,假金印紫绶,传世,入钱五百万”。在尝到甜头后,他又别出心裁地设置了一个买卖官吏的交易所,以官的大小和任职地的好坏确定官价的高低。甚至于三公九卿等要职,也一律明码标价,公开出售。除了皇帝的位置不卖,什么都能卖。如果买的人多,竞争激烈,则投标竞价,价高者得。刘协虽觉得自己老爹此举颇为荒淫。但眼下国库空虚刘协也不得不铤而走险。毕竟相比他老爹鬻爵肆意挥霍,刘协卖官可是为了拯救汉室天下啊。
既然有了此等决心,刘协立马就想起了前几日被他搁置一旁的袁绍奏折。袁绍在这张奏折上不仅向朝廷请封右将军,还举荐了数名所谓的人才出任太守、别驾、郡承等等职位。但在刘协眼中这些人都是袁绍的爪牙。故三公虽同意了此事,可刘协却故意将奏折一压再压。不过此刻耳听吴硕如此一番讲解,刘协顿时觉得这张奏大有文章可做,便欣然向吴硕下令道:“吴硕,汝这就为朕向袁绍修书一封。”
“喏。”吴硕恭敬地躬身领命。
而此时的刘协则忙不迭地从案牍上的一堆奏折中找出了袁绍的那封奏折,取出玉玺,郑重其事地盖上了大印。当然此时的刘协并没有注意到,在袁绍一长溜的举荐名单之中有着一个与他同龄的少女太守——蔡吉。
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