“那些黑衣人，可是来自郡府烈火宗总门？”霍玄忽然有此一问。他自问在漓江结仇最深的人，便是叶家。虽说小姑临别之时交代，叶天猛绝不会再跟霍家为敌。但是打心里他还是不相信叶天猛这老匹夫，能这般轻易放下和自己之间的仇恨。

聂长风听后一怔，随即便仰头大笑起来。他一边大笑，一边用手点了点霍玄，道：“霍贤侄啊，你这次可是冤枉了咱们的叶城主……当晚，他可是比老夫还要早一步，准备去援手救你。不过，咱们都迟了……在路上恰好碰上一漏网之鱼，被咱们两个老家伙联手给灭了！”

此老形容出关家老仆黎叔身材容貌之后，霍玄脑海中立刻浮现那三番两次欲要置自己于死地的驼背老人身影。

“是他！”

霍玄这时心中恍然。想来朱蛤这大家伙好面子，让敌人溜走一个，却在自己面前吹嘘。

“老夫跟叶城主灭了那驼背老人之后，便带人四处去寻你下落。最后，在北边不远处的街道，寻到打斗痕迹。现场一片狼藉，连街道地面都被多处损坏，到处都是烈火焚烧的痕迹。”聂长风没有询问霍玄，是何人救他离去。此老右手一翻，掌心立刻出现一柄紫色大刀，“这柄紫纹刀是现场唯一留下的物件，老夫收了起来，现在交给你。”说罢，他便将紫刀递给霍玄。

霍玄接过手，仔细一打量。这柄紫刀表面铭刻道道符文，古朴玄奥，正是当晚其中一淬骨境黑衣人使用的兵器。这紫刀威力极强，当时，他可是吃了此刀不少苦头。

“这柄紫纹刀，堪称一品符兵中的极品，勉强算是二品符兵也不为过。”聂长风捻须一笑，目光看向霍玄，意味深长地道：“霍贤侄，这柄紫纹刀价值最大之处，它乃是精通炼器的玄师专门为吾等武者打造，只要灌注真气，便可源源不断激发出紫虹刀气，威力不俗啊！”

霍玄深知这柄紫纹刀价值之大，沉吟半会儿，双手捧刀递向聂长风，口中道：“此刀既是聂大人所得，就该归大人所有。”说实话，做出这个决定他心中也很是不舍。但是，对方能大气度拿出此刀，他也不会毫不客气地便将此刀收入囊中，这样做未免太小家子气，让人看不起。

“哈哈，老夫既然拿出此刀，就没想收回去。”聂长风哈哈一笑，示意霍玄将紫纹刀收下。随后，他目光看向霍玄，缓缓道：“霍贤侄，在老夫来之前，已经严重警告过那些欲要对你不利的势力。就算他们再猖狂，对老夫的话也会忌惮几分。想来，只要在漓江城管辖范围，他们是绝对不会再有任何动作，你可安心！”

“多谢聂大人！”霍玄道谢一声，想了想，开口问道：“这件事应该跟田归脱不开关系吧？”

聂长风点了点头，没有否认。他沉吟片刻，语重心长地对霍玄道：“霍贤侄，打心里老夫十分看好你，这次老夫登门，除了探望你之外，还给你送来一样东西。”说罢，此老取出一面铁牌，递给了霍玄。

这面铁牌看上去十分普通，只是正面铭刻‘九州武道’四个大字，反面刻有‘漓江一’三个小篆。

“九州令！”

一旁的霍千韬见到此牌，立刻惊呼一声。

“九州令，聚天下武者，共襄盛会。”聂长风微笑着点头，对霍玄道：“霍贤侄，想来你也知道，不久之后，二十年一届的论武大会即将举行。凡参赛者，皆要经过各方城邑内的焱阳卫官邸筛选，具备资格，获取九州令之后方才能前往郡府参赛。我漓江城发下的第一枚九州令，便是你霍贤侄。老夫看好你，你可不要让老夫失望！”

没想到手中这枚不起眼的铁牌，便是参加论武大会的入门通行令。霍玄接过之后，立刻连连道谢。

“此届论武大会不比往常，因有玄师参赛，故改名为‘玄武大会’。”聂长风目光直视霍玄，语重心长地道：“据老夫得来的消息，皇朝和武道盟对此次大赛成绩优胜者，会赐予极丰厚的奖励。霍贤侄，你若能在此届大会一鸣惊人，日后前途将不可限量。权势、资源、声名应有尽有，你霍家也会因你而崛起，重现你祖上辉煌荣耀！”

话说到这里，此老看向满脸炙热的霍玄，嘿嘿一笑，又道：“当然，贤侄你若是获得好成绩，老夫这个举荐人也会沾点光，说不定，临老还能高升，调离漓江这个小地方！”

霍玄此刻站起身，朝聂长风深深一礼，“聂大人放心，晚辈此次一定全力以赴，不辜负您老人家的期望！”

“好！好……”聂长风笑眯了老眼，连声赞道。

这时，霍玄摩挲手中的九州令，目光悠远，似要穿过一切障碍，看透这个世界的尽头。

“九州令……玄武大会很快便要举行，我得提前动身，前往郡府寻求突破所需的丹药……不过在走之前，有些事……我必须要处理……”

他喃喃自语。澄净的眸子，此刻骤然射出一抹冷厉杀气……