回到家中时，已经差不多是下午四点几。

宫阿爹一整天也就吃了一个半的灰面团子，还剩了半个没舍得吃；

宫十二和小栓子更是连午饭都没吃，半路上还多多少少有点子人声畜生叫的盖住了时还不显，到了家里头，两人的肚子那是咕噜噜地争着响。

宫阿爹纵然原先还有点儿心思，这时候也都给冲没了。

也顾不上细看那野鸡兔子的，忙忙往灶上去，先取了宫十二早上没吃得下的那个饼子，掰了开让他们小哥俩先垫垫肚子。

宫十二没客气，他这大半天也是累坏了，当下三两口就吃完了。

小栓子却吞着口水不肯吃：“这是给哥哥补身子的……”

宫十二这回可不领情，大大地翻了个白眼：

“我说小子你够了啊！好歹哥哥我也大了你三岁呢，倒要你事事让着？

原先是以为我病没好，我也体谅你忧心，可王大夫都说我好了，你还这么小心翼翼的，还是不是个汉子了？”

←←说起“汉子”二字，宫十二就心塞，他可不乐意真给个小家伙当非汉子生物给谦让着啊！

小栓子低着头，踮起脚尖在地上蹭了好几下。

王大夫给宫十二诊脉的时候，因为惦记着要知道情况，他也没急着去王家后院找鸡哥儿，就守在一边等着的，怎么可能听不到？

只不过，只不过……

从村尾回宫家的时候，正好会经过一条河沟。

那河沟是从村东白水河上引过来的，只有窄窄不过半丈高、浅浅不过半丈深的小河沟，但因是引着活水过来的关系，河里头大鱼小虾的有不少。

村子里头的半大小子常爱去哪儿逮鱼儿，狗蛋他哥前些时候还逮到一条据说都快有十斤重的大鱼！

虽然自家不舍得吃，狗蛋阿父将之换了银钱之后，却也割了好大一块肉回家，狗蛋吃得满嘴流油，还特特藏了两块肉、和一条巴掌大的小鱼分给他。

然后小栓子就在哥哥面前念叨着有兄长的好处，结果才隔天，他哥哥就寻了个空儿也想去捉鱼——

虽没好意思像那群半大汉子似的光着膀子下河逮，只拿了筐子等物去围，到底弄湿了衣裳。

回来后小栓子还噘着嘴觉得鱼儿太少太小、在狗蛋跟前没面子，结果还不到晚上，他哥就病倒了！

小栓子顿觉愧疚，还守着哥哥床前装乖，哥哥一开始还很温和同他说话，可又过了不几天，就浑身热烫烫地只顾着睡觉，饭也不知道吃，要阿爹弄了粥羹一勺勺喂……

那些天，小栓子又是装着大汉子帮阿爹做活计，又是卖乖哄阿爹宽心，可心里头那股子自责悔恨……

也亏得宫十二来了，不然这孩子就要留下一辈子的心病。

可纵然宫十二来了，小栓子也确实傻乎乎的全当是自家哥哥好了，这想起前情，总是愧疚。

但哥哥早说了不怪他，还威胁说他要是再总提着那事儿怪自己，就是不把他当亲哥哥，他反而要生气不理他了。

小栓子害怕哥哥不理自己，也不敢再提着这事儿和哥哥道歉，只能尽可能，把自己认为好的，都留给哥哥。

却不料这么做得多了，哥哥倒又生气了！

小栓子有点想不明白。