钱小满不明就里险些被送进了鬼门关，好在祁龙轩机警，拦下后也不再此话题上纠缠，对钱小满道：“这样吧，念在你收养这些孩子的份上，只要你将他们安置好，不让他们再出去行窃，我就放过你，如何？”

“这个~！”钱小满脸上闪过为难的神色，说道：“这个恐怕有点难！”

祁龙轩道：“有什么难的？”

钱小满瞄了怒气盈面的华阳公主一眼，心有余悸道：“道爷不知，乱世之中，这群孩子没有个一技之长，放出去也只能是任人鱼肉，钱某行走江湖，也不可能一直将他们带在身边，在下别无所长，能教他们的也就这点谋生的小伎俩，以后他们另起炉灶，是生是死，我也是管不了那么多的。”

“就不能本本份份做点小生意吗？”华阳公主虽是气愤，但总归还是自诩正道，对这群孩子的出路不免担心。

钱小满叹息着摇头，道：“二位想得简单了，乱世人命贱如萍，越是本份，越是容易被人宰割。”

他说着蹲了下来，将那名偷东西的小女孩招了过来，自刚才几人闯进屋后，她就一直躲在神像后不敢出来，被钱小满招呼过来，也是唯唯诺诺的，显然怕生。

祈龙轩打量了一下，发现那小女孩长得十分清秀，身材略显娇小，但十三四岁的年纪，就已经出落得楚楚动人，要不是一身的破旧衣裳，和满脸的油污泥迹污秽了清秀的容貌，照这胚子，绝对是个美人儿。

那女孩见祈龙轩看着自己，脸上一红，身子往后缩了一下。

祈龙轩晃过神来，摸了摸小女孩的头道：“小姑娘你叫什么名字呀？”

那女孩摇摇头，没有回答。

钱小满道：“不用问了，这孩子连自己名字都不知道，三年前我在春烟阁遇到她时，就只剩下半条命，我问她名字，她说她也不知道，只知道很小的时候就被人贩子卖进了春楼，依稀记得父母叫她熙儿，所以我们都叫她瘸子熙！”

“春烟阁？”祁龙轩顿生诧异，那不是烟花场所嘛？

他刚才还打算进去勾栏听曲来的。

钱小满兀自一声长叹，道：“扬州瘦马并非马，贫家幼女竟做货。”

“扬州瘦马？”华阳公主目光一愣，隐隐恻隐溢动。

“什么意思？”祁龙轩不解何意，好奇询问说。

华阳公主别过头去，不忍启齿。

钱小满才向他解释起来。

祁龙轩始才知道，原来所谓的‘瘦马’与马无关，其实是买卖贫家幼女的人肉交易。

成都府历史悠久，原名益州，与扬州并称“扬一益二”，自古便商业昌盛，人杰地灵。

特别是安史之乱以后，北方经济地位下降，长江流域地位上升，经济地位超过了长安、洛阳，成为彼时大唐最繁华的两座大城。

正因商业繁荣，两淮（淮南淮北）盐商可谓是富甲一方，生活奢侈程度足可与皇家媲美，他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业，“养瘦马”就是其中之一。