朝阳已升至半空，初春的太阳洒下柔光，隐隐有几分炙热感。

麻衣少年一路狂奔，跑至城西破庙的时候已经是脸红气喘，额头沁出汗珠，身躯因气竭而微微颤抖。

这还是休养过三个月，若是年前连饭都吃不饱的孱弱样子，怕是此时只能坐在地上喘粗气，连站都站不住。

连连喘息后，少年人抬起头，望向那座残破的庙宇。

眼前这座围墙塌陷大半，荒草凄凄的破庙就是斐大痴口中的“城西破庙”。

说是破庙，其实它本身是座道观，只是破庙更加顺口些，人们也就这样叫开了。

纥字不识的村民们自然不会计较庙宇与道观之间的区别。

在二十年前，还是太平年代的时候，这里也曾香火鼎盛，住了群会卜卦算命，炼丹传道的道人，听闻村中老人说，这庙中的道人练的手好药，有妙手回春的奇效。

只是后来战乱，战火波及边陲小镇，观中实在没有口粮，道人们才离去。

也有人说，其实那群道人早就有离去的念头，不为别的，只为解救被战火伤及的苍生。

有句话形容道家说的很好：盛世归隐山林，乱世下山救世。

打小听过这观中道人们与人为善，济世救人的故事，无论是现在的钟鸣还是原来的钟鸣，对道观都有恭敬之心。

小时候，淤泥村的孩子喜欢跑来这里胡闹，斐大成还在道观残破的神像上撒过尿，只有钟鸣不乱来，即使跟小伙伴们过来，也只是站在院中观看，绝不逾越。

娘亲教过钟鸣，滴水之恩当涌泉相报。

起先钟鸣体弱多病，还在襁褓中时害过场大病，一连几日发疟子，身体滚烫，连城中仁济药铺的老医师都摇头叹息，直言这孩子怕是挺不过去的。

娘亲没了主意，抱着襁褓中的钟鸣终日以泪洗面，还是孙老头去观中求过符水药石，给钟鸣喂下才让他熬过去。

在钟鸣的记忆中，他那慈蔼的娘亲不止一次提起过城西道观中道爷们的大恩大德。

虽然此时的钟鸣已经不再是原本的那位，连他娘亲的面也没再见过了，可他心中秉承了原来钟鸣一家人对道观的恭敬。

正如眼下，他缓过气后冲着残破的道观低头示以敬意，沉声道：“今日多有得罪。”

再度抬起头，少年人眼神已然凌厉，紧了紧腰间布带，收好袖口，将折刀藏在怀中，大步向道观中走去。

道观的围墙虽然坍塌，但两扇实木大门还健在，斑驳的黄漆和门板上的浮沤钉诉说着道观曾经的辉煌。

走至门前，少年人不急着开门，而是趴在门缝上往里面瞧，双门虚掩间有缝隙，刚好可以看清楚院中央的情景。

道观中央有颗古树，据村中老人说，有上千年的年岁了，具体多大也没人能说清楚，褶皱的树皮如同岩石般坚硬，老柳刚刚抽芽，能在枝间看到几抹绿色。

老人们常说槐老有灵，柳老成精。

平时周围的村民对这颗老柳树敬畏的很，年头好时，还会来道观祭拜，可此时院中的人对老柳树却没有任何敬畏可言。

只见几个半大少年被绑在老柳树上，面向外，背靠树干，被绑成一圈。

正对门口的那人脸色黝黑，被绑在树上也是副桀骜的模样，死死盯着跟前穿皂服挎横刀的捕快，阴狠的眼神若同饿狼，随时准备扑咬厮杀。

麻衣少年看得真切，这人正是梁余。

看他的模样，就知道不服气，正如钟鸣所猜测的那般，如果给他找到机会，定然还要跟吴捕快拼命。

心中有怨恨，机会总是有的，眼前吴捕快便贴到梁余身边，手中所拿正是梁余珍爱的短刀，他用刀背拍了拍梁余的脸颊道：“小兔崽子，栽到老子手上，就是你本领通天，老子也能让你脱层皮！”

梁余冷冷盯着吴捕快，张嘴小声嘟囔了句话，但因为声音太小，吴捕快没有听清楚。

吴捕快不得不往前探身，侧耳去听，“小兔崽子，你嘟嘟囔囔说的甚么，有种再给老子说一遍！”

可等待他的不是梁余的狠话，而是梁余洁白的牙齿。

黑脸少年猛然间向前探身，张口叼住吴捕快的耳朵，狠狠一扯，伴随着吴捕快的惨叫声，梁余口中已经多了口血肉模糊的肉块。

梁余转头将口中的半块耳朵吐出去，连吐好几下口水，笑起来牙齿仍旧染满鲜血。

他放声大笑，一口吐沫吐到吴捕快的脸上，面色狰狞道：“我说，去你娘的！”

还在门口偷瞧的麻衣少年暗道一声要坏，再也没心思审视局势，连忙推开门跑了进去。

实木门的门轴发出难听的吱呀声，刺耳的声响却并没有引起任何人的注意，院中之人已经乱成团。

吴捕快的耳朵被扯掉半块，正捂着耳朵满地打滚，他周围跟着张癞子的那群城中泼皮围着吴捕快嚷嚷不停，如老鸦乱叫般聒噪，没心思顾及刚进门的钟鸣。

而树上被绑住的梁余等人，口中皆是笑声，丝毫不担心接下来吴捕快的报复，边叫骂，边向吴捕快那群人吐口水。

趁着这混乱的场面，钟鸣掏出折刀，快步跑到老柳前面，提刀便割断麻绳，红木折刀异常锋利，吹毛断发，割麻绳更不在话下，接连两刀挑开绑着梁余的麻绳。

见钟鸣到来，梁余眼中先是欣喜，随后又是担忧，质问道：“鸣哥儿你怎么来了？快走啊，别跟我们趟这趟浑水！”

黑脸少年心知肚明，咬下吴捕快半块耳朵，他已经闯下滔天大祸，这场祸事绝不是钟鸣亦或是他梁二狗能担得起的。

捕快杀泼皮根本不需要理由，如今结下见血的梁子，按照城里那群捕快横行霸道，鱼肉乡里的性子，不把淤泥村这群泼皮赶尽杀绝，决不会罢休。