个人赛同样是三个小时时间，对于观众来说或许有些漫长，但是对于参赛选手来说时间飞快地度过。在听到结束的哨声后，美琴这才意识到时间已经完结了，不过此时她的作品也已经出锅。

并没有使用烤炉、烤箱，美琴从始至终都只是用平底锅来煲汤。圣玛丽学院虽然是一所西式甜点学校，但这次比赛却并没有明确规定必须做西式甜点，美琴这一碗浓浓东方意味的甜羹也并不算违规。[]

依然是让评委分别对参赛者的作品进行评分。

安堂和小城都是很厉害的甜点师，这一点相信不会有人提出异议，只是相比天王寺麻里他们的水平显然还有一定的差距。

安堂同样是一款和风蛋糕，获得了26分的高分；而小城美夜的朗姆酒蓝莓蛋糕获得了24分，同样不能算低的分数，只是就算是他们两人自己也知道，他们已经无缘大赛的优胜。这当然和美琴无关，而是因为天王寺麻里的存在。

麻里的甜点是第三个被品评，那是一款相当精美着就让人很有食欲的慕斯蛋糕。慕斯不同于奶油那般油腻，带着布丁味感的韧滑，但作为奶冻的它比布丁更柔软细腻，是源于法国巴黎相当受欢迎的一个甜点种类。

以三位评委的水准，即使不品尝也能够判断出甜品本身的出色，天王寺的技术是绝对不容否认的。用叉子切下一小块，混合着各色的果酱更增添了穆斯的甜美。

“很不错的蛋糕。”对于麻里的作品安利老师品尝之后做出了赞赏的表示，不过不等她露出喜悦的表情，安利的话锋却突然一转，“如果就技术而言确实无可挑剔，但是天王寺，我不认为这样的作品能够让人满意。”

突然的转折，不但是天王寺，就连在场的其他选手和评委也因为安利老师的话吃了一惊。无论是从色、香、味来那都是相当不错的甜点，实在没有被非议的理由。而安利老师也没有近一步解释，而是说起了仿佛不相干的话题。

“天王寺，你在纽约的甜品店这几个月来成绩很不理想，我想你自己也应该有所察觉才是。”

这确实是事实，也让人颇为难以理解。如果说甜点本身质量有残缺的话还好说，但天王寺的甜点即使是一流的美食家来品尝也很难挑出瑕疵，可是这样的甜点却没有获得理所应当的客源，反而盈利情况岌岌可危，甚至出现了赤字。

“可是……老师，我无法理解……”

“这就是你的缺陷，麻里，没有人是完美的，无论是你还是我，大家都一样。弥补缺点的方法除了锻炼自己之外，更重要的是需要朋友的支持，可是麻里，你有属于自己的朋友吗？”

简单的一个问题让天王寺哑口无言，天王寺并不是一个人，她队伍中的成员一个个都是拥有不弱实力的甜点师，但那是和朋友这样的称谓毫无关系。能够关心自己、能够让自己关心、能够平常开心的聊天，这样的对象认真细数一下，天王寺发现自己竟然找不到一个能够符合的人。

“你的甜点技术确实很好，但是一个连‘友情’都不曾拥有的人，又如何能够诠释‘友情’这样的课题呢？”

安利老师说的没错，每一句话天王寺都无法做出任何的反驳，但正因如此她才觉得不甘心，这样的滋味过去也曾体验过。

是了，那是在更早之前，在第一次到那个名叫‘天野莓’的女孩的时候。那时的自己已经是圣玛丽学院的学生会长，学院中无人能及的‘公主大人’，而天野莓却仅仅是中途‘空降’的转校生，一个才最初接触甜品，连面胚都会烤焦的初学者，可是这样的她却得到了安利老师的青睐和赞扬。

一次次挡在自己面前，无论是天野莓也好，御坂美琴也好，生活在阳光中的她们总有很多朋友。自己也被很多人口称着‘公主’围绕着，但这是不一样的，没有一个人真正的关心自己，只有安利老师……

天王寺并不在乎自己最强的称号，也不在意他人的目光，只有安利老师是自己不能放手的。从没有能够倾听自己心声的朋友，唯有安利老师能够明白自己，所以在麻里心目中那是无可取代的位置。自己不能输给天野莓，在上一次的‘最棒糕点大赛’中自己的队伍落败了，因为各种的原因，甚至没有与草莓队对决的机会。所以对天王寺而言，这一次的对决是难得的机会，正因如此她才不惜为了一场比赛从纽约特意赶来了东京。

“但是麻里，现在的你所需要的并不是这些。”如果无法料理人际关系，那么即使在甜品一项再有天分，麻里的甜品也只能止步于此。“甜点是一个闪闪发光的梦想舞台，构筑成的是美妙的梦幻世界。带着比试、带着不甘的心情去制作，你的心情会传染给甜点们。”

“但是，安利老师！我对老师……”

“够了！”安利老师的声音突然变得严厉，闭上眼睛结束了天王寺想说的话题。抿着嘴唇的女孩脸上挣扎着不甘，最终只能低头沉默。