沈家的事杨敬也不是全然不知，沈氏被姚家休弃，留了一个亲生的女儿在姚家，就是姚七小姐，这么一说，昆哥和姚七小姐是亲姐弟，她们的母亲就是沈氏。

杨敬听了明白，原来是这样。

沈氏将亲生孩子留给了哥哥，昆哥就跟着沈敬元姓了沈。

昆哥擦了擦眼角，“那时候我心里很不舒服。我想为什么母亲不要我，为什么我要叫亲生母亲姑母，在父亲、母亲面前还要装作什么都不知道。后来去了姚家，我见到了我亲姐姐，我就明白了母亲的苦心，母亲不敢认我，怕我在姚家受苦，我亲姐姐被姚家人关在绣楼里，一关就是四年。”

所以那次在姚家看到姐姐被人欺负。他一下子就哭出声来。

“我现在知道了，亲生母亲为了我不认我，我的父亲、母亲又这样护着我。姐姐也对我这样好，”昆哥抿了抿嘴唇，“我也不能让他们失望，我要长大成人。将来要好好地保护他们。孝顺他们。”

“我其实是很幸福的，我能在他们面前哭、笑，我亲生母亲却只能背着我哭，明明想我，却不敢用力抱我，辛辛苦苦生下我，却不能听我叫一声母亲。”

“我想要长大，将来站在她面前。不喊她姑母，喊她母亲。她若是难过，让她抱着我，在我肩膀上哭，她若是高兴，也让她抱着我，我陪着她笑。”

“她是我母亲，不是我姑母。”

昆哥的眼泪一颗颗地掉在手背和被褥上。

“好孩子，”杨敬眼睛也有些湿润，轻轻地拍着昆哥的后背，“难为你心里藏着这样一件大事。”

“先生也对我好，我以后也不会让先生失望。”

七岁的孩子，将所有人对他的好都这样记在心里。

没有半点的难过，没有怨恨，而是只记得别人对他的好处。

这样的孩子，无论到什么时候，他都会将一生所学倾力教给他。

……

南书房里，皇帝听内侍说国子监门口发生的事。

内侍道：“国子监里不少的举人老爷听了，都说那个沈元坤问的问题，还有些仿制艺。”

皇帝看过去，“你还知道制艺？”

内侍忙低头，“皇上让奴婢们读书，奴婢们怎么能连制艺都不懂，现在看来那沈元坤的确是个神童。”

大周朝神童不多，先帝的时候出过一个，先帝特意将他传进宫中讲读《尚书》大义。

皇帝顿时有些好奇，那个沈元坤到底聪明到什么地步。

皇帝道：“都比了些什么，一字不落地说给朕听。”

内侍应了一声，立即将比试的内容说了。

“《群书治要》卷四十七政要论，故君子为政，以正己为先，教禁为次。”皇帝重复着这句话。

这个杨敬还真的又教出一个好学生。

不过七岁就已经读《群书治要》还懂得从政、立人的根本。

以正己为先，正是他看中曹變，喜欢杨敬的地方。

皇帝连连点头。

内侍道：“杨敬大人的母亲也过去了，还将杨敬大人骂了一顿。”

内侍边说边思量，那个杨老太太着实厉害，不管周围有多少人，就这样骂了杨敬和所有质疑杨敬的人。

也只有这样的老太太才能教出杨敬这样的儿子。

素有传闻说杨敬节俭，杨老太太到京中这么长时间，居然一直在亲友家打秋风。听起来好像是丢了杨敬的脸面，那些关于杨敬的传言却也不攻自破了。

内侍想到这里，小心翼翼地抬起头看向皇上。

皇帝脸上的笑容一闪而过。

内侍急忙低下头。

皇帝道：“杨敬可在京里置办了宅院？”

“没有，”内侍回禀，“只租了个一进院的小院子。”

皇帝想了想，“去选一处像样的宅院赏赐给杨敬，”说着拿起奏折递给内侍加印，“发还给吏部。”

内侍接过去瞄了一眼，赫然是吏部奏请詹事府任职的奏折。

皇上批了一个名字。

杨敬。

皇上将大皇子，将来的东宫交给了杨敬。

皇帝的声音忽然又传过来，“杨敬那个学生叫……”

内侍道：“沈元坤。”

皇帝站起身，“去查查沈家。”

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