“大人，前面就是明月峡了！”

“明月峡，好名字！”

“过了明月峡，往南沿着大路走六十里就是易县地界了。”杨善指引道。

“明月峡，杨总镖头，这附近是不是有一个明月谷的地方？”孟岩问道。

“大人，明月谷是一群山贼啸聚山林的山寨，大头目叫花太岁仇亮，下面有七八十个弟兄，都是些杀人不眨眼的狠角色！”杨善道。

“你们镖局走镖，从明月峡过去吗？”

“我们走的是官道，明月峡这边距离明月谷太近，不敢走。”杨善道。

“买路费呢？”

“这个……”杨善讪讪一笑，“我们每家镖局只要从这里路过，每年的过路费就要三百两银子，逢年过节的要是打这边走，还得再多给一份孝敬。”

“小超兄，京城有多少家镖局？”

“有百十来家吧？”

“有生意经过这里的有多少？”

“怎么的也得有三十几家。”

“三十几家，这一年就是上万两银子，还是白拿的，这钱可真是好挣呀！”孟岩嘿嘿一笑道。

“这俗话说的好，杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸，这还是不劳而获来钱快！”

“杨总镖头，你们走镖的话，这一路上的交多少过路费，保护费？”孟岩问道。

“这就多了，朝廷税费，还有关卡的过关费，杂七杂八的，一年下来，也得三千两银子，至于孝敬沿途的山寨豪强们的保护费。也差不多是个这个数字。”

“这么说，镖局一年盈利多少？”

“也就两三万两银子左右。”

“这就交出了三分之一的收入了？”

“这只是这一条路，其他地方还要花钱。其实到手的银子也就一万两左右，刨去镖师、趟子手的工钱。伤残抚恤，日常消耗，镖局其实就勉强糊口，赚的是辛苦钱。”杨善慨叹一声道。

“你们福威镖局也算是京城内有字号的了，你们都这样，那些小镖局岂不是比你们更惨？”

“其实镖局里真正赚钱的是前面五家，她们有实力，官府又有关系。人家只要花咱们一半的费用，而且还不用担心货物被劫，因为他们势力大，一般强盗不敢惹，而我们这样的，势力不大，他们正好敲诈，所以反而是活的最苦的，那些小镖局人数少，目标小。接不了大活儿，也挣不到大钱，这强盗也看不上。所以，反而活的比我们好。”杨善道。

任何一个行业，都是处在中间的最不好受，要发展壮大，又怕上面龙头老大打压，又怕被后进给赶上了。

高不成低不就的，那真是太难受了。

“杨总镖头，你说要是将这些山寨土匪都给清理了，你们走镖会不会变得容易些？”

“那是当然。我们至少可以剩下一半的费用，这些人都是吃人不吐骨头的。不给钱，我们在这条路上简直就是寸步难行。这又是西去山西太原、大同的必经之路。”杨善道。

“官府就没有派兵围剿过吗？”

“官府当然围剿过，可没用，官兵一来，他们往山里一躲，根本找不到人，等事后再回来，你能把他们怎么样？”杨善苦笑一声。

“呵呵，走，咱们去会一会这个花太岁！”孟岩呵呵一笑道。

“大人，您要上明月谷？”

“嗯，这等盗匪，必定是横行不法，欺压良民之徒，本官既然碰上了，那就不能够放过。”

“大人，咱们可不是来剿匪的？”

“本官当然知道，就要看这个花太岁识趣不识趣了，否则，本官不介意灭了明月谷。”孟岩之所以兵分两路，倒不是想迷惑东厂，东厂的人不是傻子，他们能从队伍人数判断出自己的打算。

他真正的想法是练兵！

他手下这群人都是没有经历过生死大战的新丁，得找机会磨练他们。

实战，清剿这些占山为王，落草的草寇是最合适的对象了。

要是连乌合之众的土匪草寇都不是对手，那还要来何用，趁早解散了，回家过安稳日子去好了。

此时明月谷中。

“大当家的……”

“哦，快请！”花太岁听到手下禀告，眼睛骤然一亮。

“把贵客请进来！”

两名手下将一名蒙着眼睛的年轻人带了进来。

撤去蒙面的黑丝巾，来人闭了一下眼睛，稍微适应了一下山洞里的光线，睁开眼，看到那上头虎头椅上，穿着一身花色绸裤，绸衣，头上还带着一朵小红花的中年男子。

“上面可是花太岁？”

“无礼！”

“哎，算了，人家是官，我们是贼，能来这里，就算给仇某人的面子了。”

“还是大当家的明白。”

“说吧，什么事儿，我明月谷跟你们东厂素无挂葛？”花太岁仇亮道，“为何派你来见我？”

“我们想请仇当家的帮我们一个忙？”

“东厂，请我们帮忙，我没听错吧？”仇亮哈哈一笑。

“没有，是请大当家的帮一个忙，事成之后，必有重谢。”来人郑重的道。

“说吧，什么忙？”