“有点事……”

玛丽神秘兮兮地开口，她下意识地瞥了一眼客厅，似乎在确认没有人注意到她。

这幅煞有介事的模样，叫宾利误以为玛丽有什么大事要宣布，温和的绅士神情一凛，然后指引着玛丽朝着走廊走了几步，避开了客厅大门。

“你现在可以说了，玛丽小姐。”

“我是来帮简捎信的。”

“嗯？”

宾利先生几乎是条件反射般就想抬头看向客厅，直至视线撞上墙壁，才意识到他们在这儿看不到简·班纳特。

如此谨慎，一定是很郑重的消息了。

“什么事情，”宾利先生认真回应，“若是她有什么需求，我一定尽力办到。”

“别一副慷慨赴死的模样啦。”

玛丽出言揶揄，见宾利先生有些不好意思了，忍不住笑出声：“简只是托我告诉你，她有些心里话想私下同你讲，明天我们的母亲就要来了，趁着这个机会，简想明早同你说一说，早餐之前她会在花园里等你的。”

“什——”

宾利先生听见这句话，险些被自己的口水呛到。

这年头，一名未婚淑女还能有什么“心里话”要对一名单身绅士私下说？连歇洛克·福尔摩斯对宾利先生道出案件线索时，他都没有此时此刻震惊。

“等一下，玛丽小姐。”

意识到了玛丽的潜台词，宾利颇有些诚惶诚恐，他忐忑地试探道：“有心里话……是指什么话？”

玛丽狡黠地眨了眨眼：“非得要说我明白吗？”

宾利：“我的老天。”

他是发自真心地认为简不喜欢他呀！玛丽哭笑不得，看着一位有钱体面的绅士因为简而患得患失，真不知道该为简高兴好，还是该着急上火好。

“别喊老天了，”玛丽提醒道，“还是好好想想如何面对怎么重要。”

“我——咳。”

意识到自己失态后，宾利先生轻咳几声，然后换上了真诚的表情。

“我知道了，小姐，”他无比感激地看向玛丽，“谢谢你！”

“不用谢。”

玛丽笑眯眯回道。等你娶了我姐姐，记得经常请我去伦敦坐坐就好了！

宾利先生这边搞定之后，玛丽倒是也不着急。

客人们见到简走出了卧房，难免要多问几句，但她依然脸色苍白，并没有过多纠缠，确认了她的确恢复健康后，便劝她早点休息，好恢复体力。

等到简回到房间时，换好睡裙的玛丽才偷偷地跑到了她的卧房里。

“我得告诉你一件事情，简，”她压低声音，故作玄虚道，“刚刚人太多，我怕有人听见，可憋坏我啦。”

“什么事？”简问。

“你看她这幅模样，”伊丽莎白比简更了解玛丽，见她形容夸张，免不了开口，“一准没好事。”

“大错特错。”

玛丽得意地反驳：“这还真的是一件好事！”

伊丽莎白：“你说，我倒要看看你鬼灵精怪的脑袋瓜里还能蹦出什么歪点子来。”

“可不是我的想出了什么歪点子，是宾利先生托我捎话，”玛丽隆重宣布，“他刚刚喊我走出客厅，生怕走漏了消息，就是为了让我告诉简，明天早餐前他会在花园等你。”

“等我，”简很是惊讶，“等我做什么？”

“自然是……”

玛丽拉长音调，见两位姐姐同时露出焦急的神色，才继续说道：“自然是有些心里话要对你说啦，简！”

“天呐！”

简还没做反应呢，伊丽莎白就捂住了嘴巴：“宾利先生这是……简，他这是要向你求婚呀！”

“别瞎说！”

伊丽莎白一声惊呼，着实让简闹了个大红脸，她急忙辩解道：“说不定只是询问我的身体状况，莉齐你不要多想！”

“他今天已经询问了呀，”玛丽笑吟吟道，“明天还要‘单独询问’，那可真是太体贴了！”

“玛丽！”

被简出言斥责，玛丽非但没有停下来，反而嘻嘻哈哈地同伊丽莎白打趣几句，直到简羞得都抬不起头，把两个没完没了的妹妹赶出卧房才安静下来。

只是落得清静的简，躺在床上怎么也合不上眼。

她知道宾利先生对她有好感——这件事在周遭闹得沸沸扬扬，恨不得整个社交圈里的人都在传言宾利先生对简·班纳特一见钟情，就等着求婚现场了。

越是如此，简越不敢表达自己的感情，生怕做出什么出格的事情，毁了自己的名声不说，还让宾利先生也牵连在内。

原来他是真的喜欢到自己，要和她共度一生的地步了吗。

简辗转反侧，想得脸颊通红，仿佛又发起烧来。

等到第二天，心事重重的简几乎在天刚亮时就睡醒了，她按照昨日玛丽“转述”那般，梳洗完毕后，不等早餐时间便踏着清晨的露水来到了花园。

而查尔斯·宾利先生果然已经在等他了。

看到他英俊的侧脸和挺拔的身躯时，简的心跳漏了两拍，羞得几乎想转身逃跑。

但在这个念头刚刚形成时，宾利先生就看到了简的倩影。

她不得不上前，小声问候：“早，先生。”

宾利礼貌地点了点头，神情局促：“早，小姐。”

然后二人陷入了短暂的沉默中，几秒之后，又不约而同地抬起头，同时开口：“听说——”

宾利：“……”

简：“……”

意外的默契让气氛变得轻松了一些，宾利摇了摇头，试探道：“你看起来心情激动，小姐。”

“你也是，”简低声说，“似乎有很多话要说。”

“是的，是的！”

宾利先生有些紧张，他的神情热切：“我没想到，没想到——”

“没想到？”

“没想到，小姐，你也对我……”

简的脸立刻红了，她根本不敢看向宾利的眼睛，只得挪开目光：“我、我……”

“上帝啊！”

宾利先生退后几步，激动的来回踱步，最终他下定决心般停了下来，郑重其事地开口：“我实在是无法忍受自己的心事了，小姐，请听我讲！”

向来温和的宾利先生，可从没用过如此坚定的语气对简说话，这让简吓了一跳，抬起头来。

她望向他明亮的眼睛。

“第一次舞会时你就深深地吸引了我，小姐，”宾利深情地说道，“随后我发现你是名灵魂同外貌一样美丽的女士，便不可自拔了。这期间我也犹豫过，困惑过，直到昨日我意识到——我总要结婚的，简，可是当我想象自己的婚礼时，实在是无法忍受与我共同站在牧师面前宣誓的不是你！”