骄阳似火，海水泛着蓝se的波浪。一艘满载货物的蒸汽货轮停在安南海防港口码头，货船抛锚后，等在码头上的搬运工人蜂拥而上，显然他们是来卸货的。裴葛谨与船长寒暄了几句，便带着一名属下下船。码头十分热闹，不少从安南南部来的货船停靠。越南的货船运来的几乎都是土特产和白花花的大米，而运走的都是生活用品和丝绸茶叶布匹等。明显看出大清国的商品已经占领安南的半壁河山。
这两年海防港变得繁华起来，关键是这里汉人的数量已经过半，从广西沿海地区迁徙来大量汉人，成为这里的主人。裴葛谨站在码头上，几乎没有陌生的感觉，就像在内陆某个港口城市那样的舒服。属下与冷一飞的人接上关系，不久他们便乘坐一辆带蓬马车上路，目的地是河内北部的太原。
几ri后太原遥遥在望，裴葛谨心情有些激动。上一次冷一飞到广州他不在，错过了见面机会。兄弟快十年没有见面了，那种思念之情难以表达。冷一飞率领属下站在城楼门口，同样翘首以盼，激动地心情同样溢于言表。此时，冷一飞与属下同样是一身黑衣黑裤，只是头上多了一条紫se的头巾。头巾是黑旗军的标志，毕竟冷一飞留在安南，名义上要接受黑旗军的“节制”。
裴葛谨跳下马车，冷一飞扑上来。“裴兄！”“老弟！”双方热烈的拥抱在一起。两人忘情的交谈，其他人显然被冷落了。“来！给你们介绍一下，这是裴总指挥。”“报告裴总指挥，在下是安南暂编第2保安旅副旅长何猛！裴总指挥的大名属下早就如雷贯耳。”“报告裴总指挥，在下是第2暂编保安旅第4团团长哈立德！请裴总指挥训示！”“报告裴总指挥，在下是第5团团长林雄。”
“哈哈！何猛、哈立德，上海军校一期，不愧是两员虎将，早就听说过你们！”“感谢裴总指挥抬爱！”裴葛谨接道：“林团长原来是杨广才的属下，如今加入我们的队伍，你的大名我也听说过。”“属下誓死效忠主公，永不变心！”林雄有些诚惶诚恐。裴葛谨亲切和几位官佐握手，以示亲近。进入城内众人散去，在冷一飞的府邸哥俩小酌。
“冷老弟，主公没有看错你，你在安南干得不错。”裴葛谨笑道。“这都是主公谋划的结果，兄弟我不敢自誉。”冷一飞谦虚道。“上次主公来广州，对你可是赞誉有加，你和白胜ri后都将成为统兵大将，这是主公对你们的希望。”“裴兄，我每时每刻都会铭记主公的教诲，不敢懈怠。”
裴葛谨转移话题道：“部队情况怎么样？”“部队已经成军一个月，哈立德的第4团与旅部在一起驻扎太原，何猛率领第6团驻扎在海阳，林雄率领第5团驻扎在宣化，全旅总兵力为3500人。年初派来的参谋人员和后勤人员，暂时分到各支部队。现在我们缺少炮队，什么时候派炮兵来？”冷一飞询问。
“主公来信说，眼下要首先打造海岸炮兵，另外要装备上海方面，我们的基地必须安全。一旦我们和洋人交战，他们的战舰肯定要参战。眼下第1旅先成立一支炮兵大队，你们旅先不猎装。”裴葛谨道。冷一飞点点头道：“目前我与刘永福关系融洽，这次来见不见他。”裴葛谨沉吟一下道：“还是不见为好，现在不能暴露我们的企图。法国人有什么动向吗？”
“我的侦察部队已经深入南方，法国人仍然盘踞在南部。现在看不出有什么异动，不过在舰港法国人增加了几艘战舰。”“主公来信关照，一定要密切注意法国人是否在南部增兵，如果发现立即汇报。”“好，下一步我多派几支侦察部队，绝不放过任何蛛丝马迹。”裴葛谨喝了一口酒道：“新式武器方面，第1旅年底前猎装制式步枪。你部估计明年中旬猎装完。”
“早就盼着这一天了，听说咱们的新式步枪可以装进5发子弹，而且是全金属子弹？”冷一飞兴奋道。“是的，我也没见过。主公派来的人正在调试兵工厂的机器设备，很快就能投入生产。对了，告诉你一个好消息！”“什么好消息？”“主公告知，研究了一个新式武器，叫什么张手雷。士兵可以采用投掷方式，主要是两军短兵相接战斗使用，尤其对于防守作战最有利。主公派来的人很快就投入张手雷制造，这种张手雷就像制造花炮一般容易。三个月后你就能见到张手雷了。”
“裴兄，你说的我心里痒痒了，恨不得早ri见到！”冷一飞忍不住摩拳擦掌。“这次来主要是了解情况，我就不视察部队了。冯子材的官军情况如何？”“冯子材告老还乡后，目前他的部将掌管部队。清军人马仍然保留3000人，驻扎在镇南关、凉山一线。冯子材带兵有方，这支清军有一定的战斗力。”
“主公告知，法国人一旦发动攻势，冯子材一定会从新出山。这支清军没有人能有效指挥，因此你要密切注意官军的变化，做到知己知彼。”“目前清军中已经安插了我们的人，这一块是王小二经办的，他现在与冯子材打得火热。”正好返程我要去定名县一趟，给王小二布置新的任务。”“什么任务？”“这个暂时不能告诉你！”
裴葛谨在太原迟留了半个月，期间他召见所有的军官。裴葛谨与冷一飞等告别后，经凉山、镇南关进入定明县。这天，县令李桐坐在书房正在看书，属下匆忙进入道：“大人，外面有一位自称叫裴葛谨的求见！”李桐一听忙站起来道：“是裴大掌柜，快快迎接！”李桐顾不上穿衣打扮，快步向外奔去。
裴葛谨与属下进入县城，一路上浓郁的商业气氛，令他耳目一新。边塞小城如此繁华，说明李桐治理的不错。来到县衙门前，仔细观察县衙门脸只是粉刷一新，显得干净、肃穆，没有大兴土木的痕迹，这又说明李桐几年来十分节俭。