如果此时白中元在这里，他一定会震惊于老鬼的身份。无论是孟子健，还是西山的守墓人付龙左，他们都曾说过一件奇诡无比的事情。在某个电闪雷鸣、风急雨骤的夜晚，活人倒地，死人翻身。
原本那是耸人听闻的传说，现在来看完全是老鬼的谋划。
牛望天听得唏嘘不已，同病相怜之下他自然清楚对方这些年所经历的凄风苦雨，不由的泛起了感叹。
“一直以来，我都记得老厅长说过的那句话，人在每个阶段扮演着不同的角色，随着年龄的增大也会生出由浅及深的领悟。以前总觉得这话进得了耳，却入不得心，现在才明白是有着道理的，你就是最好的例子。”
“我没有你说的那么高尚，案子本来跟周然就没有关系，都是我强加给她的。”
“我能理解，其实你很矛盾。”
“是的，很多个晚上都被失眠折磨的苦不堪言。”老鬼透着回忆说道，“利用假死之局从容脱身之后，直到她上大学我都在暗中观察着周然，既欣慰又愧疚。欣慰的是她最终选择了成为一名法医，给泄密案真相大白增添了一份儿希望，愧疚的则是最终还是没能摘下我给她套上的枷锁。”
“你没有必要自责，人生总是这样，不如意事常八九。或许她内心有些不情愿，至少还活着不是？”
说到这里，牛望天想到了许菲，那可是一条鲜活的生命啊，人生的璀璨之花尚未绽放，便凋零在了调查泄密案的进程里，这让他无比的悲痛，同时也有了深深的负罪感，陷入了深深的悲伤之中。
到了此时，牛望天第一次认可了白中元在失控时说的那句话：“是你，谋杀了许菲。”
或许是看出了氛围的不对，老鬼轻轻拍了拍牛望天的肩膀：“发生在你身上的事情我多少是了解一些的，现在说安慰的话已经没有任何的意义。你只需要记住，我们以及孩子们之所以不能按照自己的意愿活着，罪魁祸首就是那起案子。不，确切的说是那个泄密真凶，你知道应该怎么做。”
“我当然知道。”老牛回神，身上的颓丧之气一扫而空，“既然已经到了这步，就不要再故弄玄虚了，尤其是你那一字眉，真他娘的难看。还有那两个腮帮子和下巴，怎么看怎么觉得别扭。”
“回不去了。”老鬼笑笑。
“回不去是什么意思？”牛望天不解。
“眉毛是种的，腮帮子和下巴动过刀，就连鼻子都垫过，不付出点儿代价，怎么可能逍遥这么多年？”
“逍遥个屁，整天挂在通缉令上跟条丧家之犬一样。”讥讽完，牛望天又说道，“你这副样子骗骗别人还行，瞒不过我的。不说你的眼睛和声音，就单说你身上那股讨人嫌的味儿，化成灰我都认识。”
“别的不说，你这方面的本事我是佩服的，见人一面，百年不忘。”称赞一声，老鬼又流露出了几分得意的神色，“瞒不瞒得过你不重要，重要的是能骗过警方，事实证明我这方法还是管用的。”
“嗯，是挺管用。”牛望天揉着腮帮子点头，“但有件事儿你得重视起来。”
“什么？”
“等你死了，怕是入不了祖坟。”
“滚。”
骂完之后，老鬼压低声音说道：“不出意外的话，接下来警方就要转战去边境了，咱们还得合计合计怎么跟进。”
“我觉得没有必要再跟进了。”牛望天显然已经有了主意。
“为什么？”老鬼恍然，“因为白中元？”
“是的。”牛望天点头，“其实最初找到他合作，我心里也没底，不知道他能不能从那场打击中恢复过来。他与我们一样，都是有血有肉有感情的人，也会受到七情六欲的影响，但现在我放心了。”
“他就那么值得信赖？”老鬼有些怀疑。
“值得。”牛望天深深凝视着点头，“或许你看到的是他的办案能力，但我看到的却是尚未激发出的潜力。归队这段时间，那些东西已经慢慢展现了出来，否则他解不开心结，也放不下仇恨。”
“放下了仇恨，不正说明他是个薄情的人吗？”
“薄情，我不觉得。”牛望天摇头，“我和你的看法恰恰相反，放下了仇恨，才更说明了深情。”
“怎么讲？”老鬼依旧不解。
“因为放不下仇恨，代表这个人是自私的，是不可控的，会为了私欲而不顾全局。”说到这里，牛望天露出了欣慰且坚定的神色，“相信我，他绝对不会让咱们失望的，也不会让小菲失望的。”
“我同意仇恨可能会蒙蔽双眼，做出不利于全局的事情。可我还是想不通你之前的话，为什么放下仇恨才叫深情？”
“不懂就不懂吧，一个老光棍儿纠结这个做什么，真是闲的。”
“我信了你的邪，糟老头子坏得很。”老鬼骂着，端起茶一饮而尽，“那咱们就留在省城吧，也免得后院起火。”
牛望天没有说话，而是将思绪放飞到了远方。
恍惚中，好像在白雪未化的江畔看到了两道影子，白中元站在枯黄的芦苇中，许菲则被水雾包裹着随着浪头起伏。
“放下我，你的余生才能过的幸福。”
“我放下你了，但不是因为以后能过的幸福。”
“那是因为什么？”
“因为你希望我能放下，你希望我能快乐，仅此而已。”
……
同一时间，远在二百多公里的一座农家中，有两人正对视而坐。
火炉烧的正旺，上面是冒着滋滋热气的水壶。水壶的四周，放着红薯、土豆、还有之前冷冻包藏的玉米。
旁边的瓷盆里温着一壶酒，因为没有盖子，加上水温较高，浓烈的酒气盘旋而出，仿若让人置身堆满了高粱的仓库里。
“尝尝这块山药，红瓤的，特别甜。”此时的秦长天，没有任何威严，完全就是一副退休后颐养天年的形象。
“我讨厌吃红薯。”不屑的撇嘴后，白志峰这才解释道，“小时候家里穷折腾坏了胃，吃完烧的睡不着。”
“那就吃玉米吧。”递过去之后，秦长天犹豫着开口，“最近右眼皮一直跳，睡觉也睡不踏实，总感觉要出事儿。”
“什么事儿？”白志峰含糊着。
“能有什么事儿，那批东西呗。”说起这个，秦长天忧心忡忡，连食欲都减弱了不少，将咬了两口的红薯放了回去。