次日，婆婆又找到她，将她拉到一边，神色戒备地问她将来有什么打算。

“我不明白妈妈的意思。”

薛夫人说：“我知道你大哥给了你一间店铺。且不说你是妇道人家，出去做生意抛头露面有伤风化。这产业是你的陪嫁品，你现在嫁进我家，合该有我们的一份。你两个大伯哥，平日里只靠收一点租金度日，要养一家妻女，实在拮据。这样吧，你改天在产业书上写上他们的名字。让他们去管丝绸店。”

侯小妹出嫁的时候，哥哥分了一间丝绸店给她，只要在家中坐收红利即可。为的是不让她做粗活、女工补贴家用。但侯大哥只是在嫁妆清单里添了一笔，并且每月送来红利，没有将产业书给她。

侯小妹犹豫了一下，说：“店铺挂在哥哥名下，产业书的事，我做不了主，必须得到他的首肯才行。如果只是让两个哥哥去店里寻差事，我倒是可以说上话。”

薛夫人以为是她小气，冷笑道：“你才过门，就你啊，我啊，分得这么清楚。你究竟是来做媳妇的，还是来做奶奶的？我们好歹也是书香门第，祖上是做过江南巡抚的！左邻右舍见到我们，都规规矩矩，高看一眼！

你是个什么身份？你哥把你嫁过来，不就是为了提高你们侯府的地位吗？阿墨马上就要参加秋闱了。我让算命先生看过他的八字，他将来一定能封侯拜相！如果外人打听起来，他两个哥哥这么落魄，是丢谁的脸？还不是丢阿墨的脸，你们夫妻的脸吗！”

这位薛夫人并不是薛墨的生母，而是薛墨两个哥哥的母亲。薛墨生母死的早，是吃薛夫人奶水长大的。因此对她的话言听计从。

不知道薛夫人和他说了什么，侯小妹回房不久，又被他唾沫横飞地骂了一顿。什么“出嫁从夫、三从四德”，仿佛她不把店铺给两个大伯哥，就是十恶不赦的坏人。

侯小妹又发现自己带来的首饰总是不翼而飞，心里就更闷闷不乐了。食欲不振，没多久就消瘦下去。

她提出要回娘家省亲，被丈夫痛骂一顿，“你上次不是去过了吗，怎么又要回去？街坊邻居肯定说我们家没有规矩！从前你是商贾的女儿，没有规矩，我不追究。现在你嫁进来，就该好好学学如何孝敬公婆！”

傍晚吃饭，小妹当着全家人的面提出要归宁。

大嫂和二嫂对视一眼，随后懒洋洋地开口：“想是我们这清苦人家的条件不好，怠慢了千金大小姐。我赔个不是。但我丑话说在前面了，家里的的确确没有金山银山给你挥霍。”

小妹欲辩，又被二嫂截口，“我听说了一件事。隔壁镇上的贾小姐过门不久，隔三差五地回娘家。要说想念父母么，谁不想呢？但公婆就不是父母了吗？也不见着她上心。后来呐，你们猜怎么着？原来归宁是假，私会情郎是真！”

“啊唷！” 薛夫人叫了起来，“这是不要脸面的事啊！我们家的人绝不做出来这种事！”

侯小妹脸皮滚烫，又羞又气，巴不得挖一个洞钻进去把自己埋起来。为了证明清白，她对归宁的事闭口不提了。又把大哥差人送来的红利都给了薛墨的两个哥哥。他们每次收下时，嫂嫂就在旁一唱一和，一边说商人就是会赚钱，一遍鄙视这钱来得脏。

大嫂生了四个孩子，又不肯花钱请老妈子来带，就把孩子丢给她。他们受了母亲的嘱托，在小妹屋里玩，将几个嫁妆箱都打开，东西扔了一地，又将小妹从家里带来的衣服都剪破了。

小妹气得要打，他们理直气壮地叫：“你敢打我，我就告诉奶奶！你虐待我们！”无法，只能自己生闷气。隔天她婉拒了带娃这件事，二嫂又把脏衣服扔给她，叫她洗。久而久之，小妹就病了。

一家人住在一起，开支是一起算的。薛夫人心疼钱，没给她叫医生，煮了几帖草药给她喝，也不知放了什么东西，她的病越来越重。

因为娘家与婆家在一个镇子上，出嫁时她只叫了一个陪嫁丫头跟在自己身边。她让丫头偷偷去找大哥，却传来一个噩耗，姐夫在新婚之夜死了。

姐夫的父母大闹侯府，大哥也顾不上她。

小妹病得快死，在床上以泪洗面，又听到大嫂和二嫂在门外碎嘴。原来薛墨娶她，就是看中她的嫁妆。薛墨有个感情好的青梅，家里条件不好。薛墨一直偷拿小妹的嫁妆给她。被大嫂发现了。

也不知道是哪来的力气，小妹突然就精神了。她知道这是老人家常说的“回光返照”，穿了一身白衣服，走了出去。

两个嫂子和丈夫、婆婆看见她，都骂她晦气。她心里拔凉拔凉的，觉得天上地下，只有她孤零零的一个人。她一直走，一直走，来到山上，找了一棵老槐树吊死。

***

影像渐渐退去，水面恢复如初。

侯小妹的眼泪已经流干了，所以流出来的都是血。她对着叶策龇牙咧嘴，“你要给我报仇！你要给我报仇！”

叶策点点头，“好的。我给你报仇。”

这时候，脑海中响起一道声音。

【触发隐藏剧情——侯小妹的哀嫁】