“这不行，太贵了。”崇祯皱着眉头说道，“铁料的价格必须降下来，降到百斤2元以下才行，崇祯二十年之前铁料都只卖到百斤3元，现在有了蒸汽机，冶铁工坊的生产效率已经提升了一大截，没道理铁料的价格却不减反涨。”

稍稍一顿，又说道：“更何况，汉阳冶铁工坊还不用支付工钱。”

“圣上，百斤2元属实有些低，要不然就还按3元？”身为汉阳冶铁工坊的大掌柜，陈碧山自然是希望工坊能够多赚些钱。

但是崇祯坚决不许：“就按2元。”

“好吧，那就2元。”陈碧山不免有些遗憾。

不过百斤2元的价钱也是不低了，按一年2万吨计，也有80万元的产值，而且陈碧山预计明年能往上翻五倍，后年还能再往上翻一倍，那时候一年就是800万产值，他就可以从工坊分得40万元的红利。

……

湖广巡抚章旷忽然找到汉阳冶铁工坊。

“圣上，襄阳的流贼顺着汉水南犯了。”章旷禀道，“目前其前锋已经推进到了承天府的钟祥，承天知府方文茂八百里加急来求援。”

“襄阳的流贼居然出兵了？这可真没想到啊。”

崇祯哂然一笑，接着问道：“共来了多少贼兵？”

“这个方文茂的急递里并没有说。”章旷闻言有些尴尬。

“连贼兵有多少人也没弄清楚就敢报急？”崇祯脸色当即垮下来，“方文茂这个知府当的，还真够称职的。”

章旷脸上的神情越发尴尬。

现在几乎整个大明的官员都知道，崇祯对现有的官僚体系很不满，并且已经准备通过北京国子监培养新派官员来全面取代他们这些旧官员。

虽说北监培养的新派官员一时半会到不了巡抚、总督这样的高位，但是底下的知县、知州乃至于四品知府就不好说了。

章旷其实很想索性辞官算了。

但是又舍不得巡抚这个职使。

因为巡抚已经是从二品大员，要是调回到六部，少说也是个侍郎，廷推阁臣的时候就有机会直接入阁，那可是当朝宰相！

身为文官，章旷真无法拒绝这样的诱惑。

好在崇祯并没有过多的批评，很快就转移话题：“既然让朕赶上了，那就只能走一趟承天府了，先把襄阳的这一路流贼给灭了再说。”

这一路流贼若是龟缩在襄阳，一时半会真不好办。

可是现在他们主动钻了出来，却是给了明军机会。

此时的崇祯还不知道，除了襄阳这一路，伪顺还派了另外几路马步大军，分从潼关、黄榆关等处东出，他要知道估计能笑出猪叫声。

李自成这是不过了么？为什么要想不开？

……

李自成却丝毫不觉得自己想不开，还觉得自己的分兵出击部署极为高明，不敢说杀得明军丢盔弃甲吧，至少也可以让明军顾此失彼。

六路人马，总共28万马步大军，分别从襄阳、潼关、黄榆关、土门关、倒马关以及紫荆关同时出兵，这是何等强大的阵容？

明军一定会被大顺军打得手忙脚乱。

崇祯迫于压力，一定会诏令天下兵马勤王。

心情大好之下，李自成甚至开始关注起河西战局。

此时的整个雪区已经完全处在国师汗的统治之下。

卫拉特蒙古的国师汗在征服了雪区之后，自然而然的就将矛头指向大顺，因为大顺的前营在辛思忠的率领之下已经控制住河西走廊。

大顺军从河西走廊发兵，可以直接威胁哈密诸卫。

这是卫拉特蒙古绝对不能容忍的，因为这是这条商路乃是卫拉特的禁脔，绝对不允许大顺军染指分毫。

国师汗当即向河西走廊发起攻击。

可笑的是，李自成对河西走廊这条商路兴趣缺缺。

不过这其实也可以理解，因为陕西本身几乎不出产任何紧俏商品，瓷器、茶叶、丝绸甚至皮毛都没有，只为了赚几个过路费就跟卫拉特蒙古打生打死，确实不划算。

河西走廊在什么样的条件下才能体现出自身价值？中原王朝一统江山之时。

现在李自成只不过占据山陕两省，河西走廊这条商路确实没有太大的价值。

跟宋献策和顾君恩两人商量之后，李自成吩咐道：“给辛思忠传旨，告诉他，河西走廊能守则守，不能守就放弃吧，不过就是一片不毛之地，弃了也没有什么。”