宋刚回到江城就遇到一个小小的麻烦。本来，煤窑统一由凤凰公司收购采掘已经完成全部程序，并且也已经开工生产，几起爆炸案也大部分被侦破，可就在这时，乡政府和凤凰公司闹起了矛盾。

乡政府说，凤凰公司违反合同，没有把当地的人每家一个劳力全部收编进公司。公司说，有十家人家本就没劳力，六十几岁的人都已经到退休的年龄了，怎么可以进公司呢？乡政府的人说，农民哪有退休的概念，应该给他们安排工作。双方各执一词，眼下已经把官司打到法院。

曹翰墨认为，县政府的意见是对的，几次和凤凰公司协商，凤凰公司坚决不同意。法院很为难，按有关法律和合同书的规定，胜诉的肯定是凤凰公司，但是，县政府和乡政府也有难处，那些农民很难把这道理讲清，并扬言，如果凤凰公司不妥协，已经上班的人也准备组织罢工。

这倒是个棘手的问题，按照凤凰公司人力资源管理制度，大于六十岁的人肯定不会接收为公司的职工了，即使现在暂时安抚了这十几户人家，今后的人力资源管理，会遇到更大的麻烦。

讨论的结果，意见分歧很大，多数人认为，凤凰公司一个大公司，不应该这么小气，安排十几人扫扫地也没什么大不了的事。也有一部分人认为，公司有公司的规矩，依法办事，不能屈服某些人的无理要求。

宋刚没发表意见，他只是静静听，因为，最近的氛围非常不好，一旦他表明自己的意思，就会有人坚决反对。曹翰墨和刘灿是坚定的反对者。现在以事议事，不带观点，可以听取各方的意见。

他不说话，可有人要他说话，刘灿似乎是把宋刚作落水狗打，宋刚不理解，仅仅李有钧那么几句，不痛不痒的，他们就以为自己是落水狗了？他怀疑刘灿是不是智商有问题。

刘灿说：“书记，你也得表表态呀？这会议不可能这样没完没了吧？”

宋刚淡淡地说：“不是要民主吗？现在就是在民主呀。”刘灿说：“民主是民主，你应该有个意见吧？”

宋刚不想再说什么，默默地看着一双双望着他的眼睛，没有说话的迹象。讨论又继续进行着，曹翰墨仍然是坚持他的看法，刘灿是跟屁虫，曹翰墨怎么说，他也就怎么说：“我认为，要向凤凰公司施压，这些资本家呀，我们决不能手软。”

“蠢话，开口不是粗话就是蠢话，”宋刚暗暗地骂道，“不知他怎么对得住器重他的曹翰墨。”

黄涛是倾向于按法律办事的，但也有顾虑，当地农民一旦闹事，局面也难以控制。讨论就这么进行下去，似乎有种没完没了的感觉，刘灿又按捺不住，对宋刚说，你怎么还不表态？宋刚说，问题重大，既然重大，那么就充分讨论吧。刘灿不依不饶，一再追问，你书记到底有没有主意？宋刚本懒得和他讨论这问题，他想听听其他平日里不太说话的常委们的意见，可刘灿一再*问，他火了，说：“会议是你主持还是我主持？我听听大家的意见还不行吗？”

“你这是耍态度，你是不该李有钧省长那天批评了你。”刘灿横起来说话就会没水平，不知含蓄，更不知忌讳。

宋刚说：“谁说省长批评了我？即使批评了我，我就应该听省长的教诲呀。你刘灿喉急什么？我该说话的时候自然会说，你和省长是老乡，我还是他的下属呢。”

枫树乡的党委书记和乡镇列席了会议，他们诉着苦，说百姓的工作实在没法做，希望县委政府做做凤凰公司的工作，必要时施施压，安抚那十几个人。