“为获得回报，我们付出。你的小小愿望会得到实现，这是我对你的承诺。”

在一些传说中，栖息黑暗深渊的恶魔会回应向他们许愿的人类。

“复仇的事情、振兴家族的事情、建立新体制的事情——以不影响整体利益协同为前提，最终阶段都会实现。相比之下，毁灭区区一个伯爵的一切不过是件小事。”

人类的愿望在恶魔眼中全都属于【微不足道】，恶魔带着轻蔑和傲慢的笑容对许愿者送出诱惑。

“伯爵迄今为止积累的财富、地位、名誉乃至藏书——当然，是没有【概念迷彩】的真品，这一切都将成为你的所有。踩着仇敌的首级，品味掠夺昔日掠夺你的家伙的刺激，以此为台阶，爬上更高地位也不是不行。”

【许愿吧，乞求吾辈而非汝等信仰之神者。诸般难以启齿的**，吾辈会为你实现。汝只要支付些许代价即可。】

“那么——你准备好定下契约了么？【萨德伯爵】。”

没有白吃的午餐，没有无偿的借贷，向恶魔许愿的人类最后一定会付出些什么。

莫名的亢奋，奇异的局促不安，相信与不信交错。

用于抉择的短暂时间很快就到了头，不存犹疑的回答从萨德口中脱出：

“乐意为您效命。”

人生被摧毁、被隐蔽在知识之下的剧毒概念所侵蚀，在混迹地下社会的过程中被对方好整以暇的观察错误魔法概念给施术者带来的损害、收集相关信息改良自己的术式，最后的最后，无法再发掘可供利用的价值，便通过黑市代理人莫内诱导自己，让可能扰乱黑市支配体系的李林一行人和自己互相消耗，然后那个二世祖在双方精疲力竭之时登场，消灭掉所有的隐患，同时也赚取了功勋。

伯爵在做出上述行为的时候，应该很愉快，并且认为这不过是不值一提的小事吧。不过就像李林对他说过的——【出来混，迟早要还的】。伯爵同样也要面临偿还的问题。

这个必须有，如果没有，萨德只能考虑一些极端的措施。比如以性命为代价的【同归于尽之肉弹攻击】神马的……

相比之下，为李林效命不过是个比较辛苦的差事，获得的利益却丰满可观。

拒绝的理由——【不存在】。

被复仇的狂热和偏执侵袭思维回路，未能退后一步审视交易的萨德定下了契约，脑中一闪而过的恶魔契约故事未能回忆至最后的部分，订立契约的人类最后的结局没有被回想起来。

愿望会实现，红色眼睛的少年亦会确实收下名为【灵魂】的付款。

李林的笑容和古老传说中的邪恶面孔无端的发生了重叠，那个倒映出人类本性的模糊幻象在脑髓中一闪而逝，战栗的麻痹游走萨德全身。

少年扬起右手，从浆洗到只剩白色的衣袖中，闪光的结晶羽毛钻了出来。没有翅膀也不依赖玛那构筑【悬浮】术式的晶莹菱形描绘出飞禽般灵活的滑翔轨迹后，静静落入萨德无意识之下摊开的手掌中，不会烧伤人体的低温激光在空气中再次编织出图像。

“别把自己绷太紧了，萨德先生。工作固然辛苦，但最后我们总能从中获得乐趣。”

十指交叉的双手遮挡住人中之下的面部，不清李林正摆出什么样的表情，多次以性命为赌注的买卖中发挥作用的直觉告诉萨德，那一定是有如新月般令人着迷又畏惧的笑容。

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“您好像心情不错，阁下。”

为茶杯续满加了蜂蜜的微甜饮料，在书桌上重新放上插着黑百合的花瓶。尼德霍格重新站在李林身旁。仰望的眼神凝视着没了笑容的冷淡面孔和丝毫不曾松懈下来的肩膀。

强敌环饲的战略境况、不安定隐藏因素的内部、庞大的开支、武装力量的建设……单薄瘦弱的年轻肩膀上所担负的东西足够把一个正常智慧种逼疯。

但这分量只是【改变世界】的最终目标中的一小撮，唯有承受世界的重量才可完成那种宏伟的大志。

照顾李林的起居，为劳累的主君身边摆上一朵娇羞少女般的黑紫色花朵——旁观者或许觉得这些琐事太过卑微无趣，尼德霍格所持的则是完全相反的观点。侍奉超常的存在，为其分担些微辛苦，带给年幼黑龙的是责任感与荣誉感。

龙、人类、精灵眼中的超常和尼德霍格口中的【高兴】难以协调在一处，沉静无表情的面目说成是雕像较容易被接受。

“有些好奇罢了。”

雕塑注入了生气，嘴角牵扯出一个绝非善意的弧。

“伯爵家的先祖大人，究竟是在什么时候，怎样的状况下想到用【概念伪装】的？就这一代阿让托拉通伯爵的表现来，实在很难想象有过那种杰出的天才祖先呢。”

嘲弄、揶揄的气息带着微不足道的热量挥发进空气，舌尖传来足以提神又不会感到过度而发腻的甜味刺激，比照身体健康管理指数后，精确至毫升的茶饮料送入体内。

“祖先太优秀，后代很混蛋的事情可谓常态。不过【概念伪装】……变化系术式见长的家族秘术典籍之中居然会用操作系高等秘奥来充当保护措施。谨慎的简直像是在宣告【此处有不可告人之谜】啊。”