令儿的话，让夏祥心中一惊。

四大世家崔、卢、李、郑，是传承了近千年的超级门阀世家，自魏晋以来逐渐势大，在唐时上升到了巅峰。大唐年间，四种极为荣耀之事是“年轻有为，进士出身，编修国史，娶四姓女”，四事之中，得其一便为无上荣耀。

娶四姓女和进士出身、编修国史并列，可见四姓当年的地位之超然权势之显赫。唐高宗时的宰相薛元超富贵至极，平生也有“三恨”——三件憾事：一恨始不以进士擢第，二恨不娶五姓女，三恨不得修国史。

唐时曾有五姓七望之说，即陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏。其中李氏与崔氏各有两个郡望，所以称之为五姓七望，或五姓七家。后来太原王氏没落，只留崔、卢、李、郑四姓得以传承，故四姓在唐朝时是所有士族大家之中最有威望地位势力最广的顶级豪门。

而在大唐年间，考中进士比起大夏难上十几倍有余，因大唐国力远不及大夏，故所需人才之数也不如大夏。终大唐一朝，门阀世家牢牢把持朝政，即使是贵为天子的李世民也曾感叹身为皇帝也无法左右门阀士族对皇权的不恭。几大士族对李氏皇朝听调不听宣，即使是科举制度也未能阻止门阀士族的上升之路，毕竟对于平民百姓来说，读书既费时费力又费钱，且成功者寥寥无几，门阀士族既有财力又有规矩，后代子弟比起平民百姓，起点就高了不知凡几。

而门阀士族考中的士子从政以后，其所属的门阀依然是超然地位。身为朝廷命官，你可以借助家族的影响力助你仕途平步青云，但你在朝堂的立场和言论和家族无关，即使你是整个家族中官职最高的一人，你却不是家族的掌门人，你的所作所为和言行既影响不到也牵连不了家族。

士族把持朝政在大唐时达到令人瞠目结舌的地步，唐代宰相三百六十九人，崔、卢、李、郑四姓占六十六人，其中崔氏有二十三人之多！

后来安史之乱，士族受到了冲击，位于中原地带的崔氏、卢氏和郑氏，首当其冲受到了战争的清洗，衰落了不少。士族之中势力更为羸弱的王氏和谢氏，一蹶不振，数百年的传承就此消失在了历史长河之中，刘禹锡才写下了千古名诗——朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

王、谢两家伴随着王气黯然收的金陵的衰落，被战乱扫荡一尽，再也没有重回士族大家之列。而崔、卢、李、郑四姓，在安史之乱之后，唐肃宗为了重振国力，不得不借助门阀士族之力，在科举和官员选拔上，向门阀士族大开方便之门。结果崔、郑两姓迅速恢复元气并且再次崛起，朝堂之上一时成为崔氏和郑氏的天下，有崔半堂和郑半堂之称。也就是说，崔氏和郑氏各把持一半朝政。

唐后，五代十国，乱世纷争，崔、卢、李、郑四姓却不管朝代如何更迭，依然屹立不倒。不管谁坐天下，谁当皇上，都要倚重士族大家的势力、财力和影响力。四姓延续了千年之久，直到太祖振臂高呼，举兵起事，结束了分裂和混乱，建立了大夏。

大夏立国之初，太祖对士族大家既拉拢又提防。大祖也是出身世家，虽不是如四姓一般传承千年之久的超级世家，也是士族子弟，他对士族大家并不排斥，却也清楚士族大家令人望而生畏的凝聚力和影响力。士族大家出身的士子，品行端正、学识过人，又有良好的家教和高人一等的见识，比平民出身的士子，还是具备了先天优势。

大夏刚立国之时，周围强敌围绕，根基不稳，后为平南唐和北汉，太祖借助了士族大家的财力和兵力。投桃报李，太祖默许四姓士族大家在各自领地之上拥有除了政务和军务之外的自主权。

好在四大士族也是遵循孔孟之道，受圣贤教诲，子弟都从小读书，成人后，不参加科举也会在家族产业中谋得一个位置，很少有作奸犯科者。

太宗继位后，一是为了继续北伐，二是因兄终弟及之事，太宗即位之初，根基不稳，太宗唯恐四大士族联手质疑他的正统，他进一步赋予四大士族经商权和婚姻自主权——太祖时，为了削弱四大士族的势力，曾颁布诏令要求四大士族不许相互通婚，只能和四大士族之外的平民联姻。只不过四大士族对此诏令置之不理，依旧维持传统，崔、卢两家通婚，李、郑两家联姻，崔氏女从不下嫁四大士族之外的士子，崔氏男也从不娶四大士族之外的娘子。其余三姓，也是一样。

四大士族在唐朝之时，以务农为主。到了大夏，开始经商。四家千年来的联姻和互为倚重，早就有了外人无法想像的默契。太宗允许四家经商，四家便在真定召开了一次秘密会议，约定四家之中，崔家经营商行，卢家经营马队、商队，李家经营粮食和酿酒，郑家经营茶叶、丝绸和瓷器，四家在主业之外，也可以经营别家的主业，但要分清主次。

四家攻守同盟，同进共退，从太宗朝开始一手务农一手经商，经过几十年的积累，财力和势力超越了唐时的巅峰，只有一点除外——四家在朝堂之上，并无太多子弟为官。

也正是四大世家一心务农经商，并不从政，虽财力和势力比起唐朝时的巅峰之时有过之而无不及，但是实力还是差了一些。没有朝堂之上的影响力，没有当朝大员的力挺，四大世家只是富甲一方的诸侯，而不是可以号令天下的诸王。

或许是经历了太多战乱，四家子弟众多，有才学者数不胜数，并非没有能力在朝堂为官，而是有意不出头。正是因此，大夏自臻宗后，在《劝学诗》的影响之下，无数平民子弟中了进士入了朝堂，四大世家虽然存在，却已经被人遗忘。因为数十年的科举考试之中，进士多是平民，很少有世家子弟，更没有四大世家之中的任何一人！

就连夏祥虽也知道四大世家依然存在于世，却未曾见过四大世家之中的任何一家的子弟，也不再听到四大世家的有关传闻，就如四大世家销声匿迹一般。不想今日意外听到令儿说到四大世家，甚至还猜测连若涵是四大世家之人……他却是不信，且不说连若涵姓连，并非四大世家之姓，至于改姓一说，怕是以讹传讹。

连若涵的口音确实是纯正的官话，大夏自北上以后，官话是以中原地带的口音为基础，崔、卢两姓，都是中原人氏。崔姓居住在京杭运河沿岸，在河北路和京东东路交界之地。其地又是黄河下游之地，京杭运河和黄河交汇之地，良田万顷，沃野千里，崔姓得地理条件之便，物产丰富，衣食丰足，是四大世家之中最为富有的一家。

卢氏居住在上京以南真定以北，比起崔氏的中原腹地之地，偏北不少。卢氏所处之地，也是土地肥沃，依山傍水，物华天宝。

崔氏和卢氏相距最近，两家也来往最多，口音和上京口音十分相似。李氏远在西北一带，而郑氏则在黄河以南，两家远离上京，李氏口音是大唐之时的官话，郑氏口音是太祖之时的官话。若是按照令儿所说，连若涵不会是李氏或是郑氏之人。

四大世家最南的郑氏，也是居住在汴梁，四家都没有江南人氏。连若涵从长相来看，也是中原一带女子特征。

青楼之地向来是龙蛇混杂之处，有各种真假难辨道听途说的说法，也不足为奇。

夏祥沉默片刻，笑道：“令儿所说不假，连小娘子确实说的一口纯正官话，不过，她到底是什么来历身份，只凭一口官话还难以判断。不管她是何等身份，只要她品行过人，便可和她合作。”

“夏郎君，你们要和连小娘子合作什么呀？”令儿既好奇又羡慕，还夹杂了一丝微微的嫉妒，“夏郎君都见过连小娘子了，听说连小娘子是一个绝世美人，不知道是也不是？”