马琳娜的回归，并没有给雪堡带去什么波澜。一切都是平静如常，最多在居民闲聊起来时，会提到雪堡新的大小姐几句。

至少在表面上，是这样的。

不可调和的矛盾依旧存在，并在名为“雪堡”的大体系之下互相牵制错结，稳稳地维持着马雷诺的北境长城。

距那场宴会结束，已经过去了整整七天，这七天中，雪堡中，公爵以下的权利结构，开始发生着巨大的变化。

首先是大长老文森特决定退休，也就是让出自己的长老之位，不再操心族内事务，一切的权利交给了那个以前被他称呼为“不成器”的儿子，自己似乎搬到了雪堡城外的某处农庄，过起了悠闲的生活。

其他几位保守派的大人物，在例会之后，做起事来也越加收敛，似乎处处都在避让着沃仑特。

沃仑特也就借坡下驴，大手一挥，提拔了一大票少壮派的青年才俊上来。顺带一提，格林菲尔也提拔为雪鹰骑士团斥候教官了。

但是温蒂尼的工作，却几乎分担给了其他人。等她花了整整五天的时间才把工作交接完毕后，雪堡中的人才知道，这个公爵的小夫人平时，究竟是过着怎样操劳的生活。

苏闻有些觉得，温蒂尼似乎是因为巨大的工作压力和极快的生活节奏，才会产生那样的偏执，以至于让心中的一个仅仅是源于嫉妒的恶念，生长壮大，开出了一朵恶之花。

在第六天的时候，温蒂尼用她的黑影技能自杀。不过没有成功，然后被救了回来。之后的温蒂尼神情总是有些恍惚，整个人也比以前要安静得多。

凯尔也察觉到了温蒂尼的变化，突然有些懂事起来，虽然还是不怎么喜欢马琳娜，但至少该有的礼貌，还是有的。

另外，凯尔对艾莉居然表现出了若有似无的好感，虽然凯尔嘴上不饶人，但是苏闻目睹过太多次凯尔找各种理由接近艾莉的情况了。不愧是贵族家庭的小孩，成熟得真早。

即使知道了玛克威家族与黑绳会千丝万缕的联系，沃仑特也只打算将其当做一个秘密埋下，不再提起。温蒂尼联系黑绳会的手法，也只是靠信件联系了一下曾经那个很疼爱她的哥哥，而她本人，是没有在黑绳会中出任什么职务的。

马琳娜与罗森在沃仑特的授意下，跟着希文学习处理一些家族事务，在这一方面，马琳娜与罗森基本上可以说是平分秋色——同时被希文给出了及格以下的评分。

被希文布置了如山多一般的作业与实践，两人也因为希文这个共同的敌人，而结下了战友的情义。

几次家宴，也让马琳娜与家人们互相接受的速度，变快了一些。

值得一提的是，罗兰与雪莉这姐弟俩，对苏闻的好感度直线攀升，对他们来说，苏闻这种看似普通却又被父亲奉为座上宾的大哥哥，是非常有吸引力的。加上苏闻随和的性格，让他们像是遇到了知音一般。

苏闻也没做什么，就是带他们扮作冒险者去接了一次猎杀魔物的任务，让他们亲身体验了一下以前所向往的冒险生活罢了。

这种冒险，并不是在苏闻的护驾下绝对安全的观光，而是苏闻根据他们白银二阶的实力估算出的一个危险与体验并存，相当贴近真实的狩猎之旅。而按照帝国学院里的要求，两人要到十八岁的时候，才能参加由学院举行的实习狩猎。这对他们来说，算得上是一笔宝贵的经历。

空闲时，苏闻也会带着艾莉在城内四处转悠，寻找着记忆宝石的踪迹。别说，还真在某间珠宝店找到了一颗。

苏闻掏出身上仅剩的几十银，仍然买不起定价为八十八银币的项链，很自然地被势利眼的伙计奚落了一番。

艾莉脸皮薄，被伙计说的极为难受，但苏闻脸皮厚啊，留下个印记，下次再过来买就行了。

但事情的发展总是充满着意外的。

一个正巧过来挑选首饰的权贵夫妇，认出了宴会上佩戴着橙色勋章的两人，对两人毕恭毕敬地问好，看得旁边的伙计一阵腿软。

苏闻当然也没兴趣打势利伙计的脸，礼貌向夫妇回礼。