“那是自然。”

待到天色接近傍晚，萧阁老总算请在外头吹了一天冷风的安乐王进了萧府大门。宋翎眼见夏衍还特意整理衣冠的模样，话到了嘴边终究没有说出口。

萧阁老这等修成了千年狐精的人物，如何会看不出安乐王的小小心思？

可当年既然无用，眼下……怕是更无用了。

萧珅一身家常衣服，虽然未穿朝服，可周身一品大员的气派却是无论如何都遮掩不住。那是身居高位久了自然而然便带上的气势。

“不知安乐王爷驾到，老臣身体不适，让王爷久等，着实失礼。”

虽然明知他压根就是满口胡言，可偏偏这位大夏文官之首就是能说的冠冕堂皇，好像这就是真相。

“是本王来得冒昧。”夏衍对外从来风度绝佳，“萧阁老养病要紧，朝中可离不得首辅。”

“切勿提首辅二字，”萧珅摆手笑道，“老臣已是将要告老还乡之人，当不得这个称呼。”

夏衍和萧珅对视一眼，大小两只狐狸都从对方眼中看到了虚情假意。

明眼人都知道眼下夏望之不过是压一压萧党的气焰，不可能当真动萧珅，萧珅之所以做出眼下这副态势，不过是为了获取更多的好处罢了。

政客就是政客，哪来那么多良心可言？

“阁老为何如此说？”夏衍故作惊讶，“本王只听闻阁老生病，却从不曾听闻阁老要告老一事？”

折子都被扣了两个月了，不过夏衍是常年在外边跑的人，若是旁人来说或许还有些面上挂不住，可换成夏衍倒还勉强能算是情有可原。

但谁会信？

萧珅但笑不语。

“闻得阁老身体欠佳，本王特带了西域红参前来探望，”夏衍说话时自有下人将礼物送上，“阁老年富力强，想必加以调养便能尽快康复。”

这话倒是有几分真心，这些日子朝上闹得着实有些不像话，夏望之少了约束简直有些胡作非为，太后又不理事，如此下去，如何得了！

夏衍找了这么多理由……其实归根到底不过是因为有人受了欺压罢了。

“谢王爷吉言。”

萧珅微微挑了挑眉，以夏衍闲云野鹤的身份，着实不必在他身上下功夫，莫非是有求于他？

思及此处，萧首辅的目光自然而然便落在了一旁宋翎的身上。

原来如此。

“这位便是三元及第的宋状元了？”萧珅转而将话题带至一直在一旁充当人肉布景的宋翎身上，笑容中多了几分真心实意，“倒是的确是年少英才。”

宋翎那一年的主考官是萧珅的门生，若是算起来倒还真能称萧珅一声座师。

宋翎微微讶然，随即上前一步，一揖到地，“学生见过座师。”

“好，好！”萧珅连道了两个好字，“自大夏开国以来，唯前朝柳宁柳帝师曾获三元及第殊荣，愿你能如柳帝师一般，为大夏建功立业！”

“学生惭愧，”宋翎面上竟然微微红了红，“当不得座师谬赞。”

萧珅哈哈一笑，“不必自谦，你能三元及第便是你真才实学的表现，先磨练几年，日后自然会有大发展。”

夏衍之所以带着宋翎来，实质不过是寻个由头。

他身为外臣，总不可能直接插手皇兄的宫闱之事，但若是能让萧珅有出手的意思，即便只是扶一个小小的翰林一把，那么也便可以看做是长达两个月以来萧首辅的首次动作。

一个宋翎自然不算什么，可若是宋翎是安乐王带来的，那么原本便已经招了望帝忌惮的萧党说不得便会又多了条罪名。

所以萧珅只说先磨练几年，几年后安知朝堂又已经成了何种模样？

宋翎早知萧珅不会入壳，天地亲君师，大夏对于师生关系看得异常之重，座师会不遗余力扶植学生，而学生若是做出了背叛座师之事也会为天下人所不齿。

文人最是爱名，他的同年都是萧珅的门生，萧珅当首辅这么多年，门生故吏众多，随着外放历练以及在京为官的这些门生逐渐成长，以座师名义拧成一股绳，届时才是萧党这等根基深厚的庞然大物最可怕之时。

但他们此来并不需要萧珅表态，只要萧珅见了他们，自然便会有相应的风声放出去，而只要萧珅动了，萧党的心也就安了。

即便这手段有些无耻，但只要能达到目的，那又有什么打紧？