柳家是北直隶数得着的大族，行商各处，又和各地的大族豪强关系不错，这次也是不惜工本的把这些关系都给动用了起来，柳家地头蛇的帮忙，加上早就是渗透极深的清查司山东盐帮和灵山商行系统，这才是有了让北直隶和京师人士瞠目结舌的场面。

实际上，现在除却京师周围三十里之外，已经没有官府的探马在游荡了，刘元斌知道了武清的消息，还是靠着自己安排的哨探。

现在尽管是在京师城外扎营，可刘元斌兵马所处的情况就好像是在野战一般，必须要战战兢兢的扎营，并且派出哨探不停的在外面打探，这也是让人很难堪的局面，明明是在内线，可就如同睁眼瞎子一般。

腊月二十三，在很多地方，这个被称为小年的日子等于正式宣布春节的开始，可现在的京师哪有一点过年的气氛。

京师东边刘元斌的大营更是戒备森严，已经不许士兵轻易外出，完全是一副风雨欲来的模样。

可在这样紧张的局面下，提督京营太监刘元斌居然在会客，随着情势的紧张，握有京师内外最强一支武装力量的刘元斌地位一下子高了起来，他的楚军其他人也调拨不动，就算要撤换他也要考虑哗变的危险。

原来高高在上的司礼监大太监王承恩现在也要客客气气的和刘元斌说话了，王承恩现在很羡慕已经是退职返乡的曹化淳，他捞足了银子回到家乡，以山东做事的作风，曹太监将来可以舒舒服服的做个富家翁，他王承恩和崇祯皇帝荣辱一体，去那里跑。

现在的崇祯皇帝已经是精神恍惚了，这时候总要做点什么，大太监王承恩还能动用不少的资源。

他带着还没有逃走的一名兵部员外郎，带着金银和猪羊出城劳军，刘元斌把他们请进了营中。

这也算是权倾朝野的两位大太监的会面，不过场面冷清之极，王承恩的态度放得很低，那兵部员外郎更是奴颜婢膝，可刘元斌很淡然，甚至可以说是漠然，首领太监王承恩这次来不奢求什么调动。

他只是想让对方给自己一个承诺，就是刘元斌不会背弃朝廷的承诺，可这样的承诺，刘元斌都不愿意松口给出，这些皇宫内的太监最重这些虚礼，刘元斌此次连客套也不愿意客套，始终不给明确的答复，到最后，才模模糊糊的说了一句“咱家也是个讲情义的人，不会把刀子放在熟人的脖子上”。

得到这个似是而非的承诺，也比没有什么承诺要好，王承恩心中冰凉一片，可还是脸上带着笑容离开了军营，现在不比以往，形势已经完全的变化了。

他想回去劝劝崇祯皇帝，江南那边有太子，也有钱粮，更有可以依靠的兵马，以及没什么破坏的地盘，去那里，就算是偏安也是个好地盘不是，不过这个念头也就是在王承恩脑中一闪而过。

内阁首辅陈演、锦衣卫都指挥使骆养性，甚至连兵部尚书张国维下狱之前，都曾经劝崇祯皇帝舍弃北地，去往江南以图再起，可崇祯皇帝却带着哭腔回答：

“那朕岂不是成了宋末的亡国之君，今后史书如何说朕，朕又如何对得起列祖列宗。”

首领太监王承恩每次想起来这个，就忍不住肚里暗骂，陛下你已经是个亡国之君，史书对你的评价肯定不会高，要是太祖和成祖有灵，肯定要把你抽筋扒皮，骂归骂，崇祯不走，王承恩也不能走，能这样骂，也是因为他把自己看成崇祯皇帝是一体的人物，总归是灰心之极，可还是看着这么一步步的向死路上走。

他们这边凄风冷雨的回城，却没有想到他们前脚走，后脚刘元斌的大营又是来了客人，这次来的几个客人都是和和气气，都是商人的打扮，本来在军营门口被守卫的兵丁呵斥，心想这节骨眼上，你们这些无关的人士还来凑什么热闹，谁想到不多时就有一名参将领着提督公公的亲兵出来迎接。

惹得一帮门口的卫士，以及下面的军官乱猜，心想这到底是什么人……

接见这些“商人”的刘元斌屏退了左右，却把下面几个亲信的参将、游击叫了进来，那名商人却不怯场，也不自低身份，客套了两句，就站起来直接说道：

“刘公公，如今局势明朗，做抉择可要今早，莫要耽误了这最后的机会。”

刘元斌没什么太过谦卑的表示，反倒是坐在那里低着头，听到对方干脆利索的说话，才慢条斯理的讲道：

“齐国公大军无敌，咱家自然不会作那螳臂当车的蠢事，前次信上不都是说的明白吗，怎么，齐国公还要咱家做什么别的不成？”

那名商人转身朝着京城的方向抱了抱拳，回头笑着说道：

“刘公公想要保全自己和下面部署的平安富贵，想要让令侄在国公治下有个仕途前程，总要有个投名状交上来才是。”

刘元斌缓缓的抬起头，顺着那商人抱拳的方向看了过去，京城之中值得做投名状的……这肯定不是什么商人，投名状这话可是江湖上的黑话，可现在也不是计较这个的时候，他知道那商人说的是什么。

沉默良久，刘元斌长叹了一口气，骤然间，人好像是苍老了十岁……

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距离结尾还有段时间呢，别误会，^_^